С удовольствием смотрит, как я напрягаюсь, пытаясь вырваться из пут. Нет никакого шанса разорвать металлические оковы, удерживающие мои руки и лодыжки. Я внимательнее осматриваю заднюю часть фургона: обе боковые скамьи прикручены к полу, металлическая сетка отделяет нас от водителя — и больше ничего примечательного.
Бежать некуда.
Решаю броситься на мога. Может, удастся дотянуться настолько, чтобы укусить его? Но, как выясняется, я не только связан, но и прикован к скамейке. Они всё предусмотрели.
— Ты здесь застрял, — говорит мог, чувствуя мою обреченность.
Стиснув зубы, буравлю его взгдялом. В ответ он улыбается.
— Скажи-ка. А где твой Чепан?
— В Рио-де-Жанейро, — отвечаю я, называя первое попавшееся место.
Он презрительно ржет.
— Насколько же, по-твоему, мы тупые?
— Офигительно тупые.
— Хмм. Но тебя-то мы нашли, не так ли? Пропал один из моих скаутов. В последний раз он докладывал, что находится на побережье чикагского озера, сел на хвост парню, по описанию — вылитый ты. Чтобы уничтожить скаута, думаю, вы его куда-то завели. Значит, у вас есть дом рядом, где вы себя чувствуете в безопасности. — Он пинает обломки аймога. — Должно быть, у тебя был способ напасть на него исподтишка.
Пытаюсь никак внешне не реагировать, но внутри кричу. Это всё по моей вине!
— Где твой Чепан? — повторяет мог. — Где ваше убежище?
— А вы не знаете? — спрашиваю я. — Не повезло, чувак. Кажется, придется догадаться самому.
Мог вздыхает.
— Какие мы дерзкие. Интересно, как ты заговоришь, когда мы убьём всех тех, кто идёт до тебя по номеру?
Мои мысли несутся вперед. Пытаюсь понять, сколько моги могут уже знать. У них есть моё описание, они знают, что мне нравится побережье озера Мичиган, и догадались, что у нас есть способ отслеживать их появление. Что ещё они знают? Сколько всего я рассказал о себе Мэдди?
Мэдди. Смотрю на неё. Это она. Она им помогала. Но почему она это делала? И как давно это продолжается? Они взяли её после преследования? Как-нибудь заставили? Может, она одна из них? Отвергаю последнее — тогда бы меня предупредил аймог.
Вспоминаю суматошную драку с могами в квартире Мэдди, содержимое её сумочки, разбросанное по всему полу. Целая куча удостоверений личности. Куда больше нормального. В пылу сражения об этом думать было некогда. Все эти удостоверения… все как одно похожи на мою карточку в спортцентр, только с отличиями. Теперь ясно — это были членские карточки в другие спортцентры по всему Чикаго.
В желудке всё переворачивается, когда я вспоминаю то, как Мэдди смотрела на меня в первый день. Поначалу с таким интересом, а потом резко занервничала, когда я её заметил, и после исчезла прежде, чем я успел с ней хоть словом перемолвиться.
— Вы искали меня, — говорю я ошеломленно.
Могадорец откидывается назад, лениво закидывая руку на плечи Мэдди. Она вздрагивает и пытается уклониться, но он прижимает её к себе крепче.
Всё встаёт на свои места. Якобы случайное появление Мэдди на барахолке. То, как она сфоткала меня на телефон. Появление могов на фургоне в тот вечер, когда у нас было второе свидание. Как она разозлилась после погони. Ничего из этого не было случайным. Как бы я этого не хотел, но внезапный интерес Мэдди ко мне начинает обретать смысл.
— Вы, лориенцы, ведёте себя так благородно и могущественно, но по сути такие же люди. Всего-то и понадобилось, что смазливое личико — и тебе полностью затуманило разум.
Он щиплет Мэдди за щеку. Я делаю бесполезный рывок вперёд, сумев только позвенеть цепями, впившимися мне в кисти. Мог фыркает.
— Сколько благородства, — издевается он. — Неужели ты и правда такой тупой, что ничего до сих пор не понял? Она тебя подставила, мальчик. Девчонка работает на нас. Мы взяли её недавно, хотя и не знали как её использовать. Люди. Они такие бесполезные, понимаешь? Но когда мы попросили её найти тебя, она отлично с этим справилась. Так ведь, дорогуша? — Мог насмешливо крепко прижимает Мэдди к себе.
Понимаю, что всё это правда, такая же правда, как и тот удар шокером всего несколько часов назад, но я не хочу в это верить. Должно быть какое-то другое объяснение.
Не обращая внимания на мога, пытаюсь поймать взгляд Мэдди.
— Почему? — спрашиваю я её.
Она сжимает рот, будто пытаясь удержать себя от ответа. Мог отвечает за неё.
— Её отец, так называемый астроном, увидел то, что не следовало, — поясняет он. — Этим примитивным с их телескопами иногда везет. Нам пришлось взять его вместе с женушкой.
Когда мог радостно заканчивается своё объяснение, я вижу на лице Мэдди боль.
— Она обменяла тебя на них.
Следующие пару часов мог пытается выведать у меня информацию, попеременно то дразня, то угрожая. Твердо придерживаюсь политики молчания, и, в конце концов, он сдаётся. Но я знаю, это не конец. Мы едем в тишине.
Гляжу на Мэдди. Она ещё ни разу не посмотрела на меня.
Если то, что сказал мне мог — правда (а так и есть, в противном случае Мэдди бы себя защищала), значит, она играла со мной ещё с момента нашей первой встречи. Связь, которую я чувствовал между нами, была просто подделкой, а я повелся, страдая от одиночества и безысходности. Каким же я был идиотом, что поверил, будто такая девчонка, как Мэдди, может мною заинтересоваться!
И всё же, чем внимательнее я изучаю её лицо, тем больше понимаю, что, возможно, тут не одни только моговские уловки. Она выглядит испуганной, словно застряла в нескончаемом ночном кошмаре. Но на меня она не смотрит не из-за страха. А из-за чувства вины.
Она бы не чувствовала себя виноватой, если бы между нами совсем ничего не было. Разве не так?
Сандор был прав. Я вёл себя как ребёнок.
Я знаю, что ответственней было бы сохранять молчание, поддерживать отрешенный вид до тех пор, пока не представится путь к побегу. Но я должен узнать правду.
— Я тебе хоть немного нравился? — спрашиваю я Мэдди.
Мэдди съёживается от моего голоса. Мог с радостью хлопает в ладоши, но я не обращаю на него внимания. Медленно, Мэдди поднимает голову и смотрит на меня.
— И-извини, — заикаясь произносит она. — Прости, у меня не было шанса узнать тебя получше.
— Как романтично, — язвительно насмехается мог и, грубо схватив Мэдди за плечи, натягивает ей на голову чёрный мешок.
— Ты следующий, любовничек, — говорит мог, также набрасывая на меня мешок.
Нет никакой возможности спросить Мэдди, что она имела в виду.
Сидя в темноте, я пытаюсь встать на место Мэдди. Что бы я сделал, если бы моги захватили Сандора и заставили меня работать на них?
