— Свечи жизни, — промолвила я.
— Надо же знаешь, пока они горят, мы живы.
— Алекс, я думала, ты остался наверху.
— Размечталась, мне тоже надо кое-кого найти.
— Отлично, а как будем искать?
— Искать придется тебе, а мне туда путь заказан.
— Не поняла?
— Вот влип, ну и что мне с таким неучем делать? Слушай, объясняю, и прекрати дуться, эти белые свечи жизни — людей, красные — чертей, голубые — твоих сородичей. Проводишь рукой над свечой и видишь его обладателя, эта привилегия дана только ангелам, если бы я знал раньше, — он тяжело вздохнул. — Полина, — он замялся, — прошу, посмотри она… нет, лучше не надо.
— А я знаю способ получше, — и я протянула ему руку, он взял. — Обведя над головой круг светящимся браслетом, мы провалились в голубое пространство и когда я открыла глаза, то увидела что нахожусь в прекрасном парке, на скамейках сидели ангелы и люди, играли дети, курили черти. Народу было много, я искала Зою, а кого искал Алекс, я не знала. Сколько мы искали я не берусь судить, но одно я знала сразу, как только очутилась Зои здесь нет, ее нет среди живых и нет среди мертвых, ту, что искал Алекс тоже не было, не было и меня. Я бессильно заплакала и опустилась на колени, видение исчезло.
— Ее здесь нет, — произнес Алекс опускаясь рядом.
— Я вижу, но как это может быть, объясни, ты же все знаешь.
— Не все, но многое, но это я объяснить тебе не смогу, потому что сам ничего не понимаю.
— А та, что ты искал, ее тоже нет. Алекс, ты ее любил?
— Больше жизни.
— Алекс смотри свечи, они бледнеют и тухнут. Что же происходит?
— Не знаю, но выясню, — и его глаза зло заблестели.
Подняв меня мы молча зашагали к выходу, каждый думал о своем, разговор не клеился. Я даже вовремя не отреагировала и поэтому больно стукнулась плечом, когда Алекс не с того — не сего толкнул меня за камень. Выхватив меч, он принял боевую стойку.
— Валкирии, их только не хватало.
Из темноты к нам летели, вы не поверите, скелеты летучих мышей, их глаза светились маленькими красными огоньками и отсвечивали в гладких черепах, перепончатые крылья были светло серого цвета и почти были не видны. Они налетели как пчелы на медведя. С визгом я кинулась и уже привычно спряталась за спину черта, но не тут-то было, валкирии достали меня и там, они кружились вокруг нас, и пытались вырвать куски плоди.
— Свет, зажги свет.
— Сейчас, — и я привычным движение выбросила руку вверх, озаривший пещеру свет, мигом распугал всех валкирий.
— Алекс, это ты был в лесу? — неуверенно поинтересовалась я.
— Долго думала? Желание сбылось?
— Ага, я получила крылья.
Он ухмыльнулся и схватив меня за руку потащил к выходу. Выбежав в солнечный свет, мы еле отдышались.
— Алекс, смотри мост.
— Лучше по старинке, я тебя перенесу.
— Нет, пойдем по мосту, — уперлась я.
Алекс безвольно согласился, и чего это он такой добрый, надо было подумать об этом раньше. И только подойдя к мосту, я поняла, почему он так легко уступил, но отступать и признавать свою неправоту я не захотела. Мост выглядел ужасно, когда-то он и был великолепен, украшен разнообразными скелетами, сейчас краска облупилась, нескольких досок не было, и весь он был какой-то ненадежный. Храбро вступив на первую доску, я вцепилась в перила и медленно стала передвигаться первой, Алекс просветил меня с твердой земли.
— Да, забыл предупредить, в этом месте, крылья не открываются, так что осторожней. Земля внизу заговоренная, да и мост проклятый.
— Ты идешь?
Алекс поспешил ко мне. Продолжая просвещать меня на счет местных проклятий, лучше бы он смотрел под ноги, чем болтал, под его ногой предательски сломалась доска, и он полетел вниз.
— Надоел. — Кидаясь за ним, подумала я. То ли на меня нашло откровение свыше, толи я так разошлась, что не только сумела поймать его на лету, раскрыть крылья за считанные секунды, но еще и взлететь с такой тушей, добраться до нужного берега и справедливо возмутиться, типа мне надоело постоянно спасать его рога. Алекс решил не возмущаться и даже сдержанно поблагодарил за спасение его хвоста, которого, кстати, я еще не разу не видела, я тут же загорелась желанием лицезреть эту диковинку, Алекс клятвенно обещал показать при первом удобном случае. В общем, мир был достигнут, на неопределенный срок, и в благодарность вернул мне меч, о котором, если честно, я уже и забыла я же не войн. Сзади Алекса кто-то громко фыркнул, он аж подпрыгнул.
— Огонек!!! Моя милая лошадушка!!! — не обращая внимание на протесты Алекса я кинулась ей на шею и стала покрывать поцелуями ее мордочку. — Я так рада тебя видеть, как же ты бедная одна через гейзеры шла, страшно.
Коняга согласилась и откусила кусок от моего топика с довольной харей его схрумкала. Хорошо, что такое желание у нее пропало по отношению ко мне.
— Вот и транспорт.
Уже в втроем мы быстро перешли через долину огненных гейзеров, переоделись во все чистое, Алекс оказался запасливым, и одежда нашлась всем и тронулись в обратный путь.
— Алекс ты дурак, — вдруг заявила я.
— Это еще почему? — справедливо возмутился черт.
— Вместо того чтобы ползти по земле мы могли парить под облаками.
— И вправду не подумал. Огонек, надеюсь, ты не боишься высоты, тебе сейчас придется лететь.
И он дал ей крылья, получилась не лошадь, а загляденье, мышиные крылья очень шли к ее рыжей гриве. Теперь я не сомневалась, что мы быстро доберемся до дома. Но если бы я знала, что меня ждет, я бы так не радовалась. Обратный путь прошел без приключений и был сокращен более чем на два дня. Огонек так быстро освоилась с крыльями, что развивала в воздухе просто фантастическую скорость, не хуже дракона. Вот такой командой мы и опустились в тронный зал Адова дворца. Как только спрыгнули с Огонька, к нам подошли три огромных черта.
— Взять ее, — прогремело под сводами зала.
Я опешила, черти, повинуясь приказу, тут же налетели на меня, а я соответственно стала отбиваться, Огонек поспешила мне на помощь и поскользнувшись пролетела и замерла тенью в зеркале, Алекс даже не двинулся будто окаменел.
— Бросить в подземелье.
— Что? Ну, уж нет.
Я ударила одного ногой в челюсть, второго перекинула через себя, но мне тоже досталось, откатившись, я схватила стоящего Алекса за сапог. Подняв меня с пола и равнодушно посмотрев мне в глаза, точным ударом ребром ладони, в область шеи, отключил меня, сползая к его ногам, сквозь шум в голове я услышала.
— Ты меня удивляешь, я думал, ты не поднимешь руки на женщину, — услышала я голос верховного.
