— Силой. Даже не мечтай — тебе такое и не светит. Да и никому из ныне живущих магов и магглов. Повторюсь в третий раз: я самый могущественный человек в мире. Я единственный, кто может с полным правом называться богом.
— Полагаю, если я попрошу об обучении, ты откажешь?
— Верно полагаешь — я никого не учу. В особенности своих родственников. Хочешь силы, знаний? Возьми их сам, иначе толку будет мало. Да и жирно тебе будет — учиться у почти бога, — Кощей вновь рассмеялся.
— Как ты обрел бессмертие, тоже не расскажешь?
— Да, не расскажу. Хотя нет, скажу: с помощью ритуала. Больше никаких подробностей. А что, ты тоже хочешь бессмертия? Не стоит. Скажу честно: это безумно скучно. Первое тысячелетие еще ничего так, но дальше ужасно. Впрочем, если все-таки хочешь стать бессмертным — дерзай, у тебя открыты все пути. Может быть, сможешь.
— А почему у тебя корона железная?
— Золотая у всех есть. А железная — только у меня.
— Последний вопрос, — сказал я, вставая из кресла, — Не так давно я был…. атакован сущностью дементора. Но выжил и даже победил. Дед говорил, что это было невозможно. Не приложил ли ты к этому руку?
— Думаешь, я спас тебя? — спросил Кощей, наклоняя голову набок, — Да, так и было. Мне понравилось твое развитие, и было бы жалко тебя потерять. Поэтому я слегка и нарушил свое правило не вмешиваться. Совсем чуть-чуть. Но этого хватило. Считай это подарком на все дни рождения. И даже не надейся на помощь в дальнейшем: умрешь по глупости — туда тебе и дорога.
Я повернулся и зашагал к выходу.
— Кстати, — сказал я, не останавливаясь, — А какая она, Смерть?
До меня донесся смех и слова Кощея:
— Сам увидишь. Обязательно увидишь.
Я долго обдумывал и осмысливал то, что я узнал от Кощея. Рылся в старых записях, даже в закрытых Министерских архивах, куда я теперь имел допуск. Не знаю, зачем я это делал. Может, чтобы убедится в правдивости того, что узнал? Как бы там ни было, я все равно ничего толкового не нашел. Может, это сам Кощей и постарался, чтобы о Магах Судьбы и Дарах никто не узнал.
Вскоре я бросил это занятие, как бессмысленное. И переключился на более важные вещи. Например, вернулся к своему дневнику, куда записывал самое интересное из того, что я узнал. Он уже давно был заполнен под завязку, и мне даже пришлось применять чары, чтобы увеличить его объем, но сохранить малый размер. И все равно этого катастрофически не хватало — пустые страницы заполнялись почти мгновенно.
К моему удивлению, это сильно меня напрягало. Точнее напрягала невозможность внести все свои полученные знания и мысли в единую книгу, сохранив ее малый размер. Все отчетливее вырисовывалась необходимость приобрести дополнительные «носители информации», только большего объема и размера. Это делать безумно не хотелось. Одна книга, собравшая в себя весь багаж знаний, была предпочтительнее множества книг, содержащая каждая лишь часть их.
Выход из ситуации мне подсказала книга по «Демонологии» и рассказ Кощея.
Это было чертовски рискованно, но я уже был одержим идеей создать собственную книгу по Темной Магии и ничто не могло меня остановить.
Ремонт дома шел вовсю. Уже был расширен подвал, хотя работы по нему и не закончились до конца. Но это и не было важно — он мне подошел и в том виде, который есть.
Пришлось дать гоблинам-работникам день выходного, чтобы они не мешали и не стали свидетелями того, что я приготовил. Гоблины существа привычные, лишних вопросов задавать не стали, а лишь обрадовались внеочередному (оплачиваемому!) выходному.
Дом я запер для всех, выпроводив даже своих…. соратников. Сомневаюсь, что они одобрят то, что я готовлюсь учинить.
На подготовку ушло три часа. Два из них я отлавливал магглов и магов. В общей сложности получилось два мага (мужчина и женщина средних лет), и четыре маггла (две женщины, двое мужчин). Маги были грязнокровками, зачем-то скрывающееся от егерей. Поверили тому, что всех грязнокровок убивают? Глупцы, им же хуже — никто их не хватится. Магглы же…. были магглами, не смотря на все уважение, которое я испытываю к этому виду. Их пять миллиардов! Потеря четырех особей никак не скажется на всем человечестве.
Один час ушло на то, чтобы подготовить все к призыву демона. На этот раз я увеличил количество защитных рун, добавил пару дополнительных пентаграмм вокруг уже начертанных, что по идеи должно стать дополнительным препятствием для демона. Да я даже святую воду и распятие из одной церкви стащил! Мало ли поможет, хоть и не особо в это верил.
Все было готово, осталось только послать приглашение демону. Выбрал я, разумеется, Реввана.
На мой зов демон откликнулся мгновенно. Он просто появился в пентаграмме, без дыма, грохота и прочих эффектов.
— А, юный маг, — улыбнулся он мне, как родному, — Созрел для новой сделки? Вижу, подготовился лучше, чем в прошлый раз. Хвалю, хвалю….
Я молчал, давая демону возможность осмотреться. Люди, при его появлении, испугано забились в путах, надеясь вырваться и убежать. Больше всего испугались, кстати, маги. Интересно, почему. неужели поняли, что их ожидает? Вряд ли.
— И что же ты хочешь на этот раз, юный маг? — наконец оторвался от созерцания подвала Ревван.
— Хочу, чтобы ты перенес душу вот их, — я указал на магов, — В эту книгу.
Я продемонстрировал демону свой дневник.
— Хм, забавно, — пожевал губы демон, — Ты опять меня удивил. А люди, так понимаю, оплата?
— Верно, — кивнул я.
Ревван снова осмотрел людей и довольно кивнул.
— Идет. Только вместе с душами людей я заберу и душу одного из магов. Твоей книге и одной душу будет много. Совмещать две в одном предмете — слишком рискованно. Идет?
— Идет, — выбора не было, да и подозревал я что-то подобное, — Поместишь душу…. девушки.
— Тогда снимай защиту, и я приступлю к делу, — заулыбался демон.
Он меня что, за лоха держит? Такого примитивного развода я не ожидал. Интересно, на него хоть кто-нибудь ведется?
— Не пойдет, — покачал головой я, — Я поднесу их к тебе левитацией. Колдуй в пентаграмме, это не должно помешать.
— Неужели ты мне не доверяешь? — притворно обиделся Ревван.
— В точку.
Особенно огорчившимся демон не выглядел. Он безропотно согласился с моим условием.
Волшебница, прекрасно слышавшая, что ее ждет, пыталась вырваться яростнее всех. Не заткни я им всем рот, сейчас они бы истошно вопили. Поднять ее с помощью магии и поднести к демону не оставило труда.
Дальше шло совсем неаппетитное зрелище. Наблюдая за действиями демона, я не мог их понять. Он вскрыл еще живое тело и стал копаться в его внутренностях, заливая пол кровью. Хорошо еще, что не мне его убирать. За сохранность пентаграммы я не беспокоился. Она — это нечто большее, чем рисунок на полу. Даже стерев ее всю, она будет действовать. Ровно до того момента пока я не уберу ее магически.
