- местные маги создают свои отряды, прикрепляя магией себе воинов из числа зомби, поднятой всякой мрази, скелетов и тех же самых живчиков. Чем сильнее маг, тем больше у него войска. Очень любят использовать магию, влияющую на мозги. Эти самые опасные. Меня сложно поработить, видно приобрела иммунитет от такого воздействия бродя столько лет тут, а вот те из живых, что нарываются здесь на магов, беззащитны. Вы, как рассказывал Хэрн, уже нарывались на подобных, а раз вам удалось вырваться значит... сильны. Но Хэрна, нет с нами..., а один ты потянешь?
- постараюсь! - не хотя ответил я. Ведь тот опыт общения с местными Линчами радости при воспоминаниях не доставлял.
- это уже хорошо! - продолжала разглагольствовать Ява...
Вот так, под неспешный, не прекращающийся разговор мы постепенно, прижимаясь к примыкающим почти вплотную к окраине города холмам, продвигались в сторону моря. Морской воздух иногда и до хутора доносил своё очарование, а чайки и бакланы и вовсе были частыми гостями озера. Но при приближении к морю, его аромат и вовсе, начинал кружить голову. Вот мы уже на пригорке, и взгляду открывается прекрасный вид. Вдали показалось огромная водная громада. Тучи... волны пенными шапками перекатаются по бескрайнему пространству. Но ближний вид на бухту закрыт ещё одним холмом и насладиться в полной мере видом на бухту не получается.
- щас завернём и попадём в моё любимое местечко. Тихая заводь. Скальные берега воду окружают, почти замыкая пространство ... волн никогда не бывает, даже если остальная солёная громадина сильно волнуется и шумит. На входе вдали торчат из воды множество острых камней. Там, кстати, очень много рыбы водится. Я часто там за ней охочусь... особенно когда воздух хорошо прогретый и жарко. На берегу песочек..., красота и благодать, а вдали, если повернуться назад, близко развалины стены... тихо и безопасно. Ни разу не видела, что бы нежить туда наведыва...
Язва резко остановилась, едва выйдя за большой валун, преграждавший выход на песчаный пляж обещанной бухты. Мы почти уже обошли холм, но вот резкая остановка и быстрый переход Явы в боевое состояние, заставило меня напрясться... мысли о том, что всё идёт относительно легко и весело, не оставляли меня ни на мгновение, а это не к добру. И видать накаркал. Похоже влипли...
- что там Яв?
- люди... корабль... и куча нежити с магом во главе. И похоже разумник... у людишек шанса спастись просто нет. Марш назад, уходим...
Ага уходим..., а посмотреть...
- ты куда! Не высовывайся. Там живчиков только с десяток... не говоря уже об остальной дряни. Учует нас маг... и нам не оторваться... пока он занят, бежим отсюда...
- но ведь и так учует, когда освободится?
- уверена... но так хоть какой-то шанс... вот же... Хэрн меня убьёт...
- если нельзя высовываться... - я немного задумался. - значит так... лучшая защита -- это нападение. Маг точно отсюда атаки не ждёт, а значит. Так давай мне запас болтов. Я полез на холм осмотрюсь. Гляну, что мы можем сделать. Коль люди живые... бросать их не дело, а так и себе поможем. Ты со мной?
- Нет я здесь останусь. Как примешь решение ввязываемся в драку или нет, так сообщишь. Маг разумник... хочет взять людей живыми. Среди обороняющихся погибших нет. Давит магией, почти все валяются на песке, только один одетый побогаче остальных ещё на ногах, держит руку, вытянутую в перёд в сторону мага с зажатым в пальцах кулоне. Там борьба не шуточная. А от корабля две лодки полные людей идут... это засада... маг и их захватить попытается... обычная схема ловли на живца. Давай, осматривайся и решай... ввязываемся или отходим пока твари эти заняты...
Отступление шестое
И всё равно я настоял на своём. Старшим братьям не удалось заставить меня и в этот же вечер отправиться с моим отрядом домой.
Не-ет! Я слишком хотел знать, чем закончится эпопея с окружёнными недобитками Вановцев. И ещё одна мысль не давала мне покоя...
Почти тридцать целых заготовок наполнены пленёнными сущностями бывших магов, но вот для привязки их к определённому хозяину мне нужна была кровь последнего. Но раз хозяин у меня один...
Неосторожное упоминание о крови Гури - вот то, что меня на самом деле задержало на одни сутки в степи. Благо мне помогла и упорство гвардейцев империи Ван, которые не в какую не желали добровольно сдаться на милость победителей, и пришлось несколько раз, нашим магистрам темного искусства, применять психические атаки, сопровождая их порциями неконтролируемого страха. А если прибавить к этому ещё и жажду (Мартин специально оттеснил от протекающего по дну оврага ручья остатки вражеской армии), а также голод, то оставшимся в живых вановцам оставалось только посочувствовать.
Главный наш хранитель реликвий отвлекся на развернувшееся действо, за что немедленно поплатился... оставив без охраны золотой сосуд с драгоценной красной жидкостью. Но я наглеть не стал, для моих задумок нужно всего ничего, только бы хватило на окропление заготовок, может и не заметит пропажу...
Дожидаться окончания развлечений по принуждению к миру гвардейцев не стал, бережённого боги берегут и, усилив свою охрану отрядом Лиса, на всех парах рванул в сторону крепости Варлей...
Ночь настигла ещё в степи, но останавливаться не решился. И комфорта хочется, а от вожделенного отдыха, в нормальных условиях, остался один рывок... и переправа через реку...
Громада крепости тёмным силуэтом выделялась среди звёздного ночного неба.
Добрались.
Успокоение и радость испытывал, наверное, впервые в своей немаленькой жизни, от ощущения обретения дома... настоящего дома, с его теплом и родными сердцами, кому ты по-настоящему нужен, кто о тебе искренне заботится и переживает, и кто тебе по-настоящему рад. Ради этого обретённого счастья можно и жизнью рискнуть, защищая обретённую семью и родительский очаг... ну, насчёт родителей я это загнул, как выражается хозяин... ведь тот же Мартин чем не отец, хотя скорее старший брат, наравне со всеми, а вот герцог Валуа на должность отца бы точно подошёл..., а мама...
Пред глазами появился милый образ номинальной жены главы клана..., появился и развеялся. Её тёплые ладошки сколько уже раз успокаивали маленького демона, заставляя навернувшиеся слёзы исчезнуть в счастливой улыбке. Эх, мама...
Среди ночи раздался радостный звук горна.
"Охрана бдит, а ведь мы первые посланцы от войска... и вернулись с радостными вестями..." - подумал маленький древний демон...
-...почему посторонние на стенах крепости? - радость от возвращения домой слегка подпорчена. Серж брезгливо поморщился...
Если ворота открывали радостные физиономии представителей женского батальона, то на постах верхних этажей цитадели, к своему изумлению, он разглядел мощные фигуры закованных в железо рыцарей.
