Сто тысяч постоянных и увлечённых игрой людей, сами того не зная, прямо сейчас становились нашими живыми накопителями данных. На каждого игрока выделялся лишь небольшой пакет данных, который поступал вместе с нейросенсорными данными игры и сохранялся там вместе с воспоминаниями. Копии, конечно, были не уникальными и каждый пакет данных имел несколько носителей, создавая, таким образом, огромную живую сеть хранения данных, многократно защищённую от повреждений. В таком виде Персиваль мог храниться сколько угодно долго, пока мы не создадим для него физическую инфраструктуру.
— Решение-то изящное, — мрачно ответила S. — Но если кто-то всё же пронюхает о технологии, то…
— Мы осознавали эти риски, когда разрабатывали «Нейро», — я ободряюще похлопал девочку по плечу.
После чего в зале вновь воцарилась тишина, лишь один раз нарушенная W, когда мы миновали двадцати семи минутный рубеж. Время шло, шкала прогресса постепенно заполнялась и…
— УРА! — подпрыгнула S и радостно обняла меня, чем заставила китаянку недовольно скривиться.
Но даже она была солидарна с чувствами, которые, не скрывая, показывала S.
Это был успех!
Расскажи нам, S! Выпуск седьмой
— УРА!!!
— Да угомонись ты уже! И не рановато для нового выпуска? Книга только началась!
— Пролог оказался какой-то короткий, я решила, что надо добавить немного печатных знаков.
— Это должна быть проблема автора, а не твоя!
— Да ладно, ладно, R, успокойся. Мы и так давно не выходили в эфир, никто не будет против. Наверное.
— И что это была за неуверенность в конце? Ладно, раз уж выпуск всё равно начался, надо что-нибудь рассказать.
— Хм, ты прав. Так, какую тему бы выбрать… Про это я пока не хочу, про вот это долго - мне сегодня лень. Хм…
— Эй, что за привередливость?
— Так сложно, когда большой выбор…
— Тебе напомнить, как ты когда-то рыдала, что читатели не подкидывают темы для выпусков? На что ты теперь жалуешься?!
— Вот, точно! Отличная тема для сегодняшнего выпуска! Итак, добро пожаловать на седьмой выпуск «Расскажи нам, S!» и сегодня речь пойдёт о разрушаемости окружения и возможности получить от него урон.
— Хм, а ведь и правда неплохая тема в свете финала первого тома.
— Именно! Начнём по порядку. Как вы могли обратить внимание, окружающие предметы могут быть повреждены, хотя их порог разрушаемости значительно выше, нежели в реальном мире. Чем массивнее предмет, тем больше повреждений он может выдержать. Например, вы без проблем сломаете стол в таверне, если постараетесь, но вот на разрушения зданий пока что не способны даже адские настойки Дяди Жоры.
— Это временно, я уверен.
— Разрушенные предметы восстанавливаются через некоторое время, но сроки зависят от предмета и условий его повреждения. Пострадавшая в драке таверна будет как новенькая спустя пять минут, но город, пострадавший во время глобального эвента, сохранит свои повреждения на три реальных дня.
— Стоит уточнить, что предметы, пострадавшие при выполнении задания в персональном подземелье, будут сломанными лишь для вас.
— Я думаю, читатели и так это понимают, R.
— Не забывай, что нас, как это ни странно, читают даже люди, плохо знакомые с играми, так что эта информация будет им полезна.
— Так вот почему автор так старается избегать применения игрового сленга?
— Именно!
— Хммм… Итак, теперь я перейду к следующей части лекции. Так как мы разобрались, что вы можете наносить окружению урон, теперь разберёмся, как окружение наносит урон вам. Если вы помните выпуск, посвящённый оружию и взаимодействию материалов, то уже должны догадаться, по какому принципу это происходит. Урон от пещерного сталактита, упавшего вам на голову, будет рассчитываться по той же системе, что и урон от оружия. С той лишь поправкой, что объекты окружения наносят меньший урон. Это значит, что вы можете использовать окружающие предметы в борьбе с противниками, но у вас не получится использовать их в качестве основного источника урона.
— Груда кирпичей, сброшенная с крыши, всегда работает.
— …Пожалуй. Что же, на этом сегодняшний выпуск рубрики подошёл к концу. Увидимся в следующий раз!
— Эй, эта часть лекции вышла чересчур короткой!
Глава 1. Деловое предложение
За несколько дней до спасения Персиваля
Границы Оратории
— Прибыли! — раздался зычный голос караванщика и повозки медленно остановились, устало скрипя в хор к зафыркавшим ящерам.
Мы с Дядей Жорой выпрыгнули из повозки и хорошенько огляделись. Караван привёз нас в Ламенто, один из немногих, как говорил караванщик, эльфийских городов, что построены не в кронах, а на земле.
В глаза сразу бросалось приграничное назначение города. Его окружала массивная защитная стена, состоящая из росших вплотную друг к другу толстых деревьев, и лишь тяжёлые ворота были сделаны из обычных отёсанных брёвен. Везде в окрестностях можно было заметить патрули стражи, а внутри царило деловое оживление.
Внутрь города нас пустили без вопросов, из-за чего мы с Жорой незамедлительно и облегчённо выдохнули. Хотя бы тут наша репутация ещё не была катастрофически испорчена.
Как оказалось, не только стена, но и город являлся живой рекламой для «зелёного строительства». Жёстко сплетшиеся лозы, покрытые цветами, являлись основой практически для всех зданий в городе. Но нашлась и парочка, что была вырезана внутри огромных пней.
— Котэ, нам всё равно сегодня лишь несколько часов играть осталось, давай-ка тут задержимся? — неожиданно предложил Жора.
— Хм? Я не против, но зачем?
У нас и правда большая часть дня ушла на дорогу до Оратории, но я предполагал, что мы напоследок пройдём немного вглубь лесов.
— Хочу пообщаться с местными алхимиками, — пояснил гном. — Я эльфов, конечно, терпеть не могу, но раз уж они считаются хорошими алхимиками, то могут посоветовать толковые катализаторы или рецепты. Нам срочно нужно улучшить рецепт взрывчатки.
«Взрывчатки? Не алкоголя?», хотел спросить я, но вместо этого кивнул:
— Ладно. А я тогда пройдусь по городу и найду таверну, раз уж мы заночуем в городе. Может, заодно смогу узнать как быстрее до гномов добраться.
Мы временно попрощались и Жора двинулся в сторону небольшого шумного рынка. Йорик, само собой, поплыл вслед за ним, но его поведение стало каким-то необычным. Стоило нам прибыть в город, как череп сильно приутих и на окружающих особо не реагировал, словно задумавшись о чём-то. Проводив взглядом гнома и колышащегося на ветру Йорика, я задумчиво почесал затылок и двинулся на поиски постоя.
Хотя Сиаб, мир его обломкам, был городом-базаром, Ламенто выглядел значительно оживлённее. На глазок, здесь бродило намного больше игроков и они не только стремились на рынок, но и активно общались с городскими жителями и стражей, выполняя задания. Может, это было связано с иной концепцией города, а может, игроки просто перестали спешить в Эль Раух. На мгновение мне представилось, как на этот мирный и, в прямом смысле, цветущий город нападает Иршар. Был бы тут иной исход? Как подсказывала мне память, когда мы бегали с Жорой по Сиабу, прячась от императрицы драконов, улицы были совершенно пусты. Не было ни игроков, ни местных жителей.
Отогнав навязчивые мысли, я двинулся дальше, осматривая окрестности. Хотя основной рынок был неподалёку от ворот, в городе тоже хватало торговцев. С завидной регулярностью попадались ларьки с лёгкими закусками, напитками и различными расходниками для ежедневной охоты… Я попытался вспомнить, когда в последний раз имел удовольствие просто поохотиться на монстров и осознал, что эти воспоминания, уже успели порасти паутиной.
