Глава 1
Где ты видел страх? Покажи!
Не страшно умирать. Страшно — жить.
И чтобы дураки назвали меня дураком,
Я улыбнусь широко.
(Типси Тип, «Широко»).
Пристанище Дж'Имасро. Орден Отражений.
То, что меня забросило в портал — было понятно сразу, как и то, что меня просчитали. Не мне тягаться с Паучихой, для которой «паутина» — смысл существования, будь то искусственное нагнетание градуса интриг между собственными жрицами, или манипулирование обычными смертными, в коих она поднаторела за многие века.
Ночное зрение, врождённое умение «дроу», сработало, как часы. Первое, что я увидел — каменный свод, угрожающе нависший на высоте примерно двух моих ростов.
Горная выработка? Старый штрек?
В спину неприятно кололо, поскольку я лежал, распластавшись, как морская звезда, на небольшой куче горной породы, небрежно сваленной неизвестными рабочими, о чём прямо говорили остатки тележки, валявшиеся рядом, в которой, вероятно, это и возили.
— Гхырхов клак, — тихо просипел знакомый голос, а потом Лиэль в течении нескольких секунд двумя ёмкими фразами выразила своё недовольство, перемеживая это с «бархами», «клаками» и другими зубодробительными словами.
Я увидел, как с её рук сорвалась яркая искра, взлетевшая под потолок, чтобы через секунду начать освещать всё вокруг приглушённым светом, от которого и в глазах не резало, и было всё прекрасно видно.
— Ты цела? — я кое-как поднялся, и посмотрел на девушку. Вроде, видимых повреждений нет, что уже радовало.
— Да всё отлично, — резковато ответила она. — Мне всё нравится. Даже подниматься не хочется.
Пропустив мимо ушей явную шпильку в мою сторону, я подал ей руку. Вцепившись в мою ладонь, девушка рывком поднялась на ноги.
— Ненавижу порталы, — она принялась отряхивать куртку и, не выдержав, чихнула.
— Будь здорова, — на автомате ответил я.
— Это у вас там так говорят?
— Ну да, когда человек чихает, ему желают здоровья.
— И как? Помогает? — вяло спросила Лиэль.
— Так себе, — пожал я плечами, материализовав «крисы» в руках.
— Как по мне, целительское плетение намного эффективнее, чем какое-то глупое пожелание, — она закончила отряхиваться. Стащив с растрепавшихся волос кожаную завязку, она заново собрала тугой хвост. — Можешь спрятать оружие. В радиусе полумили нет ничего живого.
— Однако, — еле слышно пробормотал я.
Слова девушки меня удивили, так как умениями такого уровня она не владела до недавнего времени. Решив послушать Лиэль, я развеял кинжалы.
— А здесь что, не принято желать здоровья?
— Принято, только когда это делается от чистого сердца, а не заученной фразой, — иронично ответила она.
Ответ заставил задуматься над такими вроде простыми словами, но вопрос девушки напомнил, что сейчас есть более насущные проблемы.
— Ты знаешь, куда нас забросили эти потаскухи?
— Понятия не имею, — раскрыв карту в интерфейсе, ожидаемо обнаружил вокруг двух зелёных точек, коими мы были помечены на ней, «туман войны». — Порталы тоже не работают, — вынужден был констатировать я, когда свиток в Мирт отказался активироваться.
— Тогда мне нужно привести себя в порядок, — Лиэль брезгливо осмотрелась вокруг, а затем отошла под противоположную стену. Усевшись прямо на пол, и пождав под себя ноги, она прикрыла глаза. — Мне нужен час. Я полностью восстановлюсь и попробуем отсюда выбраться.
Я даже не успел ничего сказать, как она окуталась полупрозрачным коконом, который через несколько секунд просто сжался, будто впитавшись в сидящую девушку, после чего её фигура задрожала, стала бледнеть на глазах, став полностью прозрачной, и Лиэль окончательно исчезла. Теперь о её существовании напоминала только зелёная отметка на «радаре».
Обалдеть! Вот это маскировка! Хочу!
«Покров радужника». Именно так называлось это умение, о чём я тут же прочитал в «логах» отряда. Кстати…
Мегавайт — Кастет49: вижу, что вы ещё живы. Отбились?.
Негромкий звук отправки, и сообщение ушло. Прошла секунда, другая… Я облегчённо вздохнул, когда, судя по появившемуся значку, мне начали писать ответ.
Кастет49 — Мегавайту: да от кого тут отбиваться? Жрицы ушли сразу за вами. «Вараны», на удивление, нас не тронули. Пытаемся выбраться назад. Вы сами где?
Мегавайт — Кастет49: а вот хрен его знает. Пещеры какие-то. Я даже по карте не могу посмотреть, в какой жопе мира оказался. Когда будет ясность — скажу.
Кастет49 — Мегавайту: естественно, порталы не пашут, да?.
Выслав ему грустный смайлик вместо ответа, я попытался разобраться с настройками карты, но кроме огромной территории, затянутой тёмным цветом не было доступно больше ничего. Не дай Боги, это ещё одна подобная «лока», какой была когда-то Гарконская Пустошь… Это будет просто жесть!
Пока Лиэль восстанавливала «ману», я решил пробежаться по характеристикам и покопаться в логах на предмет информации по местоположению, но кроме снятого с меня уровня за пропущенную тренировку у «Теневика» положительного ничего не обнаружил. Выходить из игры я тоже не решился, мало ли, что может случиться в моё отсутствие. Хоть Лиэль и имела уже восемьдесят второй уровень, но кто знает, что вообще водится в этих пещерах. Жрицы Ллос нас явно не на курорт отправили, ещё и таким агрессивным способом.
Свободных очков характеристик было по-прежнему много, но распределять их я пока не спешил, помня туманное предостережение Тиамат. Вот так, одним глазом просматривая «логи», а вторым вглядываясь в непроглядную темноту туннеля, уходящего вглубь, я и провёл этот час, который, на удивление, пролетел незаметно.
Замерцав, силуэт Лиэль вновь проявился, и девушка открыла глаза.
— Я сообщила Наставнице, что у нас всё хорошо.
— Ты владеешь телепатией? — я удивился.
— Ученическая печать, — коротко пояснила девушка, поднявшись на ноги. — Я только иногда могу почувствовать эмоции Поляны. А вот она всегда чувствует мои и знает, где я нахожусь…
Вот как? В моей голове только начал выстраиваться план, как я с помощью кого-то из своего клана узнаю у Поляны, наше местоположение, но Лиэль меня «обломала».
— …и даже может примерно определить сторону, куда нужно двигаться.
С громким звоном мой хитрый план накрылся медным тазом, так до конца и не сформировавшись. Ну толку, если мне передадут, что вы находитесь где-то на северо-западе или юго-востоке? Что это даст? Да ничего!
— Судя по всему, нам туда, — девушка взмахом руки направила «светляк» ещё выше и первой двинулась вперёд, что меня категорически не устраивало.
— Так, стоп, — скомандовал я Лиэль, которая пройдя пару шагов, удивлённо обернулась. — Первым иду я. И это не обсуждается.
— Интересно, — её глаза сузились. — Почему?
— Первое — здесь могут быть ловушки. Уж поверь, я их видел достаточно, чтобы утверждать это с уверенностью. Второе — я бессмертный, сама понимаешь, что это даёт. Третье… да к демонам, хватит и первых двух.
— Хорошо, убедил, — подозрительно легко согласилась Лиэль.
— И самое главное: мои приказы выполняются сразу. Без глупых вопросов и споров. Это понятно?
— Понятно, — с готовностью кивнула девушка, всем видом выражая полную солидарность, а мои подозрения стали крепнуть.
Когда я двинулся вперёд, то услышал, как Лиэль пошла следом, при этом не создавая лишнего шума, хотя по дороге то и дело попадались мелкие куски породы. А имей я глаза на затылке, то непременно бы увидел, как девушка на миг чему-то довольно улыбнулась.
Блуждание по каменным пещерам длилось уже час. За всё это время мы не встретили ни одной живой души. Двигаясь поначалу с черепашьей скоростью, я то и дело высматривал ловушки и различные «подлянки», тщательно присматриваясь к трещинам на стенах и каменному полу под ногами. Смотрел даже на потолок, но ничего так и не удалось обнаружить.
