Его кулак покрылся ещё более мощным пламенем, а через мгновение вонзился в кристалл, разбивая его на тысячи кусков. Но стоило девушке освободиться из ледяного плена, как демон потушил свой огонь и поймал Викторию в свои объятия. Разве что обнимать он мог лишь одной, левой, рукой.
— РА-А-А-А! — громогласно заревели медведи. Они победили и защитили запретный пруд!
— Прости, не усмотрел я, — поцеловав бледную девушку в лоб, сказал парень и закинул её на плечо.
* * *
Утро следующего дня.
В маленьком одиноком доме посреди скрытого леса за печью стоял парень в чёрном комбинезоне из теплостойкого материала. Он готовил еду, запах у которой был чудеснейший.
*Ур-р-р!*
Раздался рёв смертельно голодного желудка, но это был не Тэо! Парень обернулся и обнаружил, что Виктория проснулась. Она стеклянным взглядом смотрела в потолок и, казалось, ещё не полностью проснулась.
Парень решил её пока не трогать, продолжая готовить. Разве что готовил он одной рукой. Его правая безвольно свисала. Прошлым вечером он с помощью магии пришил её на место и даже срастил немного. Но повреждения руки были настолько серьёзны, что казалось, проще новую отрастить, с помощью Тефии, конечно же. Но её здесь не было…
Вскоре носа девушки достиг чудесный аромат супа. У Тэо было много ингредиентов. Медведи натаскали имущество убитых людей, и среди добра было немало продуктов питания, которых хватит надолго.
— Проснулась? Как себя чувствуешь? — спросил подошедший Тэо у девушки, что повернула голову набок. Её взгляд всё ещё был стеклянным, но девушка начала понемногу шевелиться. — Просыпайся, иначе я тебя съем, — сказал он и поцеловал девушку с языком.
Поначалу Виктория была подобна безвольной кукле, но постепенно её душа начала давать отклик и сознание возвращаться. Тэо же использовал магию, усиливая эффект поцелуя. Через некоторое время язык девушки зашевелился, а в глазах появилась жизнь.
Конечно, был и более эффективный способ пробуждения. К примеру, можно было облить девушку холодной водой. Но демон был не настолько жесток… Однако сама она просыпалась бы ещё час, не меньше, слишком уж тяжёлое было у неё состояние. Будто пережила сильнейший стресс или даже истерику.
— Ты в порядке, или мне продолжить и действительно тебя съесть? — спросил парень с улыбкой на лице.
— Кушать хочу… — произнесла она слабым голосом.
Вскоре парень принялся кормить девушку с ложечки. У Вики почти не было сил, а у Тэо не осталось зелёной маны. Потому остались только отдых и сытная, но лёгкая еда.
Виктория ела с большим аппетитом, потому опустошила целых три тарелки, после чего сразу уснула. Далее поел Тэо и покинул дом. У него было куча дел! Нужно было снять снаряжение с огромного числа трупов! А также осмотреть другие трофеи.
— Пи-пи-пи!!! Цок! — раздался писк, и Тэо увидел обалдевшего Цезаря. Он недоумевал при виде состояния правой руки хозяина. Мол, «только оставил тебя, чтобы погулять по родному лесу, а ты опять во что-то вляпался!»
— Спроси у медведей, они объяснят. Это слишком долгая история, — ответил парень, что снимал обувь с очередного трупа. Обувь не простая, а часть комплекта лёгкого бронекостюма и весьма современного.
Тэо не стеснялся грабить тела, в его прошлой жизни это было обычным явлением. Убив врага, ты получаешь всё, что было при нём. Сейчас демон сортировал снаряжение, отделяя уцелевшее от повреждённого. Он хотел снарядить свою маленькую армию, и отряд египтян — это лишь первый шаг.
К сожалению, большая часть вооружения была утеряна. Медведям было тяжело такое находить и нести, однако они старались, причём искренне! Всё же Тэо был тем, кто спас многих королей тайги от обезумевшего льда.
Могучие звери то и дело приходили и складывали тела и добычу. В основном они тащили в пасти, но некоторые, набрав кучу всего, несли в охапке, передвигаясь на задних лапах. Так или иначе, но гора добычи стремительно росла, как и гора трупов, что были бережно освобождены от брони и остались лишь в одной одежде.
Одежда на Тэо, была снята с одного из трупов. Правда сначала парень постирал её и подлатал. Потому как ранее на ней было несколько следов от клыков, что пронзили бывшего владельца насквозь.
— Можете съесть, если хотите, — указав на тела, сказал он. Медведи от кушанья, конечно же, не отказались. — Только не здесь, — добавил парень.
Ему было плевать на трупы врагов, а также он не собирался их хоронить, потому посчитал, что проще скормить монстрам. Впрочем, так и поступил, медведи быстро разобрали вкусняшки. Особенно тела одарённых. Но у десяти человек в стадии развития он сам вынул ядра. Пригодятся Тефии для экспериментов.
— Пи! Пи-пи! П-ш-ш-ш! — раздался голос Цезаря. Белка была, мягко говоря, удивлена.
— Дракон помог Виктории с её развитием, — ответил парень, продолжающий мародёрство. — И что-то пошло не так…
— Цок! — воскликнул зверь с серебряной шёрсткой. Цезарь уже пожалел, что оставил двух непутёвых людей без надзора. Оба чуть не поубивались, пока его не было!
— Лучше присмотри за Викой и сообщи, когда она проснётся, — ответил парень. Зверь немного поворчал и убежал выхаживать самку своего нерадивого хозяина.
* * *
Тэо стоял у печи и готовил гуляш. Чуть ранее он сварил рис, и тот всё ещё был горячим. Ещё парень вскрыл несколько банок консервированных овощей и рыбы. Всё это богатство дожидалось снежной королевы, что должна была скоро проснуться. Впрочем, так и случилось. Стоило парню первым приступить к обеду, как Вика открыла глаза и посмотрела на Тэо.
— Прости… — произнесла она, а из глаз полились слёзы.
— За что ты просишь прощения? — сев на кровать и проведя ладонью по щеке Виктории, спросил он.
— Когда потеряла контроль над своей силой, я всё видела и слышала! Я не хотела причинять тебе боль, никому не хотела! — едва ли не прокричала рыдающая девушка и уставилась на правую руку Тэо, которой он не шевелил.
— Я знаю, но ты не виновата, — сказал парень и нежно поцеловал девушку. — Всему виной глупый дракон, что не рассчитал поток, как он говорит «ширы». Но мы нашли причину потери контроля.
— Правда?!
— Твой дар довольно редкой формы. Его называют по-разному, дух, страж, фамильяр, — ответил парень и сделал небольшую паузу, чтобы девушка поняла его слова. — Ты ведь ощущаешь чью-то волю внутри себя?
— Да! — широко раскрыв глаза, ответила Виктория. Она даже плакать перестала.
— Это твой дар. Он жаждет защитить тебя, но не знает как, потому что ещё не сформирован полностью. Он рвётся наружу из-за чего ты испытываешь холод, — объяснил парень.
— Но от кого же он хочет меня защитить? И почему таким образом? — недоумевала девушка.
— Когда ты проходила пробуждение, о чём ты переживала? Какие тревоги испытывала? — поинтересовался Тэо, впрочем, он догадывался какие. Всё же он чувствовал эмоции духа, или, как парень называл его, «Ледяного стража». Это была слабая, неполноценная душа, что-то похожее на Иссу, только менее развитая.
Виктория не торопилась с ответом, пытаясь всё вспомнить и не ошибиться, пустив парня по ложному пути.
— Может, тебя женихи мучили? — сказал парень, дав подсказку.
— Да! Мне исполнилось восемнадцать, и на банкет должны были прийти женихи из разных родов. Это было очень важно для рода, чтобы укрепить его. Потому моя свадьба была решённым делом, — ответила прозревшая девушка.
— Я так и подумал, — улыбнулся демон. — Твой страж отчаянно стремится защитить тебя от мужчин. Тебе нужно как-то объяснить ему, что не все мужчины враги и не все враги мужчины.
— Защитить от мужчин… Я-я постараюсь! — кивнула девушка с серьёзным выражением лица. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но…
— Но сперва обед, зря я, что ли, тут готовил? — ухмыльнулся парень.
