— Я слышу азарт в твоем голосе? — усмехнулась подруга. — Ладно, сделаю все, что могу. Жди звонка.
— Ты чудо, — искренне сказала ей, попрощалась и отключила телефон, засунула его в карман джинсов, и снова подошла к ограде. Дом манил к себе с такой силой, что это несколько пугало. Но я чувствовала, рано или поздно должна была оказаться здесь, увидеть его или окончательно сойти с ума. С тех пор, как он в первый раз приснился мне, я не находила себе места. Перерыла весь интернет, но так и не нашла ничего похожего. Разочарованная, прекратила поиски, оставив особняк в своих воспоминаниях, где он потихоньку бледнел, но так и не исчез полностью. Через несколько недель вновь увидела дом во сне. С того дня, это повторялось с пугающей регулярностью, и я снова начала поиски, на этот раз используя различные архивы. Чтобы не сойти с ума от наваждения, я, словно безумная, меняла работу за работой, город за городом, архив за архивом, но так и не могла остановиться. Наоборот, видения становились все сильнее и интенсивнее и порой настигали меня даже во время бодрствования. Врачи разводили руками, прописывали различные препараты, но в один из дней я отказывалась жить по рецепту, к тому же, мне подсказали другой способ, как избавиться от картинок в голове. Я стала придумывать истории и записывать их. Это немного отодвинуло странный особняк на второй план, а позже превратилось в дополнительный источник дохода. Я заставила себя научиться разграничивать сны и реальность, немного успокоилась и думала, что это поможет.
Но сейчас, разглядывая дом из моих снов, я чувствовала, как накатывают прежние видения. А еще пришло осознание новой проблемы. Столько лет я стремилась не оставаться на одном месте, но сегодня, увидев особняк, ощутила, что хочу здесь жить. Увы, раз Кара сказала о высокой цене, то о покупке речи не шло. Хотя, кто его знает. Сначала следовало осмотреться, а потом уже делать выводы и строить планы.
Глубоко вздохнув, я забрала ключи из папки с документами, отворила тяжелые ворота, вернулась в машину и въехала во двор.
* * *
Медленно поднявшись по ступеням, я остановилась перед дверью. Массивная дубовая, украшенная резьбой и с тяжелой колотушкой, судя по всему из бронзы. Все было так, как я видела во сне… Подчиняясь непонятно импульсу, несколько раз постучала. Нервно хихикнула, когда мне никто не ответил, и достала ключ. Судя по тому, с какой легкостью открылся замок, несмотря на запущенный внешний вид, дом содержался в порядке. Даже ступени, и те не скрипнули ни одной половицей, а значит шанс, что внутри вполне сносные условия для проживания, увеличивался с каждой секундой. Набрав побольше воздуха в легкие, я повернула ручку и открыла дверь. Неловко провела ладонью по косяку, погладила неожиданно теплое дерево, снова сжав пальцами медальон на груди, решительно шагнула внутрь и застыла от удивления.
Все было так, как и представлялось мне. Огромный холл обшит деревянными панелями, украшенными резьбой, полы из наборного паркета, а высокие окна, прикрытые тяжелыми шторами, не пропускали солнечный свет. Дом был обставлен, хотя и выглядел совершенно нежилым из-за зачехленной мебели. И потом, обычно в комнатах находится множество памятных и дорогих сердцу мелочей, которые и вдыхают душу в помещения, а тут… Я внимательно осмотрелась и не заметила ни фотографий, ни статуэток. Ничего. Пусто. Отчего-то стало грустно. Пройдя вперед, я медленно стянула чехол с дивана, а затем и с двух кресел, стоявших рядом. Диван оказался весьма большим и на первый взгляд удобным. Поступила похожим образом и обнажила низкий столик на кованых ножках. Чихнула от пыли и замерла, когда звук гулко отразился эхом в стенах дома и затих.
И тут мое внимание привлек еще один предмет. Не в силах поверить собственным глазам, чувствуя себя ненормальной из-за стольких совпадений, я все же подошла к камину, провела пальцами по полке, снова подняв облачко пыли, коснулась бронзовых подсвечников и погладила изящные часы. Стрелки остановились на без трех минут восемь. Изящное кружево бронзы в сочетании с потемневшим от времени деревом, хрусталь стекла и золото мелких элементов, инкрустация полудрагоценными камнями. Я знала каждую деталь на них, как и застывшее на циферблате время.
Множество раз я наблюдала во сне, как их заводили. Не видела лица, зато запомнила руки. Мужские руки. Крепкие, загорелые, с широким неровным шрамом около большого пальца и печаткой на безымянном. Руки, несмотря на их размер, аккуратно открывали стекло, брали ключ и делали несколько оборотов. Иногда стрелки поправляли, чтобы они показывали верное время, а затем стекло снова закрывали. Проведя пальцем по карнизу, сам ключ я не обнаружила. Да и не уверена, что найди его, смогла бы запустить механизм.
Мне вообще было страшно чего-то касаться в этом доме, не говоря уже про еще одно неожиданное и огромное желание — разжечь камин. Хотя и это я видела… Но надо быть безумцем, чтобы осмелиться на подобное, учитывая, сколько здесь дерева. Скорее всего, тот, кто раньше жил в этом доме, частенько сидел на диване, наслаждаясь игрой пламени, потягивал виски или бренди, судя по еле заметным следам на поверхности столика. Я прикрыла глаза и воочию увидела это.
Невероятно, что я оказалась здесь. Может получится разгадать тайну, которая не давала мне покоя уже десять лет? Хорошо бы. И все-таки, надо воспользоваться случаем и хорошенько все осмотреть и разузнать.
С правой стороны от холла обнаружилась столовая. Воровато оглянувшись, принялась и здесь снимать чехлы с мебели. Огромный стол, инкрустированный перламутром, посередине комнаты, за которым поместилось бы не меньше тридцати человек. Стулья с высокими спинками, обитые парчой, несколько резных шкафов вдоль стен, сейчас пустых, и еще один камин с похожими на те, что были в холле, часами. Снова несколько подсвечников. Хотя на потолке, прямо над столом, висела большая хрустальная люстра. Окна так же прикрывали шторы, и поэтому в комнате царил полумрак. Нашла выключатель и щелкнула кнопкой, и через некоторое время столовая ярко осветилась. Этому я удивилась еще сильнее, ведь обычно, когда дом долгое время стоит пустым, его обесточивают полностью. Но и следов каких-либо слуг не наблюдалось, если судить по пыли. Странно все. Ощущение несправедливости, оттого, что такой шикарный особняк заброшен, накатило с новой силой, и несколько расстроенная, я прошла дальше и нашла кухню. Тот же изысканный стиль: стилизованная под старину мебель и некоторое запустение, правда, техника была достаточно современной, хотя и прикрыта антикварными панелями. Я так думаю, что на этом настояла Кара, чтобы дом выглядел более привлекательно в глазах будущих покупателей. Открыв еще одну небольшую дверь, я увидела небольшой чулан. Он был пустой и пыльный. Чихнув, быстренько закрыла ее и вернулась через столовую в холл.
