– Да уж…Угораздило завести на свою голову! – смеюсь я, присаживаясь на корточки перед Топаз.Вообще – то она кошка, здоровенная, черная, похожая на пантеру.Я помню ее рядом с собой еще тогда, когда была совсем маленькой.Ей уже почти девять лет… – Топа, киса, пойдешь со мной гулять?
– Мрр – ау! – с готовностью откликается на диво умное животное, тут же вскакивая и первой направляясь к двери. Она везде со мной ходит, как привязанная. И слушается только меня, на тетю и ее сыновей шипит.И правильно, эти оболтусы такие мерзкие…
Собравшись в рекордно короткие даже для меня сроки, я пулей вылетела из нашего домика и понеслась наперегонки с Топой в лес. До него было минут сорок пешим ходом, но мы с кошарой всегда бегали.Уж не знаю, почему, но ходить спокойно я никогда не любила. А вот бег – бег это всегда почти как чувство полета. Кажется, словно за спиной вырастают крылья, еще чуть – чуть – и ты взлетишь…
А может, в шестнадцать лет у всех так?
Лес был очень старым. К тому же, пользовался дурной славой. Считалось, что лет сто – сто пятьдесят назад там каждое полнолуние собирались ведьмы на свои шабаши.
Его так и называли – Ведьмин Лес. Тетя всегда хмурилась, когда я говорила, что хочу пойти туда. А меня всегда только туда и тянуло. Так что особого взаимопонимания между нами не было. … Но как обьяснишь, что только наедине с вековыми деревьями, пахучим разнотравьем и своей любимой кошкой я и чувствую себя счастливой?! Да никак. Не поймут.Не оценят. Поэтому лучше молча настоять на своем.
Мы с кошкой вошли под сень вековых деревьев, окружавших со всех сторон небольшое лесное озерцо. Такая тишина, благодать!Будь моя воля, я бы здесь и поселилась.
– Ну что, Топа, пошли к озеру? – тихонько поинтересовалась я у кошки. Та согласно мурлыкнула и первой припустила туда со всех лап. Я кинулась за ней следом, с такой скоростью, что какой – то случайный прохожий застыл на месте с открытым ртом и долго смотрел мне вслед… А что такого странного в молоденькой рыжеволосой девушке, наперегонки с кошкой летящей сквозь лес? …ЛЕТЯЩЕЙ?!!!…
Твою мать!
Я потеряла концентрацию и плюхнулась на пятую точку с высота в три метра! Это что?!!
Это как вообще называется?!!!!
У меня точно от жары глюки пошли…
А может, и нет…Не даром же тетя в сердцах всегда называла меня ведьмой и упоминала что – то о том, что именно из – за меня и моей родни ей пришлось уехать с детьми из Москвы в такую глушь.
А мне здесь сразу понравилось, такое чувство было, что я вернулась домой после долгой отлучки. Город я всегда терпеть не могла. Там негде было… расправить крылья.
– Топа! – позвала я кису. – Иди сюда…
Кошка послушно встала перед моими мутными очами.
– Да, милая, похоже, недаром мы с тобой сюда ходим! – нервно хихикнула я. – Память предков, блин, пробудилась! Ведьма…
– Мр – рау, Аля, а что плохого в твоей пр – рироде? – неожиданно вполне четко сказала кошка. Так… пора идти и сдаваться прямиком в дурку, меня там, по ходу, заждались… – Ведьма, суть силы природы, заключенные в человеческое тело… Ты, мр – м, одно из чудес этого мир – ра, которым по глупости человеческой приходится скрываться!Вспомни процессы Сайлема!
– Топаз, ты что, и впрямь говоришь?! – придушенно выдавила я, во все глаза глядя на кошку.То – то мне всегда она казалась какой – то чересчур умной!Поумнее тети будет!
– Мр – м… – кивнула кошка, потом опомнилась и добавила: – Духи – хранители ведьм всегда могли говор – рить, мр – рау. Это повелось испокон веков. Да только слышать их могут лишь ведьмы, обычные люди просто не обращают внимания.
– Так. Духи – хранители, бабушкины сказки… Я не ведьма! – возмущенно буркнула я. – Я Алиса, обычная девчонка неполных шестнадцати лет! А ведьма – злая старуха в лесной избушке!С носом до пупа и клыками наружу!
– Бабушкины сказки! – не сдержавшись, рявкнула кошка. – А то, что ты – Наследница самого… – и тут она осеклась, с испугом посмотрев по сторонам, словно боясь что неведомый "САМ" ее услышит и пустит на кошачьи консервы за болтливость.
Господи, что за бред я несу… Это называется – "перезанималась".
– Пойдем, Алиса, погуляем. Он сам тебе все расскажет, когда приедет.А я не могу, – тихо сказала кошка. Потом встряхнулась, распушилась и ускакала в сторону озера.
Я, не придумав ничего умнее, отправилась за ней. …Мимоходом подумав, что все это хоть и странно, но в чем – то может быть и правдой.Недаром тетка все время пеняла мне на то, что я вся в отца – замашки больно царские. И тут же осекалась, когда я уточняла, что мой отец был рабочим на заводе, передовиком цеха и большим трудоголиком, и погиб, когда мне было три года!Пару раз я пыталась ее разговорить, но тетка только отмалчивалась и приглушенно начинала бормотать молитву.
Словно боялась кого – то, кто мог ее услышать…
***
На озере было тихо и спокойно. Вздохнув, я начала раздеваться, мечтая только об одном – нырнуть в прохладную еще воду и плавать, плавать… Плавать до посинения! Топу я оставила сторожить вещи и бодрой рысцой потрусила к воде.
– А – А – А – А – А!!!
Что, думаете, у меня с нервами не все в порядке?!Ха!Посмотрела бы я на вас, когда из озера, которое вы наметили для купания, неожиданно бы вылезла башка огромной змеи, учтиво поклонилась и сказала:
– Приветствую вас, Наследница!
– Ы – Ы – Ы – Ы – Ы – Ы – Ы!!!ТВОЮ МАТЬ!!!
В принципе, это было все, что я могла сказать по данному поводу.
Только говорящих змей мне еще для полного счастья не хватало!Да еще таких здоровых! Морда размером с "Жигули", не меньше!
– Аля, мр – мр, успокойся. Это Федя, озерный дракон. Он давно здесь живет, вот и пришел поздороваться. Как раз из спячки вышел, решил размяться – а тут ты со своим голоском, достойным пожарной сирены! – укоризненно заявила Топа, подходя ко мне сзади.
– А чего он такой здоровый?!!!!!!
– Ну, вашество, наш вид всегда был крупным, – пробасил Федя. (?!!! У меня крыша едет!) – А чего вы, собственно, испугались?
– А – кха! – выдавила я, бочком отодвигаясь в сторону спасительного леса. Сейчас доберусь до него, да припущу со всех ног – только они меня и видели! И в дурку, в дурку срочно… может, подлечат меня там. Лет через двадцать выйду тихим зомбированным психом, детишек рожу…М – да. Безрадостная какая-то перспективка.
– Так. Давайте – ка еще раз и с самого начала, – взяв себя в руки и решив уже ничему не удивляться, сказала я, присаживаясь на травку рядом с кромкой воды. – Значит, ты – Федя?
– Да, вашество! – отрапортовал он.
– Ты – озерный дракон?
– Да, вашество!
– А откуда ты здесь взялся? – стараясь подавить истерическое хихиканье, поинтересовалась я.
