— Акпарас, ну сколько таких? Так вот, Великий вождь, я скажу, что хороших воинов у нас не более пяти десятков. Остальные, а это около сотни человек, конечно, могут худо‑бедно держать оружие в руках, но они не воины, а охотники. Вот лучников среди них достаточно.
— Ратимир, скажи, сколько всего дружинников в Изнуре? Сколько было, и сколько стало? И как они обучены?
— Ну, милорд, эти два десятка разбойников и не стоило считать дружинниками. Они только своих и умели грабить. И вояки из них были плохие. Да и нет их теперь. Были и сплыли. А вот нынешние три десятка дружинников Сулим уже успел кое‑чему научить. Потом можно будет дополнительно набирать и молодежь, и взрослых, и учить их воинскому делу. Я думаю, что во всем Изнуре человек двести можно будет наскрести. Не считая, конечно, ваш род, вождь Яхун.
— Так вот, уважаемые, мы тут кое‑что нашли. Мои рудознатцы говорят, что недалеко может быть серебро. Вон у вас сколько золота. Если наладим торговлю, то кое‑какое оружие мы прикупим. В Центральной долине рудознатцы уже нашли медь и горючий камень. Наверняка где‑то тут есть железо, раз вы делаете оружие.
— Мы железо в болотах добываем, Великий вождь, но его там мало и оно плохое. У нас нет таких рудознатцев, как у Вас, и поэтому мы не знаем, где что лежит.
— Ну, вождь Яхун, это дело поправимое. Давайте сначала сделаем так. Чтобы все люди, особенно молодежь, пусть тащат все интересное в стойбище. А уж потом рудознатцы посмотрят и узнают, чем можно будет пользоваться. У нас тут есть мастер Васинар, который делает карты. Так вот он составит карту окружающих земель. Насчет еды решим так. Пока мы кое‑что прикупим. Только требуется собрать золото. А весной те поля, что вокруг Верестового озера, требуется засеять. Осенью хлеба уже будет достаточно, чтобы прокормить несколько родов. Я предлагаю восстановить крепость у озера. Там и место хорошее, и поля кругом, и рыбалка будет знатная. Главное, защита людей и земель. Еще обязательно надо будет построить замки в Речных воротах. Тем самым мы закроем Северную долину с той стороны. Я думаю переселить большую часть людей с Центральной долины в Верестинор. Вместе мы уже будем значительно сильнее и сможем не только защититься от врагов, но и развиться дальше. Будем варить железо, медь, добывать серебро. Хлеба будет намного больше. Дома построим не только из дерева и земли, но и из камня. Наладим производство оружия. Шкуры будем выделывать, ткани. Будем шить одежду лучше всех.
— Хорошо бы так, Великий вождь. Я прямо сейчас пошлю за старейшинами и вождями соседних стойбищ. А потом объявим людям Вашу волю.
И работа закипела. Успел вернуться жрец Акпалат и привел с собой пятерку своих учеников, одну пожилую и целый десяток женщин помоложе, в том числе и четверых молодых девушек.
— Великий вождь, вот Эветпи, наша знахарка.
— Доброе утро, уважаемая Эветпи. Нам всем нужны лекари, притом хорошие, и поэтому я хочу попросить у Вас совета. Можете ли вы взяться за лечение людей и уход за ними, сбор лекарственных трав, приготовление лекарств не только для рода, но и всего баронства? Вы будете моей советницей. Будете находиться на содержании барона. Вам будет назначена плата и предоставлено право подбора для лекарской службы людей, и женщин, и мужчин, способных и желающих заниматься этим благородным и нужным делом. Если хотите, можете ответить позже.
— Так, значит, теперь это Вы будете нашим вождем. А вы сами можете лечить людей?
— Могу, но пока не умею. Моя помощница тоже может и тоже не умеет.
И я поднатужился и собрал большой такой ярко‑зеленый шар, струившийся в моих руках со всеми оттенками зелени. Тепло‑зеленый свет притягивал взгляд, и от этого становилось уютно и тепло. Ученики шамана‑жреца и женщины, не говоря уже о вождях и самом жреце, удивленно уставились на это чудо.
— Лечебная магия! Вождь, я прямо сейчас скажу «Да!»! Только Вы дайте слово, что время от времени будете учиться у меня и помогать мне!
— Конечно, уважаемая Эветпи. Все маги всегда и во всем должны будут помочь лекарской службе. Без исключения. Даже сам барон должен находить для этого время.
Я вгляделся в учеников и женщин. К сожалению, моих знаний пока хватило только для того, чтобы выделить двух ранее замеченных парней и одну женщину средних лет и молодую девчушку, пока еще совсем подростка. Их ауры сильно выделялись на фоне других. Один из парней вполне мог быть магом огня, а другой ‑ воздуха. Вот из женщин могли получиться магини жизни, притом девчушка согласно моим чувствам обладала намного больше силой. Ага, еще один паренек из учеников тоже кажется немного зеленоватым на фоне других обычных, светловатых аур.
— Акпалат, я желаю взять вот этих молодых людей и вот этих женщин в свой штат. Уважаемые, согласны ли вы стать моими помощниками? Сразу сообщаю, что помощники барона находятся на его полном обеспечении и выполняют его задания, связанные с управлением и обеспечением безопасности баронства.
Мои мудреные слова только нагнали страху на кандидатов и кандидаток. Они все согласно закивали головами.
— Так, я вижу, что все согласны. Сразу сообщаю, что теперь вы подчиняетесь только мне и никому больше. Будете выполнять только мои задания, и больше ничьи. Если я скажу, что поступаете в чье‑то распоряжение и обязаны сделать то‑то и то, только тогда можете выполнять чьи‑то указания и только то, что вам поручено. Ничего лишнего. Это будет строго запрещено. Понятно всем? А теперь представьтесь.
Я узнал, что юношей зовут Пинас, Айтук и Саврук. Женщина была Укапи, а девчонку звали Эрнеслу. Что же, неплохо, неплохо. Такими темпами у меня скоро будет своя магическая служба. Вот только кто их будет обучать?
Потом подошли другие вожди и старейшины. Последние, если судить по их видам, были не очень довольны, но чем, предстояло узнать позже. Тут подтянулись и остальные мои люди из разведывательной партии. Я попросил остаться Лиллену, двух рудознатцев, Юманака, Васинара, Саландая, и еще Эветпи.
— Уважаемый Акпалат, позже мы с Вами проверим еще остальных людей и попробуем найти тех, кто может стать Вашим учеником. Уважаемая Эветпи, с этого времени Вы становитесь главным лекарем Изнура, с чем и позвольте поздравить Вас от всей души. Уважаемые! Мы собрались здесь для того, чтобы решить, что же делать далее. Мы уже примерно предпологаем, как нам следует поступить. Прошу изложить эту точку зрения вождю Яхуну.
— Мы тут посовещались вместе и прикинули, что в первую очередь нам надо возродить Верестинор. Там кругом поля, где можно сеять хлеб. Недалеко можно добывать серебро. Веристинор находится в центре Северной долины, и значит, мы будем владеть всей долиной. Васинар будет составлять карту долины. Рудознатцы изучат все то, что скоро будут приносить люди. А потом, может быть, найдут и что‑нибудь стоящее. Я так думаю, что нам, прежде всего, надо найти железо. Великий вождь уже сказал, что в Центральной долине есть медь и горючий камень. За золото, собранное у людей, мы закупим оружие и нужные вещи. Если постараемся, то в следующем кругу светила у нас будет достаточно хлеба. Вот, примерно так.
