- Господин Рэн, мы тут для вас привели служанок. Негоже жить молодому человеку одному в таком домине, его ведь и убирать, да и готовить вам надо, - стащив с головы шапку, сказал мне староста, как только я показался на пороге.
Пару мгновений я молчал, размышляя о том, не попросить ли Креуна устроить иллюзию пострашнее. К моему сожалению, сам я в построении иллюзий не преуспел. Ничего не выходило, хоть тресни. Да и вообще, не очень-то у меня с магией истинных выходило. Нет, выходило, но не так как хотелось бы. На сегодняшний день я с легкостью могу создать маленький огонек и подвесить его перед собой или запалить костер, могу заморозить блюдце с водой, стрельнуть сосулькой, создать легкое дуновение ветерка, вызвать небольшой дождик. К сожалению, все эти приобретенные умения не могут создать никому проблем, да, огонек может быть брошен во врага, но лишь обожжет того, сосулька и вовсе не причинит никакого вреда. Все эти умения могут помочь только в быту, но, тем не менее, я был рад своим успехам. Такими знаниями и умениями похвастаться никто кроме меня не может! Я можно сказать один такой во всем свете! Хотя... Креун-то может намного больше. Еще у меня получалось усилить свой слух, могу видеть в темноте, но, правда, очень не продолжительное время, не более пяти минут, потом мои силы заканчиваются и наступает такая слабость, что часа два я не могу создать вообще ничего. Староста смотрел на меня с хитринкой в глазах, как бы намекая, что они очень заботятся о своем господине.
- Маркен, я могу справиться со всем сам, а там где мне надо я обязательно дам знать, - ответил я, но делегация расходиться не собиралась, а все так же стояла.
Староста осуждающе покачал головой, а потом вдруг выдал:
- Народ волнуется, как бы вы здоровье свое не подорвали. Вы уж уважьте, возьмите в услужение кого-нибудь!
Хм, это больше походит на бунт. Наверняка моим крестьянам больше заняться нечем, как обсуждать своего господина. Но в чем-то они правы, ни у одного знатного человека нет недостатка в слугах, а уж о том, чтобы в доме никого из челяди не было и говорить не приходится. Да и кухарка мне была бы нужна, а то разносолами Креун меня не слишком балует. Так, и чего ж делать-то? Надо выкручиваться, но о слугах голову поломать придется.
- Ты прав в своих словах, - сделав серьезное лицо, я стал прохаживаться перед шеренгой моих подданных. Маркен прямо на газах расцвел. - Вот только есть одно но... - я не закончил и взглянул на старосту.
- Говорите господин Рэн, мы все сделаем! - воскликнул Маркен.
- Как ты знаешь, заселялся я по глубокой осени и просто не успел набрать себе слуг. Мне их хоть много и не надо, но есть у меня к ним определенные требования. - Я пнул ком снега сапогом и исподлобья бросил взгляд на женский отряд, который при моих словах вспыхнул. Понятно, каждый о своем думает.
- И какие требования? - учтиво поинтересовался староста.
- Мне надо двое или трое слуг. Первый слуга должен знать правила этикета и быть управляющим в доме. Второй - готовить разные разносолы и чтобы он был способен удивить своими кухарскими изысками влиятельных господ. Конечно, ко мне в гости не заезжал пока ни один влиятельный и важный человек, но не сомневайся, как только закончится зима, они обязательно начнут наносить визиты. Сейчас, сам видишь, дороги так засыпало, что и гонцам-то с донесениями к нам не добраться. Такие мне нужны слуги. Если у тебя кто-то такой есть, то устроим ему испытательный срок, - я взглянул в глаза старосты.
- Н-да, - крякнул тот, а потом предложил: - Может хоть служанку для приготовления постели и уборки по дому.
- Боюсь, что моя жена, узнав об этом, будет сильно против, - усмехнулся я, хотя и глубоко сомневался, что Кин есть какое-то дело до меня, но сослаться на нее легче всего.
- Господин Рэн женат?! - удивленно воскликнула одна из женщин и злобно уставилась на старосту.
- Пойду я, пожалуй, - я взялся за ручку двери. - Хотя нет, Маркен, пойдем со мной, мне надо тебе задание дать.
Староста поспешно пристроился следом и, не обращая внимания на злобное шипение женщин, поспешил скрыться следом за мной. Маркена я провел на кухню и полчаса выведывал у того, как обстоят дела в деревне, какие настроения и разговоры. Тот отвечал подробно и, похоже, был благодарен мне за то, что я решил с ним поговорить, уведя от женщин. Напоследок я приказал ему, чтобы впредь о подобных визитах я был извещен заранее, а лучше, чтобы такого больше не повторялось без моей на то инициативы. Староста легко согласился с моими словами (хотел бы я посмотреть, как бы он этого не сделал) и поспешно ретировался, не забывая осматривать убранство дома.
Конечно, назвать это неприятным моментом может и слишком, но повод к размышлению дало. Нельзя списывать со счетов своих крестьян и надо обзаводиться слугами. Если на крестьян не обязательно обращать внимание, то вот посетители мгновенно подметят такую несуразицу. От своих друзей мне особо скрывать нечего, ну, за некоторым исключением, то вот от других... А другие будут, точно будут, никто не оставит в покое человека, который сумел потрясти своим приездом окружение короля. Ну да ладно, я усмехнулся, на моей территории мне опасаться следует только регулярной армии, а от нападения какой-либо банды я защищен очень хорошо. Одни ловушки чего стоят, да и Креун не даст и мыши проскочить. А смотритель-то мой и советчик был полностью доволен. За эту зиму его стена подросла так, что по его словам процентов тридцать сил простаивало, и применить их для каких-либо умений он был не в силах. Вот если бы найти новые знания... Тьфу, уже его словами заговорил. Ведь это он постоянно ноет, что от его бывших знаний остались лишь крохи (мне бы такие крохи), мол, надо искать книги истинных, вот в чем сила. Ага, искать, зимой. Хотя он и не отправлял меня на поиски мгновенно, но почву подготовил очень хорошо. У меня и самого были планы на поиски древних знаний, но жизнь вносит свои коррективы. Не за горами свадьба сестры, а являться на такое мероприятие без подарка как-то несолидно. Но где сыскать подарок, да еще такой, который придется по душе? Н-да, не знаю что, но что-то ценное (не в смысле денег) надо найти. Есть у меня одна идея, но вот как ее реализовать? Эту идею мне подсказал Креун, невольно конечно, но узнавать на расстоянии состояние дел мне очень понравилось. Вот и задумал я создать амулеты связи. Легенды ходили, что истинные могли связываться между собой на огромные расстояния. Говорят, что и сейчас существуют такие амулеты, но их очень мало и у кого они есть неизвестно. Вот и задумал я, создать или отыскать такие амулеты, чтобы в любой момент мог связаться с сестрой, а та в свою очередь с Генером. Было бы еще превосходно, чтобы и Креун мог с ними общаться, но это уже просто предел мечтаний. Еще надо разобраться со своей супругой. Что-то там между нами произошло на встрече у короля. Но вот что? Память так и не желала пролить свет на то пятно в моих мозгах. Даже с помощью Креуна ничего не вышло. А он меня помещал в транс и пытался все выведать. Да еще и перед королем отчет держать. Хотя, перед Вукосом я выполнил все условия. Дом у меня был, крестьяне тоже. Но сильные мира сего всегда могут переменить свои взгляды, как дав слово, так и забрав. Правда, документы-то у меня были, а это уже и короля к чему-то обязывает.
