- Ну и что это? Где это вообще видано, чтобы на деревьях росло нечто подобное? - со вздохом стиснула часы и отправилась дальше. Меня все ещё что-то тянуло.
Ноги уже утопали в холодной грязи, но мне было все равно. Было плевать даже, когда я постоянно спотыкалась о корни деревьев, когда ветви кустов с завидным постоянством расцарапывали кожу, а острые как стекло камни впивалась в ступни. Но вот вдали я заметила яркий свет и уже побежала к нему, не обращая внимания на боль. Может там есть люди? И меня наконец спасут?
Мои ожидания не оправдались, впереди был лишь холодный свет какого-то портала, природу которого я не узнала, да это и не имело значения. Возможно он отправит меня к живым существам. Я шагнула в портал и потонула в яркой вспышке.
*****
Где-то совсем близко я услышала громкие шаги, что отдавались эхом в голове и причиняли боль. От этого я зажмурилась, но осознав, что вся промёрзла до основания нехотя приподнялась на руках, вслушиваясь в приближающиеся шаги.
- Дела... - протянул басовитый мужской голос.
Прищурилась пытаясь разглядеть силуэт в темноте.
- Где я? - в горле пересохло и голос был каким-то хриплым и сдавленным. - Кто Вы?
Мужчина приблизился и присел на корточки, теперь я смогла разглядеть его лицо. Кареглазый мужчина тряхнул чёрными как смоль волосами и широко улыбнулся.
- Здрасте, потерянная.
Я только и смогла, что глазами хлопнуть.
- Кто?
Но он больше ничего не говоря подхватил меня на руки и зашагал прочь. Я даже не знала благодарить его или возмущаться, когда всё моё тело прострелило болью. Мышцы чуть ли не взвыли от бессилия, но я точно понимала, что сама бы и встать не смогла, не то что куда-то идти.
- Вы что делаете?! Куда Вы меня несете?
Меня удостоили снисходительным взглядом и даже ответили.
- Вы на территории Магической академии Дартелаза. По законам нашего королевства, потерянные обязаны оставаться в академии, пока не пройдут обучение в ней.
Что за чушь? Какая академия? Какие потерянные? Какое обучение?!
- Вы шутите? Что за бред?!
Его лицо искривила усмешка.
- А Вы хоть помните своё имя?
- Да конечно помню, как я могу забыть собственное... - и осеклась под лукавым взглядом карих глаз, потому что в голове абсолютная пустота была. - имя...
Это что получается? У меня амнезия? Напрягла память, в попытке привлечь последние вспоминания, но всё что вспомнила это поход через черный лес, песочные часы и портал, после которого очутилась здесь.
- А меня зовут Дархарз. Я страж этой академии.
Он пронёс меня за ворота и моему взору предстал сказочный замок с пятью высокими башнями. Все строение было отдельно белой лепниной и обвито плющом. В окнах горел приглушённый свет, а перед зданием была огромных размеров аллея с выложенными камнем дорожками и лавочками. В центре стоял красивый фонтан со статуей мага в мантии, который держал над собой огромный огненный шар.
Я охнула от величественного вида этой территории. Глаза, привыкшие к темноте, в попытке рассмотреть все, что доступно взору, совершили попытку разбежаться в разные стороны.
- Вам здесь понравится, правда не советую связываться с отреченцами, у них, знаете ли, юмор очень специфичный. - он внёс меня в высокие двери и зашагал направо по широкому коридору - Сейчас в академии безопаснее всего, так что волноваться не о чем.
- Отреченцы... Кто это? - на ум пришло что-то страшное и опасное. Что-то отчего немедленно нужно бежать и прятаться.
- О, это целая раса. Они могут выпить душу любого из нас. Очень сильные маги.
- И они здесь? - не поверила я.
- Да, седьмое королевство, является нейтральной территорией между империей отроков и сумеречный империи. Мы, так сказать, неприкосновенны. Но эта академия, по приказу его величества, обучает все три стороны. Здесь находятся самые сильные маги со всего мира, никто не вправе отказаться от обучения.
- Почему мне нельзя отказаться? - с интересом спросила я.
Страж вымучено вздохнул.
- Вам все объясняет чуть позже.
Перед нами распахнулась дверь и меня внесли в кабинет, где за широким письменным столом восседал седой старичок. Он удивлённо взглянул на нас, после чего меня поставили на ноги. Под прицелом внимательного взгляда я невольно смутилась.
- Здравствуйте. - прошептала я, одёргивая сорочку.
Старичок поднялся со стула упёршись руками о стол и перевёл взгляд с меня на Дархарза
- И как это понимать? - поинтересовался заместитель ректора магической академии.
Дархарз развёл руками.
- При обходе территории заметил вспышку яркого света, придя на место обнаружил девушку
- Не может быть! - удивился старик, чьи брови взлетели вверх - Портал мёртвых уже лет пятьдесят не открывался. - он нервно почесал затылок и обойдя стол с изумлением оглядел меня снова. - Ну да, точно одежда потерянных душ... Вы что-нибудь помните?
Я закусила губу и нервно схватилась за сорочку.
- Только то, как бродила по лесу. - надо ли говорить про песочные часы на дереве? Ну бред же... Кстати, куда они делись? - А потом яркий свет и портал. Очнулась уже здесь.
Старик покивал, с видом того, что все так и должно было быть.
- Дархарз, отведи девушку к главному коменданту, пусть определит вид магии и устроит девушку как адепта академии. - и уже мне. - Завтра встретитесь с ректором, боюсь он не простит мне за упущение такого яркого события. И сам Вам все объяснит.
- Забвенных снов, уважаемый заместитель ректора. - попрощалась я.
Старик улыбнулся.
- Всё-таки сумеречная империя, одной загадкой на нашу голову меньше - задумчиво произнёс он. - В стенах академии меня зовут профессор Дигер. И Вам добрых снов, адептка.
Дархарз бесцеремонно вытолкал меня из кабинета, закрывая за собой дверь. На мой вопрошающий взгляд вздохнул.
- В нашем королевстве желают добра - правильно понял мой взгляд Дархарз. - У отреченцев желают душ и всего, что с ними связано. И только в сумеречный империи желают мрака, трупов, забвения, тьмы, и всего в этом роде. Так он тебя и вычислил. Хоть ты ничего и не помнишь, но твоё сознание продолжает жить так же, как и раньше.
До главного коменданта мы шли не долго, но за это время я немного успела рассмотреть замок изнутри. Широкие коридоры с красными ковровыми дорожками, белые стены, высокие сводчатые потолки, огромные окна с тяжёлыми красными шторами и море кабинетов с дубовыми дверьми. Не передаваемая сказочность, на которую не способен мой забывчивый мозг. Поскольку был вечер, коридоры освещались магическими огонька ми. Туда-сюда сновали адепты в форме академии. Девушки в мантиях поверх белых блузок и чёрных юбок, парни тоже в белых рубашках и чёрных брюках под мантиями. Все с огромным интересом рассматривали мою сорочку, благо она очень плотная и открытыми оставались лишь лодыжки, но мне все равно было стыдно. Щёки так и пылали.
