– Зачем тебе, архимагу-универсалу, обучение в университете?
А действительно, зачем? Ведь у меня же есть Учитель!
В тот момент объявился Учитель, недовольным тоном пробурчавший:
– С радостью бы тебе порекомендовал стать отшельником где-нибудь в горах, чтобы ты сосредоточился исключительно на учебе. К сожалению, такой вариант невозможен, поскольку в твоих мозгах учеба прочно ассоциируется с учебными заведениями, студиозами и прочими ненужными, с моей точки зрения, атрибутами. Конечно, с возрастом твои взгляды поменяются, но пока это так. Да и без общения с себе подобными у смертных очень часто «едет крыша». Даже у магов ментального направления! Есть еще и несколько других причин, касаемых твоего продолжения обучения в университете, но их мы обсудим позже. А сейчас сошлись на отсутствие в Лесу некромантов, у которых ты смог бы почерпнуть необходимые знания. Аральта, конечно, вспомнит о фолиантах, по которым можно учиться, но скажи, что многое в них тебе непонятно и без помощи специалистов нужного направления ты рисковал бы разрушить весь Лес. Обо мне же она не знает.
Этот довод я и привел госпоже ректору. Она, как и предвидел Учитель, тут же упомянула о фолиантах, на что у меня уже был готов ответ, подсказанный Учителем. Что бы я без него делал?!
Аральту удовлетворил такой ответ, и я поведал ей о полученной информации насчет декана-предателя.
– Магистр Танул? – она была в шоке от такого заявления. – Ты уверен?
– Да, – подтвердил я, – готов представить доказательства в виде очередного куска памяти, только не моего, а студиоза Сарка, который общался непосредственно с магистром, обсуждая очередные кандидатуры на роль жертв. Кстати, Сарк знал о факте существования еще нескольких преподавателей, оказывавших помощь Танулу, но, к сожалению, он их никогда не видел. И имен тоже не знал.
Аральта вскочила из-за стола и начала нервно прохаживаться по кабинету, начисто забыв о своей настороженности по отношению к моей персоне.
– Магистр Танул, являвшийся деканом факультета стихии воздуха, был убит четыре дня назад, – выдала она. – Убийц найти не удалось. Вернее, удалось, но они тоже оказались мертвы. Последний из их цепочки сгорел вместе со своим домом, в котором проживал.
– Цепочки? – не понял я.
– Да, – кивнула Аральта. – Человек, убивший Танула, был застрелен из лука. Сыщики вместе с магами нашли стрелка. Вернее, сожженный дом, в котором он проживал. Точно установлено, что стрелок в нем сгорел.
– Чисто сработали, – покачал головой я, удивляясь прозорливости ордена. То, что это были они, я не сомневался.
– Привет!!! – Радостный голосок Марседы оторвал меня от воспоминаний. – Ты уже вернулся?
– Привет, – я указал на свободное место напротив, – присаживайся.
– Я так рада, что тебе удалось выжить! – Этими словами она вызвала у меня удивление, поскольку еще никто из студиозов не знал о смерти Рики, Тарка и Сарка. Мне об этом рассказала лично Аральта, попросив не разглашать подробностей той экспедиции.
– Ты обо всем знаешь? – осторожно уточнил я.
– Конечно! У меня же папа подрабатывает начальником разведки и еще чего-то там, – прощебетала Марседа.
Прелестно! А мне Аральта целую лекцию прочла о сохранении в тайне результатов экспедиции!
– Дорогая Марседа, – тяжко вздохнул я. – А сколько еще человек в курсе событий?
– Нисколько, – вдруг прекратив улыбаться, совершенно серьезным тоном произнесла она. – Папа не велел ничего говорить.
– Ты знаешь, кто я? – задал я следующий интересующий меня вопрос.
– Да. Опять же, знаю только я. – Она, привстав из-за стола, наклонилась вперед, своим лицом почти коснувшись моего, и прошептала: – С тобой хотят поговорить…
С этими словами передо мной что-то упало. Марседа встала, и на ее лице вновь заполыхала глупая улыбка.
– Я пойду к подружкам, – громко сказала она. – Увидимся вечером, – и пошла в сторону одного из столов, за которым сидели четыре девушки, с любопытством поглядывающие в нашу сторону. Их лица мне показались знакомыми. Где я их видел? Вспомнил! Я с ними общался, когда только приехал в университет. Именно они мне указали на декана Зара.
Опустив взгляд на стол, я увидел маленький медальон, при магическом рассмотрении оказавшийся разговорным амулетом. Интересно, чего хочет от меня «глава разведки и еще чего-то там»?
Несмотря на распирающее меня любопытство, решил-таки отложить данный вопрос на вечернее время, когда будет возможность спокойно уединиться в комнате, выставить заслоны от посторонних ушей и только затем связаться с герцогом. Герцог же хотел сохранить наше общение в тайне, так что мне тоже стоит предпринять соответствующие шаги. Недаром ведь Марседа передала амулет связи тайком, постаравшись, чтобы этого никто из присутствующих не заметил. Хотя могла бы поймать меня в коридоре и там передать, но, по всей видимости, ей тяжело избавиться от компании подружек. Или просто об этом не подумала. Но не важно…
Отобедав, направился на факультативные занятия по магии стихии воздуха. Интересно, а кто сейчас у нас их вести будет? Магистр Танул, который вел эти занятия прежде, убит. К моему величайшему сожалению. Остались лишь его сообщники, выявив которых, можно будет дотянуться до ордена.
Выявить… Вчера с Аральтой сидели, думали, определяя круг подозреваемых. К несчастью, он оказался слишком велик, так как Танул был чрезвычайно общительным человеком и поддерживал дружеские отношения со многими преподавателями. Попробуй вычисли среди них тех, с кем он проворачивал свои делишки! У меня возникла идея провести ментальное сканирование всего преподавательского состава, но Аральта ее с ходу отвергла: подобная попытка вызвала бы скандал в магическом сообществе империи.
В конце концов пришли к выводу, что будем собирать информацию тайно – Аральта по каким-то косвенным признакам, а я – проводя тонкое ментальное сканирование, осуществляемое скрытно. Невероятно трудная задача, поскольку необходимо было сделать так, чтобы сам маг абсолютно ничего не заметил, иначе будут разбирательства.
– Позвольте? – приоткрыв дверь, я вошел в кабинет и обнаружил на месте преподавателя… эльфийку!
– Почему опаздываете? – без каких-либо эмоций в голосе поинтересовалась она.
Что? Я опоздал? Снова? Почему мои опоздания всегда касаются только этого факультатива? При Тануле было то же самое – ни разу к нему вовремя на занятия не попал!
– Да надо побольше времени давать после обеда, – все еще пребывая в состоянии глубокой задумчивости, ворчливо ответил ей, находясь на пути следования к своему месту. – Элементарно поесть не успеваешь, как уже надо сломя голову бежать на занятия.
