Я полз на брюхе, напряженно слушая лес. И ... свалился в замаскированную нору, практически не нарушив маскировку. Замер. В норе кто-то был, дыша мне в затылок. Боясь сделать резкое движение, чтобы не вызвать агрессию хозяина норы, я принюхался. Пах, этот кто-то странно, не знакомо...
-Тихо, - проговорил незнакомец, бархатистым мужским голосом.
Я согласно замер. Кто бы это ни был, но он точно не за эльфов, а значит не враг.
Мы затаили дыхание, когда эльфы, буквально в паре метров от нашей норы, остановились поговорить.
-Приветствую светлых эльфов, - радостно выдал один из них.
-Так других уже давно нет, - парировал второй с иронией.
-Такое древнее приветствие, а ты все им пользуешься? - заговорил третий.
-Я и сам почти такой же "древний".
-Да не ври в глаза-то. Мы с тобой одногодки.
-Подловил.
-Да, он совсем совесть потерял, врет даже тебе, твоему брату, - кто-то из эльфов рассмеялся.
-Пиатэль, только родившись, уже врал.
-Зато я умею это очень искусно, - я так понял, что это тот самый Пиатэль возмутился.
-Очень. - Заржал эльф. - Особенно если научишься, наконец, запоминать что врешь и кому.
-Ты несправедлив, брат. Зато я с легкостью охмуряю девушек, в отличие от тебя.
-А ему и охмурять не надо.
-Наш старший, любит брать без согласия.
-Люблю.
-И чем они лучше меня?! - закричал Пиатэль.
-Тем, что они не мужчины, -судя по голосу, ответил его брат.
-И не братья, - говорит еще один эльф.
-Насиловать он любит, а не брать.
-А мне нравится, как они кричат. Век бы слушал, - с возбуждением проговорил эльф, брат Пиатэля.
-Хоть ты и брат мне, но то, что ты творишь чудовищно.
-Смотрите, как мелкий заговорил?!
-Учится разговаривать, - гадко произнес брат Пиатэля.
-Практика большая, - заржал какой-то эльф.
-От вас, придурков, учусь! - не выдержал Пиатэль.
-Кстати, завтра в деревеньку неподалеку пойдем, девочек подыщем.
-Опять не всех в город приведешь... - удручено проговорил Пиатэль.
-Братишка, не стоит так волноваться, на всех хватит. Эти оборотни очень живучи.
Я дернулся, желая уже вцепиться в горло этим уродам, поняв, что они говорит о моей деревне. Единственной оставшейся деревне оборотней.
Сидевший со мной в норе, схватив меня за холку, а другой рукой прикрыл мне морду, как бы говоря - молчи.
Я успокоился. Дурак, сам погибну и других подведу. Надо найти Замок, остальное пока не важно. Я не в силах что-либо сейчас изменить.
-На рассвете у деревни встретимся. А пока пошли дальше патрулировать, - сказал брат Пиатэля.
-Можно подумать, что появится какой-то псих одиночка, додумавшийся пересечь наш лес?! - хохотнул какой-то эльф.
-Но патрулировать надо.
Эльфы, попрощавшись, медленно расползлись в разные стороны. Полежав еще с пол часа совершенно неподвижно, прислушался, и поняв, что ничего не угрожает, обернулся к своему невольному соседу.
3 глава.
Обернувшись назад, я удивленно замер, увидев воочию одного из представителей вымирающего народа. В темноте норы красным светились его глаза, выделялись необычно белоснежные волосы, заплетенные в косу, перекинутую на грудь и ярко белые зубы, оскаленные в подобии улыбки. Передо мной сидел темный эльф.
-Враг моего врага, мой друг, - тихо сказал он.
Я согласно кивнул головой. Говорить, будучи пантерой, я не мог. Только ментально, да и то либо со своим вожаком, либо кем-то очень близким .
-Пытаешься пересечь лес?
Я опять согласно киваю.
-Разрешишь мне присоединиться? - внимательно и настороженно спрашивает темный.
Задумываюсь на секунду, и снова киваю. Идти одному сложнее.
-Тогда нам пора. Скоро будет смена патрулей. Мы как раз успеем проскользнуть через лес. Ты не ранен?
Я покачал головой.
-Бежать быстро сможешь?
Я фыркнул. Тоже мне бегун. Ты сначала меня догони.
-Вот и хорошо. Побежали. - Эльф выбрался из норы и сразу же рванул по направлению к степи. Я не отставал ни на метр, хотя бежать с рюкзаком в ипостаси пантеры было сложно.
Пробежав лес, часа за два, не останавливаясь, мы стремительно вылетели в поле и бежали еще и там. Нам пока везло. Еще через час бега, когда лес скрылся из вида, мы обессиленные растянулись в высокой гутой траве.
-Дано, я так не бегал, - тяжело дыша, проговорил темный. - А ты молодец, даже не отстал. Рюкзак твой тебе, наверное, всю спину в кровь стер?
У меня даже на фырканье в его сторону сил не было. Полежав еще с полчаса молча, мы, не сговариваясь поднялись почти одновременно.
-Пора идти. Нам нужно найти ночлег. Оставаться здесь еще не безопасно.
Я согласно пошел следом за темным эльфом, постоянно находясь настороже, чтобы в случае нападения кого-то со стороны успеть отразить удар.
Такой простор очень манил мою животную сущность, выползая желанием порезвиться на воле. Пока шли, я еще мог подавлять это желание, но стоило эльфу выбрать место для ночевки, я с визгом, стал носиться по поляне, дурачась как дите малое.
До меня доносились задорные смешки темного, но мне было не до этого. Я увидел мышь, и пытался ее поймать, но она была настолько мала, что постоянно проскальзывала между когтей. После я занялся игрой со своим хвостом, пытаясь его поймать, но все безуспешно. Нарезвившись вволю, я упал на спину и блаженно растянулся.
-Киса, а ты не можешь нам поймать что-то на обед? - со смешинками в глазах спросил темный. - Хотя не знаю, получится ли у тебя, в степи, где столько места, из-за чего загнать и поймать дичь сложно.
Я тихо заворчал вскакивая. Что?! У меня не получится?! Ах, не получится, да?! Сейчас я тебе покажу, что такое черная пантера!
Быстрым бегом удаляюсь из лагеря, принюхиваюсь и чувствую запах сегодняшней моей добычи. На глаза попадается небольшое стадо кабанов. Насколько помню, их разводили люди, но с тех пор они сильно одичали. И нарваться на вожака этого стада, с массивными клыками мне не хочется. Зализывать и регенерировать раны придется долго, если он распорет меня ими.
Пригнувшись, стал наблюдать за спокойно пасущимся стадом. Выбрав стоящего с краю молодого самца, резко сорвался с места. Животные с визгами бросились врассыпную, но для выбранной мной жертвы, было уже поздно, я в одно мгновение перегрыз ему горло. Схватив его в зубы, поволок кабанчика в лагерь. Поняв, что мне так придется переть его еще не один десяток метров, насобирав всякой гадости на мясо, опустил на траву и сменил ипостась. Кинул на плечо тушку и не стесняясь своей наготы, пошел к ожидающему меня темному.
