В тот момент, когда «маменькин сынок» уже почувствовал свою полную власть окончательно и бесповоротно, я незаметно оказалась за его спиной и тихонько положила руку на плечо.
— Чего? — он рывком повернулся ко мне, крайне недовольный тем, что травлю девочки прервали.
— Молодой человек, — я спокойная, я тихая и почти всегда. Почему? Потому, что бесить человека не повышая голос получается проще, а в случае разбирательств еще и чист на все сто, — за вами наблюдает один из СБ-шников. Сам вмешиваться не будет, но доложит куда надо. Вам правда хочется ставить свое поступление под вопрос из-за одного развлечения?
Можно было, конечно, ему еще и просто внушение сделать, но ректор меня настоятельно попросил не использовать магию — дабы не светиться перед теми, кто был далеко не так мал и неопытен (тех же самых эльфов тут было не менее двадцати процентов)
— Уйди, смерд, — парень явно решил, что я не более чем очередная простушка (внешность соответствовала) и брезгливо сморщился, — или грязь к грязи тянется?
— Проблемы? — к нам неспешно подошел незнакомый мужчина, высокий, симпатичный, голубоглазый с почти черными волосами средней длины. Одет был в черную рубашку с серебряной вышивкой, символизирующей то, что незнакомец был магом воздуха и разума, судя по узору. Но что самое главное, у него на груди болтался медальон в виде орла несущего в когтях змею. Служба безопасности… да еще и судя по всему не простая пешка.
— Ничего не случилось, — быстро ответил папенькин сынок и улыбнулся, — просто поспорили.
Я не стала ждать другого момента, быстро схватила за руку девушку и, благодарно кивнув мужчине, быстро потащила ее все к тому же дереву, где сидела до этого.
— Как зовут? — мы вдвоем уселись на землю, малышку еще трясло знатно, в глазах стояли слезы, — меня Тивия.
— Лина, — девочка горестно вздохнула и подняла глаза, — спасибо, что помогла. Но мне наверно и правда, надо идти отсюда — дар у меня слабый.
— Лина, а вот сколько тебе лет? — я вытянула ноги и внимательно стала разглядывать малышку. Никак иначе я ее называть для себя не могла — худущая, маленькая, и явно младше меня раз в пять.
— Девятнадцать, — грустно ответила девушка и я кивнула.
— Ну вот… у тебя в роду явно бессмертные были — дриада наверное. Странно, что тебя с людьми оставили[1], ну да ладно, не суть дела, как говорится. У таких рас дар просыпается позднее на много — лет в пятьдесят примерно. У смесков конечно не так, но я думаю, что твоя сила только-только начала развиваться.
— Откуда ты все это знаешь? — девочка подняла на меня вопросительный взгляд.
Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Палимся, госпожа учитель.
— Читать люблю. А вообще советую дождаться поступления — тогда все и решиться. Не порти себе жизнь такими вот гадами. Кстати, а что он там вообще говорил?
— Меня его мама нашла, когда я маленькая была, — Лина начала нервно перебирать складки юбки, — воспитывали, растили. Только я не хочу служанкой дома у них быть. Еще и папочка этого, — полукровка внезапно зло посмотрела на щёголя, — начал отвешивать комментарии на тему того, что я со своей внешностью могу много пользы принести тем, кто меня растил.
Понятно. Странно, что ее с самого начала в оборот не взяли — экзотика все-таки.
Спиной я почувствовала взгляд и резко повернула голову. У больших кованных ворот стоял все тот же СБ-шник и смотрел на нашу пару. Точнее смотрел он именно на меня и кажется, улыбался. Что, понял кто я?
От мыслей меня отвлек громогласный голос ректора моего университета.
— Уважаемые абитуриенты! Прошу вашего внимания.
— Пошли.
Я подняла с земли Лину и мы вдвоем направились к собирающимся в одну кучу существам. Перед огромными входными дверями, украшенными множеством защитных рун, на специально собранном помосте, стоял невысокий седой мужчина с короткой бородой и в длинной мании зеленого цвета.
Этвик начал свою стандартную речь для поступающих, а я смотрела по сторонам, в поиске тех, кто меня бы действительно заинтересовал. В университете поощрялась практика кураторства над конкретными личностями. То, что Лину я беру под опеку, я уже не сомневалась — а если её дара не хватит на то, чтобы попасть под королевскую программу и жить окажется негде — утащу к себе. Дом у меня большой, а живу я там одна.
— Итак, перейдем к непосредственному процессу зачисления, — тем временем продолжал Гримгрок, — сейчас я буду называть имена деканов или их заместителей и непосредственно какие факультеты они представляют. Желающие поступить должны будут подняться на помост и положить руку на сферу. Если ваш выбор и уровень силы будет не соответствовать, у вас будет еще шанс попробовать себя на остальных.
Итак, начнем. Декан факультета боевой магии Торринан Шэйлирас.
В общем сам процесс выбора был скучным — один за другим поднимались абитуриенты, клали руку на артефакт и, либо шли за спину декана нужного им отделения, либо уходили обратно — вниз. Собственно для меня самое веселое началось в тот момент, когда Этвик объявил:
— Заместитель декана факультета альтернативных магических существ, Тивия Хельс.
Я вздохнула и пошла вперед, пробираясь сквозь толпу. Меня даже попытались тормознуть с фразой — не лезь вперед, но я спокойно вывернулась и поднялась на помост. Миг — и я откинула капюшон, снимая с себя еще и «изменение». Толпа испуганно выдохнула, а Лина кажется, чуть в обморок не упала.
— Леди Тивия была выбрана одним из наблюдателей, чтобы свести к минимуму возможность конфликтов среди абитуриентов, — добавил жара Этвик, — итак, все желающие поступить на этот факультет — вперед.
И потянулась цепочка существ. Увидев, что Лина до сих пор стоит, я телепатически щелкнула ее по носу и сказала:
— Топай сюда — тебе ко мне и никак иначе.
Ребенок вздрогнул, испуганно посмотрел на меня, но послушно двинулся вперед.
— Смеска дриады я беру под свою опеку, — тут же шепнула я Этвику. Мужчина быстро осмотрел Лину и утвердительно кивнул — таким образом ее поступление стало фактом, оспорить который не мог никто.
Маленькая ладошка аккуратно легла на сферу и та едва заметно засветилась. Дар ее действительно только — только начинал просыпаться, но для того я и беру ответственность.
Лина робко подняла взгляд на ректора, и тот одобрительно кивнул
— Вы зачислены под личную ответственность леди Тивии.
Дриада радостно улыбнулась и встала за моей спиной.
Процесс зачисления продолжился.
Когда последний поступающий прошел испытание, Этвик произнес еще одну речь на тему того, что те, кто не смог осуществить свою мечту, может попробовать в следующий раз, и мы в полном составе вошли в здание университета. Я сонно зевнула, демонстрируя любопытным вполне приличные клыки, и повернулась в сторону дриады, робко плетущейся следом.
