Ксаниэль продолжал скучать, размышляя над тем, как весело удалось бы провести это время. Ведь уже третий день, как во дворец съезжается вся знать страны в ожидании предстоящих торжеств. И приехавшие вчера близняшки Аривиали весьма недвусмысленно строили глазки его величеству. А эта парочка блистала, немногим меньше его самого. Несмотря на два года усердной работы, в глубине своей души, он так и не стал королем по духу, радуясь великолепно отлаженному механизму управления страной и отличному кабинету министров подобранному еще его родителями.
Задумавшись, его величество не сразу заметил, как появилась она. Девушка возникла в паре метров от тронного возвышения и теперь недоуменно рассматривала огромный тронный зал. Обнаружив присутствие ожидаемой, Ксаниэль поспешил принять надлежащее королю положение на троне, параллельно рассматривая иномирянку. Однако беглый осмотр разочаровал его. Девушка была одета по-мужски, в штаны неведомого покроя из странной ткани. Нечто, надетое на верхнюю часть тела, имело неплохой вырез, однако видимые размеры особого впечатления не производили, навскидку Ксаниэль определил размер ее груди как чуть меньше второго. Шея, плечи и руки оказались обнажены, и судя по всему, девушка замерзла то ли перед перемещением, то ли во время. Взъерошенные жиденькие волосы средне-русого цвета, с золотым отливом, ничем не примечательное лицо, слегка великоватый нос, и наоборот небольшие глаза, завершали картину ее внешности. И, тем не менее, девушка обладала неплохой фигуркой, хоть и выглядела крупнее всех известных ему леди. А еще ей очень шла ее странная одежда. Король довольно улыбнулся, полагая, что должен произвести на нее неизгладимое впечатление. Наверняка такая простушка не пользуется особой популярностью у мужчин, и будет невероятно рада предложению стать супругой такого красавца как он. А король и в самом деле был очень красив, совместив в себе все лучшее, что есть в человеческой и эльфийской расе.
Девушка все это время продолжала заинтересованно разглядывать зал, совершенно игнорируя торжественно сидящего на троне Ксаниэля. И король уже начал недоумевать от такого пренебрежения к собственной персоне. Когда же девушка наконец-то перевела на него взгляд, его величество едва не сверзился со своего седалища, вмиг растеряв весь официоз. Взгляд девушки оценивающе заинтересованно пробежался по королю, полный уверенности в себе, он не имел ни капли того восхищения, которое Ксаниэль так ожидал увидеть. Наоборот, на него смотрели, словно на вещь, прикидывая при этом как лучше ею воспользоваться, или еще хуже, так смотрит оголодавший зверь на свою будущую добычу.
Очутившись в тронном зале, Эллис удивилась лишь слегка, что поделать, у нее едва ли не с рождения были проблемы именно с этим чувством. Более того, последние пять лет она усиленно работала над контролем собственных чувств. Чтобы отпустить эмоции на волю, ей требовалась куда более веская причина, чем появление в странном месте, даже так неожиданно. Пожалуй, если что и удивляло девушку в этот момент, так то, что перед этим ее не сбивала машина. Сей факт, она помнила твердо — даже на дорогу выйти не успела. Все-таки в большинстве прочитанных ею книг, главные герои, попадающие в другие миры предварительно погибали в своем. А когда изо дня в день мечтаешь о том, чтобы оказаться в другом мире или в любой другой необычной ситуации, наконец-то достигнув желаемого, отчего-то воспринимаешь это как должное. По крайней мере, она воспринимала эту ситуацию именно так. Вот и сейчас, рассматривая место своего пребывания, Эллис думала о том, что раз она оказалась в зале очень похожем по ее представлениям на тронный, она для чего-то нужна местному правителю. И степень ее «нужности» надо определенно проверить.
А вот и он сам, — решила девушка, обнаружив на троне мачо сошедшего со страниц глянцевого журнала. Ожидающий ее мужчина, выглядел немногим старше ее, на 20 с хвостиком. Крупная и судя по всему, неплохо накачанная фигура, странным образом сочеталась с какой-то нечеловеческой утонченностью и изысканностью. Правильные черты лица, красивые глаза изумрудного цвета, и чувственные тонкие губы, так и манящие впиться в них страстным поцелуем, непременно французским. Лицо обрамляли, средней длинны золотистые волосы, прикрывающие золотой же обруч, изыскано инкрустированный драгоценными камнями. Бросив на венценосную особу первый взгляд, Эллис быстро определила в нем, человека избалованного вниманием, и совершенно не готового к такому вызывающему пренебрежению. Неожиданно у девушки проснулось хорошее настроение, и она решила поиздеваться над королем или принцем или кем он там еще являлся. Теперь она внимательно рассматривала его, холодным расчетливым взором, прикидывая в уме, как и на что он способен. Эллис прекрасно знала, что при таких мыслях она становится похожа на оголодавшего вампира, наконец увидевшего в темном переулке тонкую девичью шейку. Ее так и подмывало облизать губы и оскалиться, что она впрочем, и сделала, немного поколебавшись. Сопротивлялась она самой себе лишь для успокоения совести, так на всякий случай. Даже если эта шалость обошлась бы ей ценою в жизнь, лицо короля стоило того. Что поделать — экстрималка. Однако молчание затягивалось, а она нуждалась в информации.
— Приветствую, — сказала девушка и слегка обозначила поклон, — не подскажите ли как стоит к вам обращаться, а так же причину, по которой я оказалась в этом месте, да еще так неожиданно для меня.
Когда девушка заговорила, Ксаниэль смог немного расслабиться, голос у нее оказался вполне приятным, и возникший перед этим ореол хищницы мгновенно исчез. Что же это за девушка, — лихорадочно соображал король, — почему она ведет себя настолько странно: ни восхищения, ни удивления, ни преклонения, ни страха, лишь немного любопытства. Даже первые красавицы страны разгоряченными самками смотрели на него, и никогда не отказывались разделить ложе с принцем, а теперь уж и королем, прекрасно зная, что на большее не стоит и рассчитывать. Неужели в ее мире есть мужчины красивее его, но ведь она далеко не красавица?
Впервые Ксаниэль не представлял, как вести себя с девушкой.
— Приветствую и вас прекрасная, юная леди, — при слове прекрасная, юная леди неожиданно для него хмыкнула, давая понять, что она отлично знает, что уж прекрасной-то он ее точно не считает. Король же едва не поперхнулся от такой наглости, но все же продолжил, стараясь вернуть себе невозмутимый вид, — позвольте представиться, король объединенного людского королевства западного материка Ксаниэль. А причина, по которой, вы леди оказались в тронном зале моего дворца такова, что требует весьма подробного рассказа и большого количества времени.
