— Не веришь? Наверное, ты мог бы задать несколько вопросов и выяснить, тот ли я, за кого себя выдаю, но могу сразу сказать: ответы мне неизвестны.
Пожалуй, буду и дальше молчать — с функцией допроса этот парнишка и сам прекрасно справляется, безо всякого моего участия.
На вид ему было едва ли больше 23–25 лет, почти мой ровесник, разве что дурацкая ухмылочка не позволяет его воспринимать всерьез. Короткий ежик стриженых волос и гладко выбритое лицо выдают в нем человека, регулярно и подолгу проводящего время в капсуле. Но движения уверенные, четкие — нет следов той неряшливости, что остается после затяжных «погружений», когда приходится заново привыкать к параметрам своего настоящего тела и физике реального мира.
Роста среднего, глаза ярко–зеленые — скорее всего, искусственная пигментация, под кожей правого запястья тускло мерцает инфо–браслет. Никаких других украшений или М-татуировок мне отсюда не видно…
Кто же он такой и почему уверен, что ему удастся меня убедить в своей правоте?
— Ладно, не буду тебя мучить намеками, а расскажу все, как есть.
Что–то быстро он сдался.
— Разумеется, настоящий Авраменко сейчас заперт в виртуальном «Мире Фантазий», как был заперт и ты… Ну, почти так же. А я — его клон, обладающий не только полным физическим сходством, но всеми талантами, навыками, привычками и большей частью памяти Сергея.
Дешевый трюк. И почему я должен в это поверить?
Наверное потому что до сих пор просыпаюсь по ночам с криком, когда вижу падающую на меня точную копию себя любимого с зеленой цифрой «11», неряшливо выведенной маркером на лбу.
— …дважды обязан мне, — усмехнулся он, продолжая пропущенную мной фразу, — Я-настоящий вытащил тебя из виртуала, а я-клон — разработал алгоритм, благодаря которому спец–отряд нашел хранилище, где вас держали.
— Спасибо тебе настоящему и тебе–клону.
— А ты не особо разговорчив, как я погляжу.
Угу. Прочность языка берегу — мне ли не знать, насколько ценны слова?
— Значит, не веришь? Что ж, дело твое. У меня нет знаний Сергея–настоящего, но я мыслю как он, и умею то же самое, что и он. На его месте, я бы заложил в игру какой–то способ чтобы освободиться и связаться со внешним миром. Запрятанный так, чтобы его смогли найти только заключенные. Причем не каждый, а достаточно сообразительные и надежные.
Тоже мне, великий кибер–сыщик Шерлок Холмс…
— Скорее всего, это были бы подсказки, которые может обнаружить лишь человек с предельным для своего уровня Восприятием… И с ЗК-аккаунтом… Правда, мне непонятно, как можно вытащить человека с Серых Островов так, чтобы сторожевые программы не доложили техникам, но, уверен, что я-настоящий решил эту проблему — иначе бы ты здесь не сидел.
Угу. Вижу, ты читал отчеты о моих допросах.
— Хватит. Все это — пустая болтовня, — прервал я этот поток мыслей, — у вас есть еще не меньше десятка «меня ненастоящих», — передразнил я его, — вот им и втирайте этот бред, кем бы вы там ни были…
— Трое из них — признаны недееспособными и психически нестабильными, еще у четверых нашли следящие микрочипы, и двое — на пару лет младше вашего биологического возраста.
Врет? Не похоже…
— На самом деле все это не имеет значения, Иван. Потому что я к тебе пришел с предложением. Предложением от твоих друзей…
— Друзей? Это вы о ком? О Втором, или, быть может, о мифическом Первом?
— Понимаю, что тебе не очень нравится сидеть взаперти, но я точно в такой же ситуации. Разве что камера попросторнее. Заметь — совершенно добровольно.
— Я хочу поговорить с сестрой.
— Мы оба с тобой — мишени номер Один для «Виртукома». Между прочим, я должен был следить за Натальей и Пал Палычем, чтобы выяснить, что им известно о заключенных в «Фанмире». По приказу Корпорации. Но я решил поиграть за хороших ребят, и знаешь, почему?
— Мне плевать.
— Потому что троих «меня» Корпорация пустила в расход за неполный месяц. Без малейшего сожаления — просто избавились, как от ненужного мусора, тут же заменяя свежей и лояльной копией. Но они кое–чего не учли — мой характер. Точнее, характер нашего оригинала.
— Мне плевать.
— Да–да. И ты хочешь поговорить с сестрой. Вот только она этого не хочет.
— А Пал Палыч?
— Разве тебе не сказали? Он погиб… В очень странной катастрофе, почти за сутки до того, как тебя вытащили ребята из нанятого им агентства.
Хреново. И мне по–прежнему некому верить.
— Что тебе от меня надо?
— Не мне, Иван, а тем сотням узников, что до сих пор лежат в своих гробах, бесконечно умирая и возрождаясь. Ты и я — разумеется, настоящий Авраменко — единственные, кто может им помочь. К тому же, там лежит и жених Наташи…
— Я туда не вернусь.
— Понимаешь, мы ведь можем сделать это! — Сергей, или кто бы он ни был, наклонился вперед и зашептал, — добраться до этих мерзавцев и раздавить их!
— Ну так вперед. Несколько горячих материалов, запущенных в Вирт — и «Виртуком» ваш…
— Пытались… — он махнул рукой, — Их служба безопасности удаляет все, даже из Бездны. Да и каждый выход в Вирт — это потенциальная уязвимость. Приходится использовать удаленные точки доступа, веерное подключение, «обманки», многослойные динамический ви–пи — но даже так он находят нас.
Ну, хотя бы терминологией владеет, и то ладно.
— Уже погибли два твоих клона, три безопасника и пол десятка ни в чем ни повинных людей, капсулы которых мы использовали для «обманок».
— И ты хочешь, чтобы я забрался в гроб?
— На этот раз все будет, как надо. Мы все учли…
— Значит, говоришь, ты клон Авраменко? А ты в курсе, что аккаунты привязываются к чипу, а чип — к ДНК владельца?
— У нас есть твой чип.
— Да! Засвеченный, потому что моя капсула вскрыта! И стоит мне забраться в любой из «гробов» и подключиться к игре, как Корпорации тут же станет известно, что один из беглецов вернулся! Или, ты думаешь, там идиоты сидят, которые понятия не имеют, кто лежал в моей капсуле? Тем более, ты сам говоришь, что меня пас… Пасли твои клоны… Твоя братья–клоны…
— Тише, тише… Вообще–то нет. Никто ничего не вскрывал, и по всем показателям, ты по–прежнему находишься в игре. А хранилище как было запечатанным, так и остается.
— Это как?
— Военная тайна, — человек, выдававший себя за Сергея, усмехнулся. — Так что с технической точки зрения, ты и твои клоны по–прежнему лежите в «гробах» в хранилище, за исключением нескольких погибших из–за отказы системы жизнеобеспечения — их уже убрали люди «Виртукома». Никаких следов проникновения или взлома — все чисто.
— Ну вот пусть и играют себе на здоровье.
— Почти смешно. Вот только какой смысл нам от нулевого персонажа, запертого на Островах и не имеющего связи ни с игровым, ни с внешним миром? Именно поэтому нам нужен ты. Скорее всего способ, при помощи которого ты выбрался оттуда, завязан на какие уникальные биометрические характеристики.
