— Настя… — позвала подругу Рита, — Насть…
Та повернула к ней голову и посмотрела в глаза.
— Настенька, что с тобой произошло? — спросила Рита.
— Не знаю, — шёпотом ответила Настя.
— У тебя крылья выросли, — сдавленным голосом сказал Илья.
— Какие? — спросила Настя.
— Белые… — ответил Илья.
Всё ещё держа на груди руки, чтоб не свалилась блузка, Настя встала с колен. Ей захотелось потянуться, словно после долгого крепкого сна, и два больших крыла распрямились как у птицы, готовой взлететь.
— Давай я тебе помогу, — сказала подруге Рита и связала оборванные края блузки у Насти на спине, чуть ниже крыльев.
Сослуживцы обступили Настю, и никак не могли поверить в то, что видели. На их глазах свершилось чудо.
У самого обычного человека, которого они привыкли видеть изо дня в день, человека, который ничем особенным не выделялся из всего коллектива фирмы, вдруг, в самый разгар рабочего дня выросли два крыла. Перья на них к тому времени высохли и стали мягкими и нежными, какие бывают у лебедей.
— Ты знаешь, Рит, — обратилась Настя к подруге, — Боли больше нет, нет боли. Ты понимаешь?
— Я ничего не понимаю, — ответила Рита, — Ты, что ангел?
— Не думаю, — покачав головой, сказала Настя.
— Тогда кто ты?
— Я бы и сама хотела это узнать.
Первым из оцепенения вышел Илья. Он провёл рукой по белоснежному крылу, почувствовав ладонью его нежность. А потом, ни с того ни с сего, взял и выдернул одно, самое большое перо.
— Ой! — вскрикнула Настя, — Ты что делаешь?!
Илья посмотрел на перо в своей руке:
— Я и сам не знаю, как это вышло. Просто дёрнул и всё.
— "Просто дёрнул", — передразнила его Рита, — Взять бы тебя и просто дёрнуть! Дай сюда!
И она выхватила у него перо.
— На, Насть, возьми, — Рита протянула перо его хозяйке.
Настя взяла перо. В ту же секунду оно превратилось в её руке в меч. Самый настоящий боевой меч, с остро отточенным клинком и с красным рубином на рукояти.
— Фью-ю-ю, вот это да! — присвистнул Илья.
А Настя почему-то этому не особенно удивилась. Она восприняла это как должное, словно знала об этом заранее. Взмахнув мечом несколько раз в воздухе, любуясь как играет его сталь, она поднесла его к крылу, из которого было выдернуто перо. И опять произошло чудо. Меч снова стал пером, и оно легко легло на своё место, словно его и не беспокоили.
— Насть, попробуй ещё раз, — предложила Рита.
Анастасия взялась за другое перо и легонечко его потянула. Перо без боли выдернулось из крыла, и засверкало мечом в Настиной руке. Анастасия проделала с ним то же, что и с первым. А потом попробовала ещё с одним пером. Результат был тот же. Затем с другим, с третьим… И каждый раз любое перо в её руке становилось мечом, но стоило лишь поднести его обратно к крылу, как меч становился пером и оно возвращалось на своё место.
Настя улыбалась. Возможно, это именно то, чего ждала её душа, скорее всего это и есть то, о чём она незаметно сама от себя тосковала. Вот оно, то сладкое неведомое, то чудо, которого ей так не хватало в жизни.
— Всё, хватит с меня на сегодня чудес, — утомлённым голосом сказала Тоня, — Я пошла пить кофе. Илья, ты идёшь со мной?
Илья кивнул головой.
К Насте подошла Светлана Николаевна, бережно провела рукой по крылу и сказала:
— Милая моя, ты теперь наш ангел.
— Ну, что вы, Светлана Николаевна, какой я ангел, скорее я похожа на воина с крыльями.
— Вот, вот, я и говорю — воин неба, — утвердительно кивнув головой, сказала Светлана Николаевна.
— Как же ты с ними теперь будешь жить? — спросила у Насти Оксанка.
— Как-нибудь научусь, — спокойным голосом ответила Настя.
В это время раздался визг Антонины, стоявшей около дверей комнаты. Все обернулись. В дверях появился человек, одетый во всё чёрное. Величаво нависая над головой, из-за его спины возвышались крылья, только они были чёрного цвета. Одной рукой чернокрылый выхватил перо из своего крыла, и оно тут же засверкало чёрной сталью. А второй он очертил в воздухе круг в направлении обратном ходу стрелок часов.
— Новорождённый! — прорычал чернокрылый человек, — Готовься!
И он направился к Насте. Анастасия не сразу поняла, что произошло. Она обернулась к свои сослуживцам, ища у них защиту, но они стояли застывшими, словно каменные.
— Только ты и я! — рычал незнакомец в чёрном, — Ты и я, без лишних свидетелей твоего конца!
Но Настя быстро сообразила и выхватила своё перо.
"Ничего себе денёк, — промелькнуло у неё в голове, — Сперва крылья, а теперь этот сумасшедший с мечом".
Больше времени на раздумья у неё не осталось. Чернокрылый взмахнул мечом, и тот просвистел рядом с Настиным крылом, разрезая воздух.
"Вжик" — услышала "голос" чужого меча Настя.
"Дзинь" — ответил Настин меч на удар чёрного.
Она, которая никогда в жизни мухи не обидит, которая никогда не ввязывалась даже в детстве в драки, рубила мечом направо и налево, с остервенением защищая свою новую жизнь.
— Не выйдет! Не позволю! — кричала Настя, глядя в перекошенное яростью лицо чернокрылого.
И тут он упал. Держась рукой за грудь, хватая ртом воздух, он посмотрел на Анастасию:
— Тебе просто повезло, Новорождённый, — просипел он и превратился в пепел.
Хлопнула оконная створка, и ворвавшийся в комнату ветер унёс в вихре прах чернокрылого.
Тяжело дыша, Настя огляделась. Люди, находившиеся в комнате, продолжали стоять замерев на месте. Анастасия потрясла за плечо Риту:
— Риточка, ты слышишь меня? Отзовись!
Но её подруга не реагировала.
"Что он с ними сделал?" — подумала Настя.
Она опустилась на стул и стала прокручивать в голове картинку с момента появления чернокрылого. Настя вспомнила, как он вошёл, а Тоня закричала. Что же было дальше? Настина память никак не хотела выдавать картинку того, что было дальше. Единственное, о чём она помнила, это то, что сперва сильно испугалась. А вот потом… Что было потом? Ах, да! Чернокрылый нарисовал в воздухе круг, и все замерли. И тут Насте пришло на ум, а что, если она тоже нарисует рукой в воздухе круг, только в другую сторону. Настя так и сделала. В ту же секунду все ожили.
"Вот оно, что, — осознала Настя, — Чернокрылый остановил время, а с ним остановилось всё вокруг. А я запустила его снова".
— Что это было? — заикающимся голосом спросила Тоня.
— Ничего не было, тебе показалось, — успокоила её Настя.
— Точно показалось? — переспросила Тоня.
— Точно, ты просто переволновалась, вот тебе что-то и померещилось, — подтвердила Настя.
