Сложив ладони "лодочкой", он бросил в меня сверкающий всеми цветами радуга сноп молний размером с человеческую голову. К счастью, это были просто молнии, а не "смертельный заряд", который он продемонстрировал перед этим. Купол Стихий протяжно завыл и исчез, поглощая вражеские чары. Во внезапном приступе паники я попробовал создать новое заклинание, но не успел — ударившая с небес молния была быстрее.
По телу пронеслась нестерпимая боль, и я повалился на землю, корчась под ударами небесной стихии. Кожа на плече и левой руке обуглилась, превращаясь в отвратительную черную корку, покрывающую израненную плоть. Побежавший по руке электрический заряд превратил ладонь в иссохшую головешку и тут же исчез…
Пока Владыка не остановил остальные электрические щупальца, оставшиеся от молнии, мне обожгло грудь и спину, превратив мантию в обгоревшую тряпку. Лицо превратилось в одну сплошную маску боли, а когда я постарался открыть глаза, то понял, что левый просто лопнул, не выдержав жуткого удара…
Будь на моем месте обычный человек, он бы уже отправился на суд к своим Богам. К счастью, я человек не совсем обычный да к тому же маг, что делает меня более живучим — чародейство всегда крепко держит своих адептов.
Хрипя и корчась от боли, я постарался активировать исцеляющие чары, но ментальный удар тут же смял эти жалкие попытки. Я жив и могу прожить в подобном состоянии еще несколько часов, если не дольше, да и проблем не смогу создать — так зачем разрешать исцелятся?..
— Я предупреждал тебя, Динарион. — гулко отозвался подлевший ко мне титан.
Третий Владыка предпочитает полет любому другому способу передвижения, но меня это сейчас нисколько не волнует…
Он меня не убил. Покалечил — да, но не убил и это очень даже хорошо. Я сразу почувствовал облегчение — с одной стороны выполнил данное отцу и братьям обещание о том, что буду сражаться, пока хватит сил, с другой все еще жив.
— Что… что ты здесь?.. Делаешь? — прохрипел я, стараясь отвлечься от разрывающей тело боли.
Этот вопрос и правда интересует меня больше всего. Третий Владыка редко спускается на бренную землю — он месяцами может путешествовать над миром в виде грозовой тучи, думая о чем-то своем или даже вовсе не думая, превратившись в бездушную стихию. Странная забава, но, в отличие от других Владык, у него нет забот со своим народом, потому что и народа уже давно нет…
Так или иначе — никто не ждал, что он перейдет на сторону демонов.
— Сай- Ан- Ар- Нан сообщил мне о том, что произошло. Твой отец предал нас, тех с кем нашел этот мир. Мы отдали ему ключи от Врат, мы доверили ему право решать, кому первым ступить на эту землю, мы поделились с ним своей силой, а он ударил в спину. Непростительно! — с каждым словом голос Третьего набирал силу, давил на сознание ослаблял и лишал воли к жизни.
Воздух вокруг титана наполнился маленькими шаровыми молниями, кожа его словно потекла, а силуэт исказился, открывая то, что скрывается даже глубже истинного облика повелителей молний — обличие древних чудовищ, являющихся частью стихии и обладающих такой же мощью. Я сконцентрировался стараясь противостоять волне силы, угрожающей просто стереть меня с реальности, приложи Третий хоть немного усилий. Будь у меня магия, я бы смог достойно защититься, но боль и ментальное давление не дают создать даже простейший барьер…
К счастью, уже через секунду Владыка взял себя в руки, и ментальное давление исчезло. Сразу после прекращения ментального прессинга, меня накрыло волной усталости, лишающей сил и укутывая в невесомый саван бессилия — если бы не вопящее от боли тело, я бы и вовсе провалился в забытье…
— Твой отец и те, кто пошли за ним, должны ответить за свое предательство.
— Тебе… Тебе нет дела до остальных… Владык! И мы тебя… Не потревожили бы!.. Ты не демон! А они, они монстры! Порождения Тьмы! — с трудом выдавил я, прижимая здоровую ладонь к опустевшей глазнице.
Это прозвучало слишком жалко и через чур пафосно, но я не в том состоянии, чтобы подбирать слова — хорошо, что молнии прижгли самые опасные мои раны, иначе я мог потерять сознание из-за множественных кровотечений…
— Ты молод и глуп, Динарион. Многие циклы назад твой отец объединился с этими монстрами ради общей цели. Многие циклы назад он был готов делить с ними один мир и согласился на договор. И что же? Сейчас, когда пришло время выполнить обещанное, когда он попробовал этот мир на вкус первым, населил его своими детьми, что он решил?..
— Он решил защитить их. — произнес приглушенный наполненный сталью голос.
Я перевел взгляд за спину титана и облегченно выдохнул. Из сияющей мраком Бездны червоточины в самой ткани мироздания, вышел человек. Поглощающая любой свет Тьма портала пока не давала рассмотреть его, но я отлично увидел бушующую синим пламенем ауру бессмертного существа.
Теперь не о чем волноваться, отец уж точно сможет усмирить Третьего Владыку. Будут это уговоры, угрозы или битва — мне плевать, главное, что теперь я точно выживу.
Приподнявшись на локте, я получше рассмотрел шагающего к нам старца закованного в "драконью" броню и умудренного сединами. Высокий и кряжистый, несмотря на более чем преклонный возраст, он держался ровно, хотя на лицо его набежала тень усталости, а на плечи лег непосильный груз тысячелетий.
Да, это был он — Первый среди Владык. Тот, чья кровь течет в моих жилах.
— Отпусти моего сына, Гром. — уставшим голосом обратился к титану отец. — Я слишком многими сегодня пожертвовал и больше не хочу видеть смерть своих детей.
— У тебя много детей, точно так же как у Сына Ярости и Лесной Госпожи. Если я отправлю в Бездну еще одного ничего не измениться. Возможно, это даже пойдет вам на пользу. Вы размякли, из примеров для подражания превратились в подражателей. — медленно поворачиваясь лицом к отцу, прогрохотал Третий. — У вас более нет власти над своими народами, теперь они властвуют над вами. Трое Владык, трое предателей — вы забыли себя, забыли грязь и мрак, из которого мы все вышли, опьянели от запахов этого мира и забыли Дно Бездны.
— Я не намерен вести беседы о предательстве с тем, кто пожрал собственный народ. Повторю еще раз — отойди от моего сына, Гром.
— Не стоит тебе упоминать о моем народе… — угрожающе пророкотал титан, делая шаг навстречу отцу и взмахивая руками.
Мир вокруг исказился от хлынувшей во все стороны энергии. Кажется, я ошибся, назвав магические войны самыми жуткими бедствиями, теперь я вижу — битвы бессмертных Владык, вот настоящее бедствие.
Ткань реальности затрещала по швам, как только титан и Первый Владыка сошлись в схватке. Их тела изменились, став частично бесплотными, но ауры… Ауры засияли ярче самого солнца, ослепляя и одним своим видом приводя в замешательство. Я схватился за голову здоровой рукой, стараясь удержать вырывающееся в Бездну сознание.
