— Согласна. Но не забывайте о его серьёзной болезни, о которой написала Огирия в письме чуть раньше. При правильном подходе к делу, да объединив наши усилия, мы добьёмся любого результата.
— А если нам не удастся его вылечить? — раскраснелась от переживания самая молодая правительница Огов.
Старшая принцесса дружески погладила младшую коллегу по руке:
— Чего гадать заранее, Молли? Вот проведём тотальный осмотр его тела, определим причину болезни, тогда и посмотрим. А пока…, допивайте чай и отправляемся в сокровищницы. По крайней мере, все артефакты с чем-то запретным, надо перепрятать немедленно. Да и все лечебные — тоже. Потом будем сами опробовать постепенно.
— А что делать с теми, суть которых нам неизвестна?
— Спрячем только те, которые до сих пор заряжены силой и которые потенциально можно "разбудить". Остальные — не жалко. Раз мы не разобрались, и они "умерли", то уж после нас никто точно не разберётся.
— Даже наш гость?
— Даже наш…, - старшая принцесса сделала многозначительное ударение на следующих словах: — …Новый подданный! — и первая стала вставать: — За дело!
Глава первая
ПЕРЕЛЁТНЫЕ ПТИЦЫ
Во время третьего перелёта, погода стала так резко портиться, что даже драконы во главе с Цашуном Ларго поспешно снизились к отряду боларов, переносящих людей, огов, ордынца и одного таги. Лидер драконов довольно громко огласил главную опасность:
— Вам за облаками не видно, но чуть дальше такой грозовой фронт нам навстречу движется, что вас точно молниями на щепки порубает.
— Ты за свои зубы переживай, а не за наши щепки! — крикнул ему в ответ Спин. — А сбоку облететь не получится?
— Скорость не позволит, — дипломатично ответил Цашун, зная, как болары не любят, когда более шустрые драконы обвиняют их в полётной медлительности. — Похоже, это с наших Альтурских гор снежный ураган сорвался и несётся на запад. Если бы мы на час раньше проскочили — другое дело, а так садиться надо, укрытие искать. Град точно будет.
Кремон Невменяемый попытался рассмотреть покрытое под собой туманом пространство:
— И где мы сейчас находимся?
— Над бассейном реки Рася, — ни минуты не сомневаясь, сориентировался дракон. — В районе Красногора.
— О! Знакомые места! — обрадовался Кремон и похлопал своих друзей по корням: — А что Спин, а что Караг, не пора ли нам приземлиться и как следует подкрепиться?
— Смотри-ка, советуется как бы! — проскрипел Караг с притворным недовольством. Хотя пара ведущих боларов стала постепенно снижаться, забирая левее. — А на прошлую стоянку скомандовал посадку, словно наших мнений и не существует.
— Это он тумана испугался, — развеселился и Спин. — Боится, что мы его уроним, а потом не поймает при плохой видимости.
— Спорим, что поймаем! — стал заводиться его сородич по воздушному океану.
— Шутники! — фыркнул Кремон. — Всё бы они роняли… Тем более что в отряде номинально командует Галирема Огирия, а она мне уже давно рукой машет, на землю приказывает опуститься.
— Да и мы заметили, что давно. — Булькали оба болара смехом. — И заметили, как ты её слушаешься. Закрой глаза, а то вывалятся от напряжения.
Совет был не лишён смысла: вонзиться на большой скорости в тёмную тучу считалось не столько опасно для несомого человека, как жутко страшно и неприятно. Так и казалось, что сейчас сцепка с треском врежется либо в какое-нибудь толстенное дерево, либо в ещё более опасную прямостоящую скалу. Хотя умом Невменяемый прекрасно понимал, что его друзья шутят и совершат посадку в самом удобном и безопасном месте, но глаза всё-таки прикрыл. Так спокойнее.
Над самой землёй кипящий туман прервался моросящим дождём, зато стали видны не только речные просторы, но и расположенные в пределах видимости стены Красногора. Рассмотрев строения, и поняв, что отряд вполне успевает до них добраться, заревел от восторга Бабу Смилги:
— Здорово! Неужели жареного барашка сейчас попробуем?!
— Мне и барашка будет мало, — послышался голос ордынца Урукбая, — Кажется и бычка бы загрыз.
Мимо скользнули четыре огромные крылатые тени: драконы тоже снизились, поняли, где предстоит привал, и поспешили вперёд отыскивать трактир или постоялый двор, самый подходящий для несколько преждевременного обеда. Таковой нашёлся ещё на подлёте к крепостной стене, похожие драконы здесь в последний месяц явно оказались не в диковинку и после коротких переговоров, пока подлетел весь отряд, место было забронировано, а масса блюд заказана двумя словами:
— Давайте всё!
К сожалению, современные веяния архитектуры ещё не дошли до данного трактира, и метровые сферы боларов не могли протиснуться во внутрь главного помещения. Но все двадцать два зелёных шара прекрасно разместились на открытой веранде и теперь с задумчивой неспешностью ждали заказанные фрукты, овощи и мясо, да посматривали на хлынувший как из ведра дождь. Крыша над сферами их тоже услаждала. Да и молнии, опять-таки, не страшны.
— Вовремя успели! — радовалась Галирема Огирия, размещаясь за самым огромным столом и прислушиваясь к застучавшему по крыше граду. — Только вот если это всё и на ночь растянется…
Маленький таги, забравшийся на лавку напротив огианки, резонно заметил:
— Так ведь не на войну спешим! Можно и до утра кутнуть. А? Крылатые?
Стараясь ненароком Татила не затоптать, или не столкнуть с лавки, драконы шумно рассаживались рядом, и за всех ответил Цашун Ларго:
— Мы не то, что до утра, мы до конца недели можем здесь отдыхать. Денег хватит.
Огирия посмотрела на Кремона Невменяемого, который вместе с Бабу Смилги уточнял заказы с хозяином заведения, и только потом напомнила таги и драконам:
— Не забывайте: чем раньше начнётся лечение, тем оно будет эффективнее. И так сколько времени упущено.
— Но голод и недоедание в пути, — важно стал изрекать таги, — Тоже ни к чему хорошему не приведут.
Тон Галиремы сразу стал ледяным, безапелляционным и даже несколько угрожающим:
— Уважаемый Татил! Голодать я никого не заставляю, а вот против всяких попыток "кутнуть" — возражала, и буду возражать категорически. В крайнем случае, если вам так хочется что-то отпраздновать, можете оставаться здесь хоть на неделю. Мы и сами прекрасно доберёмся до Яны! — заметив, что молодой герой направился к столу, она тут же преобразилась, умильно улыбнулась, словно мать родная, сестра и любимая женщина в одном флаконе, воскликнула: — Кремон! Иди сюда, я тебе место оставила!
Действительно, возле неё как раз оставалось место для одного человека, зажатое с боков телами Эль-Митоланов, телохранителей Галиремы. Но в ответ Невменяемый лишь благодарно кивнул, и указал рукой на другой край стола:
