— Что здесь происходит?
— Профессор, у нас уже всё в порядке, всё разъяснилось, — быстро говорит дежурная.
Она сникает под пристальным взглядом мага и заканчивает:
— Профессор Грейнджер отказывается сесть в поезд. Но мы уже договорились.
— Благодарю, мисс Визард. С профессором Грейнджером я разберусь сам, — роняет маг, словно отдает приказ.
Дежурная растерянно хлопает глазами:
— Сэр, спасибо, мы своими силами…
— Не тратьте силы на этот случай, лучше отправляйте поезд.
— Профессор, а разве профессор Грейнджер не едет?
— Я забираю его с собой.
Охранник Кремер храбро шепчет:
— Конечно, вам виднее, профессор. Простая формальность, мне нужно взглянуть на бумаги, что вы можете его забрать, нет, я не сомневаюсь в вашем праве, но мне нужно по инструкции…
— Разумеется. Берите, — прерывает грозный профессор и жестом фокусника достает из мантии внушительные на вид бумаги.
Дежурная тихо пихает охранника в бок и восклицает:
— Спасибо, профессор. Никаких бума не нужно. Забирайте!
Маг холодно кивает и разворачивается, бросив на ходу:
— Благодарю, мисс Визард. Легкого дежурства и удачного отправления!
— И вам того же, профессор, — в один голос заявляют мисс Визард и два охранника.
Маг бросает в сторону Грейнджера:
— Следуй за мной.
— Здравствуй, отец, — тихо говорит Роберт.
— Что ж… И ты здравствуй. Уместное приветствие в твоем положении.
— Отец, — спрашивает Грейнджер, — а ты знал, что у меня есть сын?
Профессор Снейп оборачивается и одаривает сына таким взглядом, что его вжимает в пол.
— Не сомневайся, в свое время мы об этом поговорим подробно, — шипит он. — А теперь идем! Мне нужны помощники, и ты прибыл как раз вовремя. Этой ночью ожидается аншлаг пациентов, и даже при твоей полнейшей неопытности работы хватит.
— Для меня большая честь помогать тебе, отец, — храбро вставляет Бобби.
— Если, конечно, ты не передумал и спешишь на поезд?
Бобби опускает голову.
Как ни странно, но он… счастлив. Об этой встрече он мечтал всю жизнь.
Пусть рядом с отцом он перестает быть гордым профессором Грейнджером, превращаясь в нашкодившего мальчишку, но он готов ко всему. И к худшему. Потому что теперь он встретился с профессором Снейпом, и ничто вовеки их не разлучит.
Вот так кончится наша история.
А как же она начнется?..
Зарисовка из больницы Сент–Мунго в ночь полнолуния
Когда всё началось — можно найти множество точек отсчета. Мы выбрали ночь на 23 мая 2024 года.
Это ночь полнолуния.
Каждый месяц во время ночи полнолуния приемный покой отделения оборотней в Сент–Мунго превращается в прифронтовой госпиталь.
По отделению объявлен аврал; этой ночью никто не спит.
«Медицина оборотней» уже давно выпросила у властей отдельное здание, стоящее в стороне от общего корпуса Мунго, и недавно сюда переехала.
Двухэтажное серое здание, окруженное забором и забранное решетками — ввиду опасности для общества его пациентов; врачи делают всё возможное, чтобы другие больные Сент–Мунго нигде не пересекались с их подопечными.
В покой постоянно прибывают пациенты.
Здание глухо и окружено многими защитными чарами, поэтому издали оно кажется безмолвным. Внутри же стоит оглушительный скулеж и волчий вой.
Среди прибывающих есть даже дети.
Вот красивая, благополучная на вид пара — молодые мужчина и женщина; на руках у измученной женщины скулит сын, постоянный клиент Сент–Мунго.
Муж выглядит очень больным.
Их, как и большинство прибывших в Мунго в эту ночь, все знают и встречают как старых знакомых.
— Опять не помогает? — участливо спрашивает медсестра.
— Мы дали две дозы… Мы просто боимся еще увеличивать… — устало говорит молодая женщина. — А помогать перестало еще вчера.
— Правильно боитесь, последствия передозировки могут быть летальными, — кивает сестра. — Не беспокойтесь, мальчика сейчас посмотрят. На вид ничего страшного. За профессором Грейнджером уже послали.
Женщина выдыхает и закрывает глаза.
— А мистер Люпин как себя чувствует? Не хочет прилечь здесь?
— Страшно хочу, — огрызается муж.
Сестра невозмутимо отвечает:
— И прекрасно. Сейчас приготовлю вам палату.
Сестра выбрасывает из палочки серебристую стрекозу, которая несет наказ:
— Палаты мистеру Теду Люпину и Коннору Люпину. Состояние удовлетворительное.
Подходит другая сестра, в руках ее склянки:
— Люпины? Профессор Грейнджер будет через десять минут, а пока он просил передать вам это…
Маленькому Коннору — лекарство, большому Теду — другое, миссис Люпин — успокоительное.
— Ваши палаты готовы. Пройдемте за мной.
Виктория Люпин садится на кровать в своей с Коннором двухместной палате и в который раз думает, как она докатилась до жизни такой.
Как всё могло быть иначе.
Как и где она была бы сейчас, если бы не вышла влюбленной осьмнадцатилетней девчонкой за Тедди Люпина.
И если бы не родила Коннора.
Сестра заглядывает в палату, чтобы проследить за действием лекарств и сообщить, что мистеру Люпину в его палате тоже стало лучше и он передает всем привет.
Виктория благодарит — и на ее языке замерло много слов, которые она бы хотела передать мистеру Люпину, но не передаст.
О том, как обнаружила после свадьбы, что он болен ликантропией куда серьезнее, чем она могла бы представить.
О том, что говорили врачи после первого приступа Коннора.
О том, что их заверяли: это редчайший случай, исключение, в котором никто не виноват. Просто так сложились гены, раз в сто лет бывает, потому что в роду обоих родителей были носители вируса ликантропии и оба заражены одним вирусом, самым тяжелым — вирусом Фенрира Грейбека.
О том, что предсказать это было невозможно, потому что у Виктории вирус никак не проявлялся, и оба ее брата абсолютно здоровы.
Виктория знает. Ведь она именно потому так легко восприняла признание Тедди, что он заражен ликантропией, что для нее это ничего не значило. Она сама заражена — и абсолютно здорова.
Оказывается, всё бывает по–другому…
Наверное, потому, что ее отца Фенрир укусил не в полнолуние, как отца Тедди? Ведь ее отец не стал оборотнем, а отец Тедди им был.
Да что сейчас гадать!
Успокаивающее профессора Грейнджера безупречно. Виктория спокойно сидит в ожидании… чего? Лекарств? Исцеления?
Следующего утра, признается она себе. Это единственное и верное лекарство. Сейчас ничего не поможет и не помешает — надо просто дождаться утра. А утром полнолуние кончится, и будет всё хорошо, у нее будут нормальный и здоровый сын, здоровый муж. Словно и не было этой ночи — ее надо просто перетерпеть. А потом наслаждаться жизнью… До следующего полнолуния.
