— 2 —
Аннет открыла глаза и сразу снова захлопнула их. Место, в котором она находилась, было, ей совсем не знакомо. Девочку окружали громадные каменные сооружения, рядом, по широкой дороге, проносились железные коробки на колесах, а вокруг были очень странные люди.
"Я сошла с ума или умерла" — с ужасом подумала Аннет. Она осторожно открыла сначала левый глаз, потом правый. Ничего не изменилось. Напротив нее стояла девочка и, открыв рот, смотрела на Аннет. Девочка была очень похожа на Аннет, только волосы у нее были гораздо длиннее, глаза зеленые, а фигурка немного объемнее. Одета она была в узкие синие брюки и изумительной красоты маечку зеленого цвета с вышивкой и короткими рукавами.
"Где я?" — ни к кому не обращаясь, спросила Аннет.
"Сидишь в луже" — пояснила ей девочка.
Непроизвольно Аннет посмотрела вниз и увидела, что она действительно сидит в луже грязной воды, стекающей с ее промокшей одежды, а сама одежда, также как руки и ноги, была густо измазана глиной. Ей стало стыдно за то, что она находится в таком виде перед этой красиво одетой девочкой, может быть принцессой этого странного и необычного мира.
Мимо прошла пожилая женщина. Презрительно взглянув на Аннет, она опасливо обошла ее стороной и проворчала под нос: "Житья нет от этих бомжей".
"Ну почему мне всегда не везет, — подумала Аннет, — Как бы я хотела быть похожей на эту прекрасную девочку".
В тот же миг она увидела, как загорелся красный огонек в камушке на кольце, и сразу исчезли лужа, глина и ее любимые холщевые штаны. Чистая Аннет в новой одежде сидела перед девочкой в точно таких же, как на той брюках и такой же прелестной маечке.
"Вау! Ты волшебница?", — воскликнула девочка.
"Я Аннет", — рассеянно ответила Аннет. Она была очень напугана. "Что со мной происходит? — проносились мысли в голове Аннет — Я хочу понять, что со мной происходит". И вдруг она все поняла. Это случайно надетое колечко, следуя ее желаниям, совершило все эти чудеса. Перенесла ее в этот город, который называется "Москва", эти каменные громады всего лишь дома для жилья, а железные коробки называются машины и в них люди ездят на очень большие расстояния по своим делам.
"Аннет? Значит Аня? Я тоже Аня. Вон там, через дорогу моя школа. Как у тебя все это получается? Я ничего не понимаю, но это точно круто" — говорила тем временем девочка из этого необыкновенного мира.
— Это не я. Это мое колечко.
— Колечко?
— Ну да. Похоже, оно выполняет все мои желания.
— Ты шутишь? Я не верю. Пожелай чипсы.
— Не знаю что это такое, но если ты просишь… Хочу чипсы.
Немедленно в руках Аннет появился какой-то пакетик. Аня ловко выхватила его, открыла и принялась аппетитно хрустеть тонкими обжаренными дольками.
"Выглядят аппетитно. Оставь мне хоть немного. Я тоже есть хочу" — обиделась Аннет на новую знакомую, которая с удивительной скоростью поглощала содержимое пакета.
" Так с твоим колечком это не проблема. Пошли в Макдональдс и накормим тебя" — рассмеялась Аня.
Через полчаса они сидели за столиком кафе. Строго следуя указаниям Ани, Аннет попросила у кольца булочки с мясом, под названием биг-мак, картошку, пирожки с вишней, мороженое и молочные коктейли.
"Это у меня характер такой, — говорила Аня, — Я, если есть начинаю, ем и ем. Сначала ем, потому что есть, хочется, а потом ем, потому что вкусно. Здоровское у тебя колечко! А в вашем мире у всех такие кольца? Я всегда говорила, что волшебство есть, а девочки не верили. Даже Катя. Катя это моя лучшая подруга. Слушай, а давай теперь ты тоже будешь моей лучшей подругой".
"Давай" — с радостью согласилась Аннет, у которой никогда не было лучшей подруги.
"Класс! Теперь мы лучшие подруги! Так вот, Катя в волшебство не верит. Она даже доказывала мне, что Деда Мороза на самом деле нет. Представляешь? Мы с ней так спорили…"
Девочки одновременно откусили по большому куску от биг-маков и, как всегда это и бывает в подобных случаях, кетчуп и майонез брызнул им на лицо. Увидев свои перепачканные рожицы, новоявленные лучшие подруги расхохотались, и в это время у Ани зазвонил телефон.
"Ауллоу" — попыталась произнести Аня с набитым едой ртом. Аннет слышала, как из телефона раздался строгий женский голос.
"Аня, а ты собственно где? Уроки давно закончились. В Макдональдсе? Ты глупая совсем? Я волнуюсь, а она в Макдональдсе! А откуда у тебя деньги?"
"Это мама, очень злится. Быстро пожелай, чтобы она успокоилась, а то такое будет…", — прошептала Аня, прикрывая телефон ладошкой.
"Колечко, пусть у Ани все будет хорошо. Пусть ее мама не злится и не ругается. Ну, пожалуйста", — подумала Аннет.
"Ну, хорошо, Анечка, отдыхай. Ведь ты так устаешь в школе. Только после Макдональдса сразу домой".
"Вот она всегда так. Сначала ругается, потом нежничает" — Аня уже забыла о том, что скандала удалось избежать только с помощью волшебного кольца.
"Все равно ты счастливая. У тебя есть мама. А у меня мамы нет", — призналась Аннет.
"Она вас с папой бросила? Как в "Папиных дочках"?"
"У меня и папы нет".
И Аннет поведала грустную историю своей жизни.
"Так у тебя и дома нет? — расстроилась Аня, но быстро повеселела, — Тогда ты теперь будешь жить со мной. Твое колечко нам поможет".
Это был самый счастливый день в жизни Аннет. У нее появилась настоящая подруга, и еще она впервые находилась в настоящей семье. Анина мама, тетя Юля, и папа, дядя Леша, не без помощи кольца Аннет, совсем не удивились тому, что у Ани появилась новая подруга, которая будет жить вместе с ними. Они окружили ее лаской и заботой, и даже Анина собачка, спаниель по имени Черныш, постоянно норовил лизнуть Аннет в лицо.
Девочки веселились напропалую. Аня шептала на ухо Аннет новую выдумку, та загадывала желание и через некоторое время в их комнату заходила тетя Юля.
"Девочки, — говорила она, — мы с папой купили вам газировки и конфет. Вы только спать не ложитесь, пока все не съедите. Посмотрите лучше кино про Гарри Поттера. Ведь это так интересно".
Было уже далеко за полночь, когда подружки угомонились. Уставший телевизор все еще показывал приключения Гарри и его друзей, обертки от конфет были разбросаны на ковре, а девочки крепко обнявшись, спали сидя на диване.
Ушат холодной воды вывел отца Бенедикта из забытья, и вместе с сознанием в тело вернулась невыносимая боль. "Я больше не выдержу. Господи, даруй мне смерть".
Цепи, тянувшиеся с потолка к его широко разведенным рукам и ногам, удерживали монаха в висячем положении. Изодранная в клочья ряса едва прикрывала покрытое кровоподтеками и ожогами бледное тело старика. В отблесках пылающего в камине огня, отец Бенедикт едва различал своего мучителя.
