— Ваше Величество, во рву ничего нет. Ещё раз советую спросить у принцессы.
— Ты меня разозлить хочешь, Чарльз? — король расхаживал из угла в угол и нервно поигрывал коротким кинжалом.
— Я могу ещё спросить у драконов. Молодые дракончики частенько зарятся на всё сверкающее. Потом тащат в пещеры всё подряд: от ложек до бриллиантов.
— Вот. Молодец. Рассмотри все возможные варианты.
***
Королевский дракон лениво приоткрыл один глаз. Сплюнул маленьким язычком пламени.
— Фафнир, да понимаю я всё, — Чарльз чувствовал себя очень неуютно. Отвлекать дракона после обеда — это то же самое, что напрашиваться на ужин. В качестве блюда.
Дракон негромко рыкнул:
— Ищущий, ты не там ищешь.
Чарльз отступил на пару шагов — от раздражённого дыхания дракона пол опасно задымился.
— Всё же прошу…
— Чарльз, ты не понял, я уже связался со своими — никто туфельку не брал.
— Но как ты уверен?
Дракон возмущённо фыркнул — по стене пробежали огненные змейки:
— Драконы не умеют лгать друг другу.
— А людям? — поинтересовался Чарльз.
— А вот это ты решай сам, — Фафнир ухмыльнулся и закрыл глаза.
***
— Последнее средство, Ваше Величество…Я проверил всё, что только возможно: драконов, призрачных обитателей, слазил в ров, даже придворных домовых дёрнул. И ничего. Надо обратиться к Потусторонним.
— Демон-поисковик? — Сигизмунд поморщился. — Опять ты это трепло вызовешь?
— У нас есть иной выход? Принцесса в любую минуту может обнаружить пропажу. И тогда…
— Сам знаю, что тогда, — король обречённо махнул рукой. — Вызывай!
Чарльз сосредоточился, вызвал в памяти рунный образ демона и крикнул:
— Гугля, к ноге!
Воздух в комнате замерцал. В одном углу показались маленькие рожки, под потолком появился хвост с кисточкой, прямо над полом две ноги с копытцами, причём раздельно. С лёгким хлопком посередине возникло туловище с руками.
Чарльз хмыкнул:
— Кажется, я немного напутал с рунами.
Послышался звук, напоминающий скрежет металла по стеклу…Части демона собрались вместе. И вот он уже укоризненно уставился на главного Ищущего:
— А если бы я не смог собраться вместе? Что тогда? С каких это пор демонов вызывают на больную голову. Что? Не отошёл ещё после вчерашнего? Так пить нужно меньше.
— Гугля, не устраивай истерик, — Чарльз примиряюще поднял руки. — Хочешь, я извинюсь?
— И что? И что измениться? Вот так всегда. Гугля сделай то, Гугля сделай это. А отдохнуть не могу. Только собрался смотаться к Пылающим скалам. И вот на тебе. Ищущий. Главный. Желает видеть меня, недостойного. Говорила мне мамочка, не выбирай себе такую специализацию. Пользы мало. Нервотрёпки много. И что тебе сегодня-то понадобилось. Что стряслось то? Что молчишь? Коль вызвал — спрашивай. А то, что…Ой…
Чарльз аккуратно спрятал амулет Цепной Молнии в карман. И внимательно посмотрел в алые глазки демона:
— Всё?
Демон внимательно осмотрел хвост, даже пощупал. Коснулся копытцем выжженной полосы на паркете.
— Ну, зачем так? Можно и повежливее.
— Времени нет. Пропала туфелька у принцессы. Хрустальная.
— У блондиночки что ль? — демон довольно осклабился. — Что, Чарльз, повезло тебе? Блондинку в королевы. Правда, будущие.
— Но-но, — предостерегающе прикрикнул Сигизмунд.
— Да ладно уж, Ваше Величество, — Гугля махнул лапкой. — Вы и сами всё прекрасно понимаете. Блондинку в невестки. Соболезную.
— Хватит! — король начал потихоньку звереть.
— Хоть ты меня понимаешь, — демон доверительно хлопнул по руке Чарльза.
— Гугля работаем…И вправду хватит.
— А я чё? Да я всё понимаю. Конфликт межгосударственного уровня. Но могу посоветовать одного знакомого демона — первоклассный адвокат. Специализируется на международном праве…
Чарльз поморщился. Нет, так дело не пойдёт.
— Тактильный ввод информации.
Демон печально вздохнул, повернулся спиной. Чарльз отломал один рог и коснулся им спины демона. Подумал несколько секунд, чтобы поточнее составить запрос. И начертал.
1.
Туфелька +хрустальная +принцессы +покинула +пределы +дворца Ограничения:
Вчера, сегодня.
2.
Туфелька +хрустальная +принцессы +где
Ограничения:
Сегодня.
Вот так. Чарльз перечитал запрос ещё раз. Вроде бы всё нормально.
— Всё. Выполняй.
Демон печально вздохнул, презрительно глянул на Ищущего. Приладил рог на законное место и пропал.
Появился демон только через полчаса.
— Визуальный вывод информации, — приказал Чарльз. Ищущий не собирался давать Гуглю возможности поболтать. От его словесной лавины голова трещала.
Демон ухмыльнулся злорадно. И быстро набросал на стене огненными буквами результаты поисков.
1.
За период вчера-сегодня ни одна хрустальная туфелька не покидала пределы дворца. Обычные туфельки покинули пределы дворца в количестве 124 пар.
2.
В красном сундучке, в опочивальне принцессы. 1 шт.
Гугля старательно подмигнул Чарльзу и растворился в воздухе.
— Куда это он? — удивился Сигизмунд.
— Он работу выполнил, теперь свободен на недельку. Что ж это такое? — задумался Чарльз. — Ваше Величество, давайте всё же спросим у принцессы?
— Это скандал, — вскинулся король.
— У меня больше нет идей. Посмотрите на стену — туфелька не покидала пределы дворца, но и во дворце её нет.
— Тогда…Ладно. Но учти, если разразится скандал, и расстроится помолвка…У кого-то станет на одну голову меньше.
— Благодарю, Ваше Величество, за доверие. Но я всё же хочу попробовать.
***
Как только они зашли в комнату к принцессе, Сигизмунд вытолкнул Чарльза вперёд.
— Вот так всегда, — пробормотал Ищущий.
Подошёл к принцессе и бросился с головой в омут:
— Ваше высочество, хрустальные туфельки для вас очень важны. Я понимаю. Это символ вашего высокого положения, волшебства вашей несравненной красоты.
— Спасибо, — Антуанетта мило засмущалась.
— Так вот у нас возникла небольшая проблема.
— Что-то случилось с моей туфелькой? — принцесса подскочила.
— Нет, то есть да. Одна ваша туфелька лежит в сундучке. Но мы не знаем, куда делась вторая. Мы обыскали весь дворец, опросили всех слуг, даже к драконам обратились. И ничего. Мы готовы сделать для вас всё, что угодно. Лишь бы вы не посчитали это оскорблением. Всё что угодно…Мы продолжим поиски и, конечно же, найдём туфельку…
