— Ну, приедем мы в Анзэн, а потом что просто заявимся к этой Кассандре?
— У меня в Анзэне осталась подруга, вернее она моя кузина. Я предлагаю поехать к ней, а там… — глядя через зеркало на меня своими светло-серыми глазами, предложила Лэа.
— а почему ты раньше молчала? Слушай, Лэа, а что если мне представиться твоей компаньонкой?
— Зачем это? — удивилась Лэа
— Ну, кто обратит внимание на меня, если я буду все время держаться позади тебя?
— Это, конечно, идея, но как мы меня представим?
— А зачем кого-то обманывать? У тебя же есть титул?
— Но это всего лишь пустой звук.,- пожимая плечами, ответила Лэа
— И все же, — настаивала я
— Хорошо, маркиза Роиль.
— Ну, вот видишь
— Вот только Роиля уже не существует, иноверцы его тогда сожгли
— Послушай, Карония стала домом для нас обеих, так что давай постараемся сделать все, чтобы ее не постигла та же участь, что и твой дом.
— Они налетели как саранча и за полгода уничтожили всех и вся! — с праведным гневом воскликнула Лэа. Мы с ней довольно настрадались из-за этих иноверцев.
— Лэа, успокойся. Давай спать, а завтра уже поедем к твоей кузине.
В темнице было довольно темно, но все же было прекрасно видно. Под окном в звездном свете сидел узник, по его осанке, сохранившейся даже при таких условиях, было понятно, что это не простой узник, да и темница у него была не совсем обычная, хоть и с решетками на окнах. Вдруг на колени узника грациозно запрыгнула черная кошка. Она была полностью черной, вот только одно белое пятнышко было у нее за правым ушком.
— Привет, моя хорошая, — ласково гладя кошку, сказал узник, от его ласки кошка сразу же начала мурчать, — давненько тебя не было, я уже соскучился, — кошка подняла на него мордочку и мяукнула. — Ты тоже? Ты моя хорошая. Как там на воле? Хорошо, наверное… Завидую я тебе, ходишь, где хочешь, делаешь, что хочешь и никакие стены тебя не останавливают, — кошка начала лизать руку узника, тот смеясь, продолжил ее гладить. Вдруг кошка насторожилась и начала шипеть на дверь темницы, — Что там? Идет кто-то? — кошка мяукнула еще раз на дверь и спрыгнув с колен узника убежала в угол. Сразу же после этого дверь темницы отворилась и узника куда-то увели…
Я резко открыла глаза
— Что опять кошмар? — сочувственно спросила Лэа, — Не удивительно
— Где мы? — выглядывая из окна движущейся кареты, спросила я. Мы уже почти сутки в пути и в скором времени должны были уже приехать к дому кузины Лэа
— Скоро уже приедем. Кузина написала, что ее слуги будут ждать нас по пути к ее дому.
— А кто твоя кузина? — странно, но этот вопрос заинтересовал меня только сейчас
— Графиня, — пожимая плечами, ответила Лэа, — к стати ее муж родом из моих краев. Может, ты его знаешь?
— Надеюсь, нет. Как его имя?
— граф де ля Кросс
— Как? — переспросила я. Только этого мне не хватало. Я не для того стала баронессой Фривильской, чтобы быть узнанной! Именно де ля Кросс тот самый вельможа.
— Все-таки, знаешь…
— Да. Лэа, нужно сделать так, чтобы он меня не узнал!
— Не волнуйся, муж моей кузины уехал куда-то, я точно не поняла куда.
— Все равно, Лэа, он может вернуться. Если он меня узнает, все это не имеет смысла.
— Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем! — ободряюще заверила меня Лэа
На меня из зеркала смотрела рыжеволосая девушка с ярко-зелеными глазами, в темно-красном платье и перчатках. Не дать, не взять, ведьма! Надеюсь, здесь не страдают таким заболеванием, как охота на ведьм?
— Лэа, ты волшебница, — прошептала я, не в состоянии оторвать взгляд от своего отображения, — я до сих пор не могу привыкнуть
— Я старалась. Ладно, привыкай, завтра охота, — перебирая вещи, сказала Лэа
— Нам повезло, что она решила устроить это, — все еще вертясь перед зеркалом, ответила я
— Ну, что, начнем первую часть нашего балета? — жестом приглашая меня к выходу из комнаты, спросила Лэа
— Только после вас, — слегка кланяясь, произнесла я
— Знать бы, как выглядит эта Кассандра… — пробормотала Лэа
— Ада! Соня ты эдакая!!! — услышала я на следующее утро и мои глаза резанул яркий свет
— Лэа, ты чего орешь-то? — сонно пробормотала я, не открывая глаз
— Ты что забыла, что должна была разбудить меня?! Я притворялась, сколько могла, но потом "добрые" местные слуги намекнули, что ты дрыгнешь, — гораздо тише сказала Лэа, — вот я и устраиваю демонстрацию
— А-а! Ну, тогда продолжай, — переворачиваясь на другой бок, сказала я. Признаюсь, я ужасная соня, могу проспать до обеда, если меня во время не разбудить, что довольно сложно раньше 10.
— Э! Ну, ты бы подыграла, что ли, — укладываясь рядом со мной тихо сказала Лэа
— Простите, госпожа! Видно вчера съела что-то не то, живот болит, встать не могу! — громко запричитала я, — Так пойдет? — приоткрывая один глаз, тихо спросила я
— Что серьезно? — испуганно спросила Лэа
— Ну, сама же говорила подыграть, — шепотом урезонила я
— А-а! — протянула Лэа
— Бэ!
— Хватит претворяться! Вставай, бездельница, а то прикажу тебя выпороть!
— ты в своем уме?! — от ее слов я аж оба глаза открыла
— Тише ты, — шикнула на меня Лэа, — у меня вдохновение пошло
— А-а! На сколько тебя хватит? — зевая, спросила я
— Думаю минут на 20,- пожимая плечами, сказала Лэа
— Ну, тогда разбудишь, — зевая, пробормотала я и, повернувшись к ней спиной, спокойно вернулась в объятия сна.
Вечером начали собираться гости на устраиваемую хозяйкой дома охоту. Честное слово терпеть этого не могу. Ну, вот скажите, что за радость гнаться за бедным животным?
Бедная Лэа, она часа три общается со всеми этими гусями. Знаю, грубо, но не могу изменить своего отношения к этой шайке-лейке. Лэа просто вынуждена знакомиться со всеми, чтобы не пропустить мимо себя Кассандру, либо кого-то из ее друзей. Кузина Лэа нам набросала приблизительный список этих самых друзей, человек 20, если не больше…
Я стояла на лестнице, которая вела в подвальное помещение для слуг, довольно далеко от Лэа, поэтому совершенно не слышала имен приезжих и не видела их лиц. Вроде бы прибыл последний гость, за ним закрыли ворота. Я заметила, что к Лэа подошел какой-то довольно статный мужчина, и все перед ним склонились в почтительном поклоне. Наверное, какой-то почетный гость…
Вдруг я так ясно услышала звук взводимого курка, что не успела опомниться, как закричала. Естественно на мой оклик обернулась Лэа, и даже сделала шаг в мою сторону. В этот же момент раздался выстрел…
