Проследовав за старейшиной, Алатор и Минара вошли в большой каменный зал, в котором уже находилось по меньшей мере 100 человек. В основном здесь были дети и женщины… Но так же присутствовали юноши и девушки.
Слушая крики детей, голоса испуганных женщин и перешептывания, Алатор рассеяно крутил головой и осматривал каменный зал. Множество фресок, на которых были вырезаны всадники, шатры, набеги, табуны лошадей… Куда бы мальчишка не бросал свой взгляд, всюду он видел историю, которую оставили предки. Но сколько бы он не смотрел на эти фрески и не пытался отвлечься хоть как-то, пустота в его душе никуда не уходила. Перед его глазами то и дело вставал образ отца… Его улыбка и последние слова…
— Идите за мной. — распорядилась старуха и повела их к небольшой двери.
Женщины и дети провожали их взглядами полными страха, а юноши и девушки пытались осознать, что произошло и как теперь дальше жить.
Толкнув дверь, старуха зашла во внутрь небольшого каменного помещения, внутри которого уже находилось 3-е юношей. Алатор сразу же узнал их. Это были те, кто теперь является его братьями.
— О-о-о! Ты жив! — откровенно удивился Охар, сидя на стуле и крутя в руках свой нож. Хоть парень и шутил, но по лицу было видно его мрачное настроение.
Его родители погибли одними из первых, а его силком доставили сюда из-за того, что он помазанник Великого Жеребца. Парень пытался сопротивляться и тоже желал сражаться, но его никто не слушал…
— Жаль, что ты не сдох. — пробасил Кхар, зло посмотрев на Алатора. Сделав глоток из бурдюка, что был у него в руке, он переместил взгляд с мальчишки на бледную и находящуюся в шоке Минару. — Что с ней?
— Замкнулась в себе. — лениво произнёс четвёртый юноша, с которым Алатор не был знаком лично, но знал, что его зовут — Дрого.
— Ты бы вообще пасть закрыл, трус. — рыкнул Кхар, поднимаясь с места. Он считал Дрого трусом из-за того, что тот сидит здесь, а не сражается!
— Кто бы говорил, сын вождя. — хмыкнул Дрого, лёжа на каменной кровати.
— Ах ты! — подорвался Кхар со своего места, сжав бурдюк в руке и расплескав воду.
— А ну, сядь! — крикнула старуха и ударила своим посохом по голове Кхара, сбивая с того всю спесь.
Как только красноволосый бугай успокоился, старейшина взяла пребывающую в шоке Минару за руку и, словно податливую козочку, повела к кровати, на которой лежал Дрого.
— Встань. — коротко проговорила она.
Цыкнув, Дрого поднялся с кровати и уступил Минаре место, на которое её сразу же уложила старуха.
Накрыв девочку шкурой, старейшина погладила её по волосам, успокаивая. Но только девушка почувствовала, что угроза миновала и стала успокаиваться, то сразу же заревела с небывалой силой.
Сжав челюсть, Кхар пошёл на выход из комнаты. Он не выносил женские слёзы и считал их слабостью. Дрого и Охар так же последовали за ним, просто чтобы оставить девушку. Лишь Алатор и старуха остались в комнате с Минарой.
— Она твоя женщина? — задала вопрос старейшина.
— Да. — кивнул юноша, пытаясь осознать, что ему делать.
— Тогда впредь её защита на тебе, мальчик.
Отойдя от девушки, старуха подошла с небольшому столу, на котором лежали бурдюки с водой. Взяв один из них и рядом лежащую тряпку, она отдала их Алатору и произнесла:
— Оботри её от слёз и крови.
Вручив всё необходимое, старейшина покинула комнату, оставив парня и девушку одних.
* * *
Сидя рядом с кроватью Минары, юноша вдруг услышал мощный взрыв, заставивший стены каменного зала трястись. Испугавшись, мальчишка подумал будто сами небеса упали на головы тех, кто решил спрятаться в этом месте…
Вслед за взрывом раздались крики, которые Алатор уже слышал этой ночью… Кричи боли, страданий и предсмертной агонии…
Сердце вновь сжали тиски страха, а разум твердил, что нужно бежать. Поднявшись со стула, юноша подошёл к дрожащей от ужаса Минаре и взял её на руки.
Открыв ногой дверь, Алатор выбежал из комнаты и быстро осмотрелся. Облачённые в металлические доспехи воины убивали женщин и детей, кромсая их тела. Он видел, как один из воинов наступил ногой на голову младенца, раскрошив её в кровавое месиво. До его ушей доносился крик матери, живот которой вспороли мечом, обнажив внутренности на каменный пол.
«Бежать… Куда бежать?!…» — проносились мысли Алатора.
Разум юноши был в хаосе, а тело сковывали мандраж и страх.
— Алатор! — раздался голос сбоку от юноши, но тот не обращал на него внимания… Его глаза неотрывно смотрели на кровавую расправу над его племенем.
Рука коснулась его плеча, заставив мальчишку вздрогнуть и перевести ошалелый взгляд, чтобы увидеть рядом с собой Охара.
— За мной! Быстрее! — прокричал ему на ухо парень и побежал в темноту.
Продолжая слушать крики агонии и смерти, Алатор из последних сил побежал. Он чувствовал, будто его ноги сделаны из камня и не желают двигаться, но он бежал… Cпасаясь от смерти…
* * *
— Сюда! — прокричал Охар, завернув за очередной угол каменных катакомб. И стоило ему только это сделать, как он впал в ступор. — Великое небо…
Вход был завален. Единственное место, через которое можно было выбраться из западни, было завалено камнями.
— Охар! — услышал Алатор громкий крик позади себя, заставивший его обернутся, чтобы увидеть Кхара и Дрого.
Оба юноши были полностью в крови, а в руках у них находились мечи захватчиков.
Тяжело дыша, с расширенными от адреналина глазами, Кхар подошёл к Охару.
— Ты сказал, что это выход! — рявкнул здоровяк, сжав в руке меч.
— Он здесь был! — Охар издал крик в ответ. Он и сам понимал, в какой ситуации они оказались…
— Другого выхода нет? — спокойным голосом спросил Дрого. Он старался всегда сохранять хладнокровие в бою.
— Нет. — помотал головой Охар, а до его ушей донёсся звук громыхания доспехов. — Они идут сюда.
Рыкнув, Кхар перехватил меч и приготовился встретить врага! Он — сын вождя и всадник племени Авар-хар! Он не боится врагов! Все они сдохнут от его меча!
Дрого встал рядом с ним, так же приготовившись к бою. Он понимал, что умрёт, но раз тому суждено сбыться, то он заберёт как можно больше ублюдков с собой на тот свет!
Охар вытащил свой нож и встал за спинами братьев. У него не было меча, но были его скорость и навыки!
Лишь Алатор был безоружен и стоял с Минарой на руках, пытаясь понять, что делать дальше. Некуда бежать… Некуда прятаться…
— Положи её на пол и возьми хотя бы камень, слабак! — крикнул Кхар, заметив замешку Алатора.
Сделав, как сказал его брат, юноша положил Минару на холодный каменный пол. Развернувшись, он взял лежащий рядом камень и собрался подняться, как вдруг его свободную руку схватили.
— То, что дорого сердцу… — слабым голосом произнесла Минара, чьи глаза со скорбью смотрели на Алатора. Она понимала, что они не выживут. Да, ей было страшно, но она не замкнулась в себе, как было сказано ранее.
— То, что дорого сердцу… И душе… — ответил Алатор на её слова, прислонив к её лбу свой.
Для кого-то эти слова могли бы показаться ничего не значащими, но лишь для тех, кто не был членом племени Авар-хар.
Именно эти слова говорят возлюбленные, когда солнце восходит на востоке, а садится на западе. Именно их произносят те, кто клянется в вечной любви душ и сердец.
Сжав камень покрепче, юноша поднялся с пола выпрямив ноги, и направился к своим братьям. Каждый из них слышал произнесённые слова, но лишь Кхар издал презрительный фырк.
Встав рядом с Дрого, мальчишка приготовился к бою против врага…
Звук громыхания доспехов становился всё сильнее и сильнее, а затем юноши увидели пять факелов.
Облачённые в металлическую броню, держащие в руках окровавленные мечи воины бежали к ним с одной единственной целью: Убить.
— Увидимся на Бесконечных Равнинах, братья. — серьезным голосом произнёс Охар, покрепче сжав рукоять ножа.
Щурясь от яркого света быстро приближающихся факелов, Алатор старался сосредоточиться на бое и не слышать оглушительный звук грохота доспехов… Страха не было в его сердце… Лишь понимание, что нужно сражаться, либо умереть.
