- Она плохо старается. - злобно выплюнул Ник, покосившись на дремавшую девушку. - Я уверен, Миллиус, Мася просто не хочет нам помогать.
- Ерунду говоришь. - заявил Миллиус, медленно приблизившись. - Она сделала всё, что могла. Ты не думал, что Лена просто не хочет возвращаться?
- Как ты себе это представляешь?
- Обычно. Ходит мимо знака богини, зная, что мы на неё здесь устроили засаду, и не хочет в неё угодить. Нам нужно просто дать ей время. - дракон искренне полагал, что за гранью или во тьме абсолютно нечего делать и нечем себя занять. Неугомонная иномирянка всенепременно заскучает и вернётся к ним. Просто не сразу. - И незачем здесь всем торчать. Занятия начались. Ты ладно. Айрис умчался на занятия только что. А Масия? Теней сюда притащил столько, что, подозреваю, дворец остался беззащитен. Тебе тоже требуется отдых.
- На что ей требуется время? - Нику речь дяди не пришлась по душе. Он искренне недоумевал, как после того, что устроила некромантка, Миллиус может её защищать! Она провоняла весь его дом замогильным смрадом, что ворвался вместе с тьмой, с её подачи. Выпустила эту тьму, чьи возможности до конца никем не изучены. Лишила его трёх Теней, растворив своей магией. А дядя защищает её! Немыслимо. - Предлагаешь, дать ей возможность научиться некромантии? Тёмной магии? Чтобы она погубила Дорион?
- Ты преувеличиваешь. - подала голос Масия, сонно осматривая спорящих родственников. Так сразу и не скажешь, что правящая семья. Да и что вообще семья, не скажешь. - Моя богиня не стала бы делиться с ней своим благословением, если бы Лена была способна на подобное. Она не зло, Ник.
- Это не богиня была, а ты!
Девушка вздрогнула от крика юноши, что некогда, как она полагала, был её настоящим другом.
- Я, да. Но меня направляла моя богиня, Ник. - девушка едва повысила голос, устав от бесконечных нападок. - Она не погибель Дориона, она его спасение.
- Это всё лишь твои слова, Масия. Ты владеешь благословение Светлой. Ты это всё и натворила. Зачем Светлой богине такая мерзость как некромантка? Конечно же, она не сказала, да?
- Я знаю зачем. - Миллиус уверенно прошёл к уставшей девушке, закрыв её собой от гневного взгляда Ника. - Поместье Лавфи. Оно чисто. Аномалия исчезла. Ты видел ту тьму. Лена её изгнала из нашего мира. Судя по всему, аномалия возникла из-за неё. И теперь я не думаю, что это нормальное явление.
- Не Лена! - рявкнул будущий правитель Дориона. - Артефакт Галилея! Лена его всего лишь активировала.
- Ты даже не думаешь, что несёшь. - вздохнув, Милл положил руки на плечи племянника, сильно сжав. - Тебе нужен отдых. По твоей логике, Лена здесь ни при чём, но ведь именно она его активировала. Без неё мы бы этого никогда не сделали!
- Ты забываешься, дядя. - прошипел Ник, сбросив руки со своих плеч. - Думаешь, мало народу было казнено? Думаешь, она единственная? Эта мерзость нет-нет да появляется в нашей империи. Ты сам это знаешь!
- Знаю. Именно поэтому мы дадим ей это время. Масию я забираю. Помимо учёбы, которую она пропустила по твоей прихоти, у неё есть работа. Химрад не в восторге, что его помощница не явилась на его лекции. - в подтверждение своих слов, ректор спокойно подхватил на руки вяло сопротивляющуюся девушку и прошествовал мимо племянника, стараясь не смотреть в его сторону.
- К профессору Химраду ни ногой. - это Миллиус уже шепнул, поднимаясь с Масией по ступенькам. - В общежитие. Есть и спать. Узнаю, что побежала на кафедру к своему зельевару, отчислю.
Несмотря на напускную строгость, Миллиус говорил это несерьёзно. Подобная выходка ректора не может остаться незамеченной. Девушка, что сейчас, краснея и смущаясь, находилась в его руках, запросто обжалует приказ на отчисление, лишись Милл разума и укажи именно вышеперечисленные причины.
- А мне?! Мне что делать? - прокричал им Никлс, бессильно сжимая и разжимая кулаки.
- Что хочешь. - бросил через плечо Миллиус, прежде чем шагнуть на снег. - Как вариант, жить своей жизнью.
Миллиус Фог действительно так считал. Безусловно, истинные причины Никлса он не знал и подозревал, что племянник о слишком многом недоговаривает. Исходя из сугубо озвученного, Нику полагается радоваться. Он ведь хотел, чтобы некромантка исчезла — она исчезла.
Зачем же он ждёт её возвращения? Она выпустила силу. Теперь отыскать её во всей империи будет проще простого… если она, конечно, вернётся всё-таки.
И пусть Миллиус ещё не успел сказать этого вслух, но хладнокровное признание племянника в убийстве своей истинной, слишком пошатнуло в нём уверенность в его личностных качествах. Если не сказать больше. Милл твёрдо решил, что Никлс не годится в наследники Сайруса. Не сейчас. Мальчишка, с задетым чувством достоинства, с амбициями Светлой Инквизиции, самоотверженно жертвующий и истинной, и самим собой, не стращающийся богов... не лучший претендент на трон и корону императора.
...не сейчас.
Проводив студентку к главному входу студенческого общежития, ректор пожелал ей хорошего вечера и отправился по своим делам. А их хватало и без сумасбродной попаданки Лены. Та же аномалия… Бывшая аномалией. Стоило получить результаты повторной проверки, запросить разрешение на применение особых артефактов и, конечно же, придумать легенду. Не с чьей иной подачи, как от самого ректора Академии Пяти Стихий — АПС, все исследования и начались. И раз уж всё зашло настолько далеко, то было бы неплохо уже и объясниться.
...и объясниться пришлось. Не только с рабочими и исследователями, а ещё и с… Леной. А потом опять с исследователями и рабочими, которые видели, как из чёрного тумана, вывалилась плачущая девушка, рыдающая навзрыд.
- Милл? - хрипло, с заминками, прошептала Лена. - Я не хочу… Я не могу… Боже, это так больно… Так тошно, Милл. Я не хочу эту силу. Забери её… Домой...хочу…
- Не троньте её! - Миллиусу пришлось прокричать приказ. Проницательно зрение дракона не скрыло от его внимания, как трое мужчин потянулись к опасным артефактам. - Отойдите. Отойти, я сказал!
- Там дети, Миллиус… дети… - словно в бреду бормотала девушка, оглядываясь на котлован, где раньше стояло поместье Лавфи. - Они там столько лет были… Это так ужасно… Почему я не умерла насовсем? Это несправедливо. Так не должно быть. Бедный твой брат, бедный Никлс. Как он жил со всем этим?
Не на шутку испугавшись всех слухов и пересудов, дракон молниеносно подхватил девушку на руки, вовремя одёрнув юбку не особо-то и длинного платья, что тут же взметнулась вверх.
- Тише! Мы не одни. - зашипел дракон, впечатав её голову в своё плечо. - Всё хорошо. Тише. - словно только этого и ждала, Лена заплакала ещё пуще прежнего, отчего Миллиус ещё плотнее сжал её голову. - Никому не расходиться. Я сейчас вернусь!
Глава 23
Я не могла поверить, что я спала. Ровно настолько же, насколько то, что я вообще уснула.
- О Господи! - с рваным вздохом, сопровождающимся ужасным хрипом, я рывком села в высокой постели, лихорадочно осматривая комнату. - Милл? Миллиус?!
Ошибки быть не может. Я в этой кровати уже просыпалась. Аккурат в тот день, как динозавра белого увидела, ну и от оборотня улепётывала. А вон через то окошко я сделала ноги. Правда, далеко меня мои ножки не унесли, но всё же.
- Проснулась? - дракон появился из ниоткуда. Сбросил с себя какой-то ужасный чёрный камзол, что был расшит золотыми нитями, и судорожно принялся снимать запонки с рубашки. - Рассказывай, ненаглядная. Рассказывай.
Да нет, спасибо. Я лучше мёртвой прикинусь. Таким тоном обычно просят о том, что им вообще не нужно. А так, с целью устроить взбучку, когда что-то уже заведомо известно.
- Лена, я поставил на кон всё. Говори, о чём ты там бормотала? Какой брат? Какие дети, Лена? Где ты была?
Это очень сложно. Я бы с удовольствием объяснила, если бы сама как следует разобралась.
Никлс вывел меня у поместья Лавфи. Ну почти. Там, на холме стояла такая же арка из серого кирпича, что и в заснеженной пустыне. Он сказал, что у него здесь живёт друг.
