– кхм, кхм, – прокашлялся один из стариков, и начал тихо говорить, – воины рассказали нам о Майаре…
– Майара? Кто с кем дрался? – оживилась Лиса и стала бегать глазками по лицам людей.
– тише, маленькая моя, – ответил девушке Егар, а затем спросил у старца, – и что вы об этот думаете?
– нам не о чем думать. Раз так случилось, значит это воля богов, – ответил второй старец, – теперь ты наш вождь, Егар.
– потом расскажу, – прошептал Егар, увидев вопросительный взгляд Лисы. А затем громко обратился к старцам, – я рад вашему решению. Передайте своим воинам, что завтра вечером я жду их всех у главного костра. Будем радоваться новым воинам в моем племени.
– мы передадим, – старики легонько поклонились.
– с этим решили. Теперь я хочу посмотреть что вы делали без меня. Представьте что меня здесь нет, и говорите свободно.
– как скажешь мой вождь, – Лиса коварно улыбнулась, подавшись вперед, а затем поудобнее села и выпрямила спину. Девушка преобразилась на глазах. Вместо простой, отрытой и искренней девушки, на ее месте сидела властная дама с титулом не меньше чем княгиня, – рада видеть вас в моем доме! – громко и уверенно произнесла Лиса, одаривая всех своим взглядом, – кто будет говорить первым?
– давайте начну я, – произнесла Алира.
Девушка изменилась. Она стала серьезной и сдержанной. Ее глаза немного потускнели и в них появилась какая-то усталость. Новая одежда подчеркивала ее статус. Рукава и воротник были украшены морскими ракушками и камушками. Волосы на голове были стянуты кожаным ремнем, который был украшен маленькими тонкими костяными пластинами, образующие непонятный узор.
– в племени все хорошо. все живы здоровы, – продолжила говорить Алира, – моим людям нужна свежая кожа и каменные ножи, для изготовления сетей, для ловли рыбы. Еще я бы хотела, чтобы моих женщин обучали стрельбе из лука, так же как и в племени Лис.
– ножи и кожи мы дадим, а на счет обучения это нужно спрашивать у Егара, – ответила Лиса.
– так я у него и спрашиваю, – девушка смотрела на Егара, – ты позволишь нашим женщинам учиться стрелять, у вас?
– только женщины племени Лис или племени Ар, могут учиться стрелять из лука, – не думая ответил Егар, который наблюдал за всеми, облокотившись локтями об стол.
– я передам твои слова людям.
– теперь можно я скажу? – подал голос Байлис, и получив одобрительный кивок Егара, продолжил, – племя Ал живет в плотную к частоколу, это опасно. Деревянная стена может загореться по их вине. И еще они вытащили из земли острые колья, который мы вбивали для защиты. И живут в яме, которая тоже была для защиты.
– мы смотрим за огнем, а колья мешали жить, – парировал Инал.
– Байлис прав, – произнес Егар, – люди не должны жить так близко. Пересели этих людей на пять шагов дальше от стены.
– теперь скажу я, можно? – Лиса посмотрела на всех, убедившись, что никто не против, продолжила, – запасов шкур и кожи все меньше и меньше, а впереди холода. Прошу вас всех помнить о моих словах и приносить как можно больше шкур мне.
– нам нужна кожа для орудий, инструментов, для сна, – начал говорить Омял, загибая пальцы на морщинистой руке, – а еще, чтобы готовить еду.
– мы дадим вам горшки, вместо бурдюков, – предложила Лиса, – а кожу вы принесете мне. Вам же нужна одежда для холода?
– да. я думаю мы сможет это сделать.
– еще кто-то хочет говорить?
На вопрос Лисы, люди отрицательно закачали головой.
«вы конечно молодцы, что такое придумали, но это какой-то детский сад»– подумал про себя Егар.
– я хочу сказать, а вернее спросить, – произнес Егар, когда люди начали подниматься со своих мест, – можно?
– конечно вождь, говори.
– скажи мне Омял, сколько у вас еды запасено на зиму?
– ну, – задумался старик, – должно хватить.
– а точнее можешь сказать? Кто-нибудь из вас может сказать точное количество еды? может кожи?
– я могу, – ответила Лиса, – кожи и шкур у меня на два десятка зимних одежд.
– молодец Лиса. А что остальные?
Все молчали, глядя на Егара.
– мы должны точно знать, что у нас есть, а чего нет. Завтра я приду к вам.
– ты не вождь племени Ир, зачем такая забота о нас? – спросила Алира, глядя в глаза мужчине.
– я люблю людей, – улыбнулся Егар, – мы многое прошли вместе, вы стали мне как семья.
– ну приходи, смотри, – широко улыбнулась Алира, – отец.
Робкий смех пробежал за столом. Ирлик не выдержал и громко засмеялся. Его смех подхватили другие.
– ладно идите, дети мои, – отсмеявшись отпустил всех Егар, – ждите меня завтра!
Отряд Трилиса уверенно шел на юг. По пути им удалось найти три стоянки. Первая была абсолютно пустой, даже стаи собак жившие часто возле человека, бесследно исчезли. Другие две стоянки были не большими, не больше пяти десятков людей в каждой. Трилис захватил обе стоянки. В первом захваченном селении все пленники были убиты, перед самой атакой. Разъяренные этим событием воины не пожалели никого. Под удары копий попали все, включая стариков и детей. Второе захваченное селение было больше первого. Против Трилиса выступило больше семи десятков мужчин, среди которых были и совсем молодые мальчики. Людоеды яростно защищали свое жилище, но все же пали под натиском лучниц Майи. На этот раз пленников было много. Всех женщин и детей Трилис отправил на север, выдав им в качестве сопровождения несколько своих мужчин. Остальные мужчины влились в общую массу воинства, увеличив его до восьми десятков.
Уже больше недели Трилис продвигался на юг. Вдалеке показались черные пики острых скал, перед которыми на пляже лежали огромные валуны.
– вот оно, – прошептал Трилис, чувствуя своим сердцем, что наконец добрался до своей цели.
Воодушевление вождя передалось остальным людям, они стали быстро приближаться к скалам. На один из валунов вышел высокий мужчина, с черепом вместо лица. В его руках было длинно копье, которое он поднял и указал на приближающихся людей. Он закричал и его крик перерос в один громкий рев. Из-за валунов стали появляться вооруженные люди. С каждой секундой их становилось все больше и больше. За людской массой с трудом можно было различить большие валуны.
Глава 11
Трилис с разбегу врезался в толпу людоедов. Мужчина рычал, словно раненый зверь, нанося сокрушительные удары своими топорами. Остальные воины последовали за своим вождем, разрезая сплошную массу противника, словно горячий нож разрезает холодное масло. Началась ожесточенная борьба. Люди нещадно били друг друга дубинами, кололи копьями, рубили топорами. Мертвые тела стали падать под ноги живым, внося неразбериху. Воинство племени Лис глубоко врезалось в массу людоедов, оголяя свою спину. Противник тут же воспользовался этим и стал окружать людей.
Майя, вместе со своими лучницами, бежала вперед, останавливаясь перед каждым выстрелом. Залпы из луков косили задние ряды людоедов, тем самым помогая основной группе.
– стреляй по передним! – закричала девушка и остановившись выстрелила из лука в череполицего, который командовал правой группой окружения.
Залп из луков убил много людоедов, а остальные бросились на лучниц. Майя понимала, что в прямом столкновении они проиграют, поэтому отдала команду двигаться вперед и прорываться к основным силам. Девушки побежали к своим мужчинам, стреляя на ходу. Большая часть стрел пролетала мимо своих целей, так как подобного опыта стрельбы у лучниц не было. Майя бежала впереди, ведя за собой своих людей. Ей наперерез побежало сразу несколько людоедов, один из которых был с черепом на лице. Девушка убила ближайшего из лука, и переложила свое оружие в левую руку, на ходу доставая нож правой рукой. Череплицый был уже очень близко. Он уже занес свою дубину над головой, для мощного удара. Майя бежала прямо на него. Когда до противника оставалось несколько шагов, девушка попыталась остановиться иизменить направление, избежав встречного удара, но споткнувшись об выемку в песке, девушка упала на колени, проехав несколько метров вперед и угодив череполицему прямо под ноги. Людоед, не ожидающий такого поворота событий, не успел никак среагировать, за что и получил мощный удар лбомв свой пах. Боль была сильной. Мужчина, поддавшись свои рефлексам, выпустил из рук свое оружие и попятился назад, держась руками за пораженное место. Майя про себя поблагодарила всех богов и не давая опомниться противнику, быстро поднялась на ноги и прыгнула вперед, падая спиной на песок, прямо под скрюченным противником. Короткий точный удар в шею, прервал жизнь людоеда. Тело стало заваливаться на спину, разбрызгивая кровь вокруг себя.
