напоминали ветвь дерева, что безжизненно надломилась и гниет на берегу чистого озера. Она отравляет само древо, отравляет воду озера, отравляет рыбу в воде и растения, что напитываются этой влагой. Медлительная предсмертная агония — вот то, что представляли из себя Восточные Чумные Земли.
Неожиданная вспышка света озарила эту загнивающую землю. Двое разумных крайне неэстетично плюхнулись в дорожную грязь. Сама дорога проходила в паре метров от них.
— Постойте! Извините меня! Я все объясню! — подскочившая эльфийка сделала пару шагов назад и выставила вперед руки. В этом защитном жесте не было необходимости, ведь на нее никто не собирался нападать.
Некромант спокойно встал и коротко осмотрелся. Стал отряхивать свой плащ от пыли:
— Это был телепорт? — как бы между прочим поинтересовался мужчина.
— Д-да! Точнее нет. Не совсем. Телепорт требует времени для создания. В этот момент заклинание получает точные координаты точки выхода. Но у меня не было на это времени. Пришлось убрать все, оставив примерное направление и жизненное важное условие «нахождения над землей», чтобы не оказаться внутри какой-то горы.
Некромант поправил налезшие на глаза волосы и рассмеялся:
— Проще говоря ты, будто из магической пушки, выстрелила нами в… «вперед»? С одним лишь условием — не убиться. Зачем так рисковать?
После этого вопроса временная растерянность и суета покинули Анариль. Она выпрямилась и уверенно взглянула на Александра. Магическое сияние глаз снова вернулось к эльфийке:
— Мы народ Кровавых Эльфов. Мы син’дорай. И мало найдется разумных рас на Азероте, кто пострадал бы от жестокости Плети так же, как и мы. Плеть наш враг. Но главное — это не мертвецы, а их хозяева. Пылающий Легион — эльфийка со всей силы сжала кулак — Демоны, как никто иной научили нашу расу необходимости приспосабливаться. А возможность приспосабливаться включает в себя и вероятность использования оружие врага против него самого. Ваше умение на Азероте почти со стопроцентной вероятностью означает или смертный приговор или вечные гонения. Только син’дорай смогут понять и принять вас таким, какие вы есть. Сотрудничайте с нами, и наш правитель предоставит вам защиту и достаток.
— М-м-м… Как же знакомо звучит. Умение за защиту от применяемых умений. Ну да ладно, в чужой дом со своим… ладно. Давай на минуту представим, что я заинтересовался. Хорошо. А как же другие правители вашего… союза? Мне показалось, что начальница Себастьяна заинтересована в моих услугах не меньше. Да и профиль «работы» как-то ближе.
На, казалось бы, каверзный вопрос девушка ответила не задумываясь:
— Это не проблема. Потом вы сможете сотрудничать и с другими правителями Орды, в том числе и с леди Сильваной.
— Признаюсь это не совсем то, что я ожидал услышать — действительно. Любой ожидал бы, что сейчас его будут уверять в правильности только одного варианта — работы на них и только на них. Так было раньше. Так было на Земле.
— Я понимаю. Просто… попробую вам объяснить. Ваши умения уникальны, а ваши знания и вовсе бесценны. Если это понимаю я, то поймут и другие. Особенно наш вождь — лорд Лор’темар Терон. Уникальность ваших умений позволит вам самим обеспечивать свою безопасность. Остальные правители Орды так же будут заинтересованы в вашей помощи, поэтому они не дадут леди Сильване решать вашу судьбу по ее разумению. Я не хочу сказать ничего плохого о вожде отрекшихся, но поверьте, не смотря на кажущуюся логичность, попасть во власть банши не лучший вариант для некроманта. Леди слишком много горя хлебнула из-за действий Плети.
— О! Банши. Как интересно. Кстати, а сама-то не боишься, что тебя и твоего правителя обвинят в укрывательстве и работе на Плеть? Я так понимаю один приказ Сильваны ты уже саботировала.
На лицо девушки легла тяжелая тень. Она на мгновенье отвернулась, но мотнув головой смело ответила:
— После уничтожения Солнечного Колодца это будет не самым страшным или неожиданным обвинением для син’дорай (*). Когда другие боролись за честь, наш народ боролся за выживание. И как видишь, мы до сих пор живы и союзники по-прежнему с нами.
— Что ж посмотрим — ответ некроманта был неоднозначным. И прежде, чем эльфийка успела уточнить, что он имел ввиду, сам Александр задал странный вопрос — Анариль, как вы относитесь к скорой смерти?
— Вы что… — силуэт девушки на мгновенье блеснул от активировавшегося магического щита — … имеете ввиду?
— Ну, если мои ощущения меня не подводят, то с юго-востока, кажется, сейчас кто-то прощается с жизнью. Правда есть одна странность. Это происходит очень… медленно. Будто его кто-то… да ладно — пришедшей догадке удивился даже сам некромант — Его кто-то переваривает?!
Эльфийка взглянула на юг. Тем виднелась небольшая речка. Одна из тех, воду которых крайне не рекомендуется пить, как и все в этих землях. Восточнее же шла едва заметная грунтовая дорога.
— Такой смерти не пожелаешь и врагу… — осторожно ответила Анариль — Я бы хотела посмотреть, возможно получится помочь.
— Не плохо. Что же, вы не так плохи. Небезразличны к жизни неизвестного. Возможно, тогда и к жизни блудного некроманта отнесетесь серьезно. Пойдемте, нужно поторопиться. Я покажу дорогу.
Путь не занял много времени. Ров, похожий на пересохшее русло ручья, рядом с тем местом, где они появились, шел как раз в нужном направлении. И некромант повел эльфийку не по дороге, а спустился в эту широкую канаву и шел вдоль нее. Шел, пока резко не остановился, из-за чего шедшая чуть позади магесса едва не врезалась в его спину.
— Какой смрад — успела остановится Анариль, но тут же прикрыла нос рукой.
— А у вас это считается нормальным? — без доли страха в голосе произнес мужчина, указывая на «это».
Ров впереди. Он был полностью перекрыт. Заблокирован огромной тушей. Оно выглядело как толстый слизняк или личинка. Да. Именно! Это было похоже на личинку мухи. Опарыша, размером с целый дом. Вопросы об источнике гнилостной слизи на дне канавы и рвотном запахе вокруг тут же отпали сами собой.
— Мерзость. Животные, что едят затронутые скверной тупы мутируют. Даже безобидные ранее, они становятся смертельно опасны.
— Странно, что вы видите только это — пожал плечами некромант — Ладно, я покажу кое-что еще. Наша цель внутри этого… опарыша. Мне нужно, чтобы вы его немного задержали. Это возможно?
— Да.
— Тогда можете уже начинать!
Растерянность на лице эльфийки сменилась сосредоточенностью, когда мужчина побежал вперед, прямо на личинку. Огромная туша зашевелилась в собственной слизи и благодаря ей довольно ловко развернулась в канаве. Теперь на некроманта смотрела разделенная на три половины пасть, усеянная рядами мелких, но острых зубов.
