Остановилась, недоуменно разглядывая марширующих мимо мэрии солдат, а также группку белых магов, которые, почувствовав мое появление, развернулись и уставились на свой антипод. Странные такие.
Махнула рукой, призывая извозчика, подъехал господин Шангер, он обычно всегда по центру ездил, спросил «Куда изволите, госпожа ведьма?», получил в ответ:
— К вам, на конюшни.
Что порадовало, так это отсутствие лишних вопросов.
Меня молча провезли через весь город к окраине, где за городской стеной имелись пастбища и паслись лошади, подвезли к навесу, под которым собирались извозчики, и вот только после этого господин Шангер обернулся и вопросил:
— А вам у наших чего узнать надо было?
— Куда в последние дни ездила Мадина, — честно ответила я.
Чуть призадумавшись, извозчик сказал:
— Сейчас сделаем.
Через час я узнала, что за последние две недели Мадина никуда толком и не ездила, кроме как четырнадцать дней назад на рынок. После ее видели одиннадцать дней назад, в лавке госпожи Эванс, а более нет. Мы, черные ведьмы, народ заметный, в смысле замечают нас везде, стало быть, дней десять Мадина действительно к услугам извозчиков не прибегала.
— А покупала она на рынке что? — спросила я у молодцеватого дядьки Брана, который ее туда и возил.
— Муку, масло, изюм, варенье клубничное, — начал перечислять он.
Все ясно — булочки затевала.
Я побарабанила ногтями по дверце двуколки, задумчиво глядя вдаль.
— А чего волнуетесь так? — господин Шангер нахмурился. — Неужто смерть не случайная была?
Надо же, как я паршиво умею скрывать свои мысли.
— Так может, мальчишек местных расспросить? — предложил дядька Бран. — Те завсегда в курсе, куда вы, ведьмы, шастаете.
— С чего это они в курсе? — удивилась я.
— Так матушки запрещают, а запретное всегда в десять раз разрешенного интереснее, — улыбнулся господин Шангер.
А это уже интересно.
— Где мне их найти? — поинтересовалась задумчиво.
— Мальчишек? — господин Шангер призадумался. — Нет, сейчас не найдете, вся ребятня в порту, на солдат и строящийся форт смотрят, а вот завтра с утра…
Искренне поблагодарив извозчиков, я приказала отвезти меня обратно к лавке.
К слову, уже вечерело, так что я доварила свое зелье для мести наглой мэрской морды, усилив его основательно, поужинала и после еще десятка клиентов, заглянувших в лавку, легла спать.
Увы, легла я, напрочь забыв о том, что желающих поужинать в моем доме теперь двое!
— Мяу, — раздалось среди ночи.
Повернувшись на другой бок, я попыталась заснуть.
— Ма-а-а-а-а-а-ау! — требовательно заорал кто-то.
— Дохрай, закрой окно, — промямлила я, накрывая голову подушкой.
— Ма-а-а-а-а-а-а-а-ав!!! — раздался вопль.
И все бы ничего, я бы даже Дохрая опять позвала, но тут прозвучало:
— Что, друг, покормить забыли? — и голос был мужской.
После чего скрипнула дверь на балконе, мне резко завоняло чем-то, а все тот же мужской голос произнес:
— Ну идем, глянем, чего там на кухне осталось, не буди Телль.
Да от такого кто угодно проснется!
И я тоже подскочила на постели, а увидела только удаляющуюся спину белого мага, который нес на руках моего белого кота! Но не успела встать и одеться, как они оба вернулись обратно. Пришлось прикрыться одеялом, отчего букет белых роз едва не свалился на пол, и, собственно, я поняла что мне воняло.
— Телль, — Арвейн укоризненно посмотрел на меня, — у тебя на кухне я обнаружил зелья, зелья, порошки, декокты, склянки, зелья, травы, но ничего съестного. Ты сама что на ужин ела?
Попытавшись вспомнить, обнаружила присутствие раннего склероза, но в итоге все же припомнила:
— Там сухари есть, мед и варенье.
Покивав, маг сурово сказал:
— Одевайся, сходим поужинаем. — На попытку возмутиться добавил: — Заодно кота покормим, ты совсем про него забыла.
Гардэм обвинительно подтвердил своим:
— Мяу.
— А ему рыбка нужна, — продолжил маг, — молоко, и вообще нормальное питание.
Пожав плечами, благословила обоих словами:
— Ужинайте, я спать.
Просто вставать собиралась на рассвете, и ждала меня сладкая месть, так что…
— Те-е-ел-ль, — узрев, как я обратно забираюсь в кровать, позвал Арвейн. — Телль, ты, наверное, забыла, но Гардэм твой дух, он будет есть либо в твоем доме, либо то, что дашь ты.
Тьма!
* * *
Я клевала ненакрашенным носом, сильно подозревая, что все закончится тесным знакомством с салатом. Рядом, мурча, Гардэм доедал вторую порцию сырой рыбы, напротив сидел Арвейн и что-то рассказывал о своих подвигах. Поздние посетители таверны поглядывали на нас с заметным интересом, потому что я сидела в мантии и капюшон не снимала, ибо не в образе.
— Телль, — позвал маг.
— Чего? — подперла вторую щеку, соответственно, второй рукой.
— У меня дом в столице, в центре, — почему-то произнес Арвейн.
— И?.. — Нет, точно засну.
— И там есть белый источник, черный установишь сама.
Локти начали медленно разъезжаться, приближая меня к салату из ранней капусты. Зелененькому такому.
— Угу, — пробормотала, закрывая глаза и думая, что капуста — это не так уж и плохо.
— Сыновья у меня уже есть, соответственно, я имею полное право жениться на черной ведьме, — продолжил Арвейн.
Это потому, что белые маги рождаются только от белых магинь, я точно знаю, мы это учили. В итоге белые в браки вступают рано, делают обычно пару-тройку детей и разводятся, дети в итоге в магакадемиях, белые магини открывают салоны красоты, белые маги воюют и борются с Тьмой… Скучно живут, ага…
— Телль, до салата осталось пару сантиметров, — рассмеялся маг.
Тьма, я же почти достигла вожделенного.
— Капуста полезна для кожи, — пробормотала раздраженно, но все же села ровнее. Потерла глаза, попыталась хоть немного проснуться.
Гардэм, доев свою рыбу, довольно урча, прыгнул ко мне на колени. Машинально погладила кота, сокрушенно подумав, что он мне весь облик черноведьминский портит. Грустно, да. Взглянула на мага — Арвейн как-то выжидательно смотрел на меня.
— Что? — спросила, нахмурившись.
Улыбнулся, продолжая выжидательно глядеть.
— Что не так? Соус на носу остался? — удивилась я.
Отрицательно покачав головой, маг произнес:
— Ты не ответила на мое предложение.
Попыталась понять, о каком предложении вообще шла речь, не вспомнила. Сухари с медом вспомнила, а предложение нет.
И тут из-за соседнего столика донеслось:
— Госпожа ведьма, он вас замуж позвал, пока вы уснуть пытались.
