И вот, наконец, нашелся подходящий корабль. Как на заказ. Капитана нанимаемого судна я проверила обычным способом. Не пират, не работорговец и нас ограбить и утопить намерений не имеет. Вроде все хорошо, но мне все равно что-то не нравится. Команда, наверное — какие-то эти матросы не такие (неправильные, что ли?). Дим тоже жалуется, что на его анекдоты они как-то не так реагируют. Вот знала бы заранее, возможно, и отказалась от найма — сказала бы, что капитан подозрительным показался, — а теперь уже поздно. Хотя нужно признать, что сам корабль очень хороший, просторный, много кают и большие трюмы, приспособленные для перевозки лошадей. Однако и цена немаленькая, далеко не любой может себе такое удовольствие позволить. Но раз Дим собрался в длинное плавание по южным морям, а не просто переправиться через залив, то и корабль должен быть достаточно просторным и удобным. Хватит с меня стеснений, которые приходилось терпеть, будучи Избранной.
Дим. Попаданец
Чем дальше мы плыли, тем меньше мне все это нравилось. И вовсе не потому, что матросы как-то не так реагировали на мои анекдоты. Смеялись, конечно, но как-то злорадно, что ли, — совсем не как команда того корабля, на котором мы плыли в первый раз. Не нравилась мне эта команда, и все тут. Зря мы охрану перед отплытием не наняли, было бы куда спокойней. Только один капитан — само обаяние, особенно с эльфийками. И, по словам Эль, вовсе не лицемерил. Будь он эльфом, я, пожалуй, и ревновать бы начал, а так никакой угрозы — знаю я, как мои ушастые к людям относятся. Порой, забыв, что я тоже человек, такое ляпнут, что начинаешь понимать тех людей, что эльфов недолюбливают. Есть за что, честное слово.
Так что капитан мог рассказывать эльфийкам, как он плавал в этих морях и какие тут острова, и вообще любые морские байки из своего репертуара. Я в верности моих жен не сомневался. Однажды в его рассказе проскользнуло, что на этом корабле он плывет впервые. Предыдущий капитан заболел, и хозяин срочно нанял его, чтоб не упустить таких замечательных клиентов, как мы. Он думал, что просто нам комплимент сказал, а я сразу все понял. Ну, может, и не понял, но заподозрил. Я ведь Эль тоже запросто умею в заблуждение ввести. А вот так мага разума тоже можно обмануть — подсунуть ему человека, который просто не знает настоящих планов.
Поделился своими подозрениями с обеими длинноухими и гномом. Мальчишку-оруженосца предупреждать не стал, чтоб случайно не выдал, что мы обо всем уже догадались, но велел Ларе за ним присматривать, а еще лучше загрузить какой-нибудь работой, чтоб свободного времени не имел. Вот только одноногого кока, пытающегося завести дружбу с этим мальчишкой, не было, а то получился бы натуральный «Остров сокровищ».
Дим. Попаданец
Может, я и перестраховывался, но теперь мы каждый день ждали нападения (по ночам тоже были ко всему готовы). Я даже организовал на палубе ежедневные тренировки, чтобы все время быть при оружии, и Нарина в них участие принимать также заставил. А еще объявил Ларе, что она владеет мечом ненамного лучше меня, и Эль стала обучать нас обоих. Темной такая идея, разумеется, не понравилась, но, что такое военная хитрость, она понимала, поэтому согласилась. А вот светлой очень даже понравилась (кто бы сомневался), и теперь она гоняла не только меня, но и Лару. А Дрейка я вообще в трюме с лошадьми запер, чтоб не попался под горячую руку. Он, конечно, возмущенно лаял, но ничего, пусть лучше там посидит, чем будет зарублен зазря.
Все произошло ночью! А когда же еще? Но мы были готовы и опасность восприняли даже с каким-то облегчением — не придется больше ждать неизвестно чего. Неожиданное сопротивление порой бывает даже более смертоносным, чем неожиданное нападение. Первый десяток нападавших Лара прибила какой-то своей боевой магией. Потом еще десяток точно так же, когда расчищали коридор, в который выходили двери всех наших кают. Не ожидали разбойники, что у нас боевой маг имеется, совсем не ожидали. Потом еще двенадцать уничтожили уже совместными усилиями, пока прорывались из этого коридора на палубу. Но команды с самого начала было сто четыре человека: половина управляла кораблем, другая — на случай нападения пиратов (кто же знал, что они и есть пираты?), а значит, осталось семьдесят два. Вообще, по словам темной, она могла бы всю команду в одиночку перебить, но в тесноте корабля нетрудно получить удар в спину и от неопытного воина, а потери в мои планы никак не входили. Так что осторожность прежде всего.
На палубе увидели еще пятерку, пытающуюся вломиться в капитанскую каюту. Нас они заметили слишком поздно, за что и поплатились. Потом были недолгие переговоры с запершимся у себя капитаном. Он и нас сначала не хотел впускать, думал, что это мы взбунтовали команду. Пока с ним препирались, на палубу из всех щелей стали лезть вооруженные матросы. Половина была еще и с фонарями и факелами, нам же удобней целиться, хотя моим ушастым без разницы, это я в темноте плохо вижу. И к тому времени, как капитан нас все-таки пустил, эльфийки успели истратить два десятка стрел. В нас тоже стреляли, но амулеты пока держались. Никто так и не подумал выдать такой же амулет из моих запасов Гилу, так что мальчишку просто засунули под лестницу. Оказался не дураком и не возражал.
— Итак — подведем предварительные итоги, — предложил я.
— Нас шестеро, в капитанской каюте, которая самой конструкцией корабля приспособлена для последней обороны, — начал капитан.
— И сорок семь пиратов, которые занимают весь остальной корабль, — продолжила Лара. — Можно сказать, что почти пат, но не в нашу пользу. Если, конечно, ничего не предпримем.
— Например? — спросил я.
— Сделаю вылазку, часть, а то и всех перебью.
— Не стоит.
— Такого количества матросов еще достаточно для управлением кораблем, — прервал наш спор капитан.
— Но кто ж им даст? Мы хоть и заперты, но можем стрелять в любого, кто полезет на реи, — вставила светлая.
Кроме эльфийских луков и моего арбалета у капитана нашлось еще два своих очень мощных, взводимых с помощью ворота. Вот эти арбалеты и отдали Гилу, не стрелять, конечно, а чтоб заряжал. Медленно крутить рычаг много силы не надо.
Около двух часов со стороны пиратов было слышно только какое-то шевеление. Ларе даже удалось выстрелить один раз в бойницу, а это значит, осталось их сорок шесть. Патовая ситуация все усиливается, потому что, кто бы ни победил, управлять кораблем ему будет очень трудно (нам так вообще невозможно, а пиратам неизвестно, так как в случае их победы потери у них по-любому увеличатся).
