А я так и осталась стоять около окна, пытаясь поверить в происходящее. Но пока верилось с трудом. Мозг упорно отказывался принимать все за действительность, стараясь защитить мою расшатавшуюся психику.
— Мистер Марш, видимо, забыл, что вы… — Линда осторожно посмотрела на меня, подбирая слова. — Забыл, что вы из другого мира и вас нужно ввести в курс дела.
Я заторможенно перевела на нее взгляд:
— В какой курс?
Управляющая поджала губы и, вытерев ладони о передник, подошла ко мне:
— Вы только не переживайте, мисс. — Она потянула меня за руку, желая усадить на диван. — Вы присядьте пока. Может, чайку с травками приготовить? Ну что же вы стоите, садитесь.
От такого заботливо-нежного обращения у меня нервно задергался глаз.
— Не нужно никакого чайку. — Я выдернула свою руку обратно. — Что вообще происходит? И где ваш мистер Марш?
Не то чтобы я хотела его видеть, а если точнее — вообще не хотела его видеть, но зато очень желала узнать, какого черта у меня в комнате делал этот блондинистый монстр!
Линда улыбнулась и, оставив безуспешные попытки усадить меня на диван, заявила невероятное:
— Ну что же вы, Дийана. Мистер Марш не мой, а ваш, и вам нужно привыкнуть к нему, к тому же обязанности мирны требуют определенного…
— Я никому ничего не должна! — зашипела я и тут же почувствовала легкую боль в левой руке. — Особенно этому приду…
— Тише! — Линда настороженно обернулась. — Не стоит этого говорить, мисс. Особенно в стенах резиденции.
Я почесала запястье, пытаясь унять легкое жжение, которое и не думало проходить.
— Дийана, мистер Марш ждет вас на завтрак, позвольте я провожу. — Линда как-то странно посмотрела на мое запястье, а потом выдавила из себя легкую улыбку и пошла к двери. — Я думаю, вам не стоит напоминать, что мистер Марш слегка несдержанный и что он очень расстроится, если вы задержитесь?
— Не стоит, — буркнула я и, поежившись, двинулась за ней следом.
Но, спустившись на первый этаж, мы направились не в столовую, где ужинали вчера вечером, а к выходу из особняка.
— Вы же сказали, что мистер Марш ждет меня на завтрак? — спускаясь по ступенькам вниз, озадачилась я.
— Все верно, — согласилась Линда. — Господин предпочитает завтракать на свежем воздухе.
— А-а-а, — протянула я и с интересом огляделась по сторонам.
Обойдя дом, мы оказались в той самой части резиденции, которую я вчера видела из окон столовой. Большой сад с множеством незнакомых цветов и идеально подстриженных кустарников. Здесь красиво.
Ринара я увидела не сразу, а только тогда, когда Линда подвела меня к открытой беседке, которую сплошняком увивали длинные цветущие лианы с красными шипами и с маленькими голубыми цветами, похожими на ромашки.
— Доброе утро, — усмехнулся Ринар, когда я наткнулась на него взглядом.
Он сидел в беседке, закинув ногу на ногу и сложив руки за головой. Сегодня он был одет намного проще, чем вчера во время нашего знакомства. Черная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, такие же черные брюки и явно дорогие блестящие ботинки с логотипом какой-то неизвестной мне фирмы. Он выглядел расслабленным и совершенно обычным. Никаких звериных глаз, никаких вен, никакого змеиного языка, обычный мужчина. Но отчего-то казалось, что сейчас в нем бушевала невидимая взору сила, будто через человеческую оболочку наружу рвался голодный дикий зверь. Он метался и бился, но Ринар не давал ему выхода.
Стало немного жутко.
— Доброе утро. — Перестав на него откровенно таращиться, я села с противоположной стороны стола.
— Мистер Марш, вам что-нибудь еще нужно? — спросила Линда, отвесив поклон.
— Ну не знаю. — Он, ухмыляясь, перевел взгляд на меня. — Наверное, машину для мисс Фрост, которая после завтрака отвезет ее домой.
От удивления у меня отвисла челюсть и никак не желала возвращаться в исходное положение. Домой? Значит, он все-таки отпускает меня.
От предвкушения и надежды у меня задрожали руки, и я непроизвольно стала покачивать ногой под столом. Только бы не передумал!
— Ты меня отпускаешь? — Наверное, сейчас мои глаза были по пять копеек, а вид — совершенно растерянный.
Ну никак я не ожидала, что Ринар вот так возьмет и отпустит.
Он фыркнул и, махнув Линде рукой, чтобы та ушла, внимательно посмотрел на меня:
— Я тебя не похищал, Дийана. Ты находишься здесь на правах мирны…
— Любовницы, — не удержалась я от замечания и сразу же пожалела, что перебила.
Ринар напрягся и, положив руки на стол, слегка подался вперед:
— Мне не нравится слово «любовница», оно подразумевает под собой человеческие отношения. Букетики-конфетки, прогулки под луной, ванильный секс, взаимные теплые чувства. Я не хочу вешать на себя статус людских отношений. Ты мирна, я хозяин — мы только спим. За это я получаю твою энергию, а ты мою защиту, заботу и деньги.
Я покорно кивнула и вставила новую шпильку:
— Согласна. В таком ключе получается, что я не любовница, а содержанка.
Глухой утробный рык, вырвавшийся откуда-то из груди Ринара, заставил меня вздрогнуть и заткнуться. Не нужно забывать, с кем я разговариваю!
— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Для меня содержанка — то же самое, что и наложница. Хочешь быть наложницей, Дийана? Жить со мной под одной крышей, удовлетворять меня каждое утро, притворяться и делать вид, что тебе это нравится? Раз за разом искать новые способы, чтобы меня развлечь? Ну знаешь, чтобы я не соскучился и ради развлечения не решил вспороть тебе глотку. Вот что значит быть наложницей. Так кем ты предпочитаешь быть, мирной или содержанкой? — прошипел он, наслаждаясь своей властью и моей беспомощностью.
Я уверенно взяла вилку и воткнула в мясо, перекладывая кусок к себе на тарелку. Все внутри дрожало от страха и едва сдерживаемой ярости. Подонок! Самый что ни на есть натуральный подонок!
Ринар проследил за моими манипуляциями и, решив больше пока ничего не говорить, налил себе стакан воды и откинулся на спинку стула. Как и вчера вечером, он даже не притронулся к еде.
Я покосилась на него и, поймав на себе изучающий взгляд, вернулась к завтраку. Мясо и салат я запихивала в себя с трудом просто для того, чтобы хоть чем-то заняться и избежать разговора с этим чудовищем. Наконец Ринар задумчиво протянул:
— Ты забавная, когда пытаешься меня игнорировать.
От неожиданности я поперхнулась. Вилка с едой так и застыла в воздухе на полпути к моему рту. Я растерянно перевела на него взгляд. Это что, комплимент? Или сарказм?
— И растерянность тебе тоже идет, — решил добить меня Ринар.
