— Все. Спать, — шепотом приказала она сама себе. — А то утром Иламир мне точно голову отвернет, если поздно вернусь.
Раздевшись, девушка юркнула в кровать и уютно свернулась в комочек под легким одеялом. Но когда по привычке сунула руку под подушку, пальцы наткнулись на небольшой плотный мешочек.
— А это еще что? — она вытащила свою находку и распустила узелок. В подставленную ладонь выпал голубой камень с прожилками серебра — голубой гранит из Силливайора — и изящное колечко явно на женскую руку. Тоже из Силливайора. Только тамошние гномы могли так искусно сплести такой тонкий узор. В кольце переплетались цветы на длинных тонких стебельках и многолучевые звезды. Черненые листья, отливающие голубым напылением лепестки и чистое серебро лучей. Не на гномью ладошку делалось. Шаллэ примерила кольцо. Палец словно в тисках сдавило. Она приглушенно охнула и сдернула украшение. Нет, не для ее руки. Знает она, на чей пальчик это готовилось. Вот только интересно — примеряла ли хозяйка?
Девушка повертела колечко, полюбовалась тонким узором и положила на место. Нечего ползать в чужих вещах, пусть даже таких интересных. И вообще, действительно, спать пора. А то Иламир точно голову отвернет.
Она еще немного поворочалась с боку на бок и, в конце концов, заставила себя уснуть.
Ярт лежал без сна, чутко прислушиваясь к тому, что творилось за стенкой. Его губы время от времени кривились в усмешке, особенно когда Шаллэ полезла в шкаф. «Все женщины любопытны», — философски подумалось ему. Все равно ничего, что стоило бы спрятать, там не лежало.
Он мотнул головой и повернулся набок, уткнув нос в подушку. Она, казалось, до сих пор хранила ЕЕ тепло, ЕЕ запах… Сухая злая горечь стиснула душу. Три года он искал ее, но до сих пор не нашел даже следов. Иногда в памяти всплывали слова Рэмила, сказанные им тогда в Друидской Роще: «Я бы предпочел, чтобы она оставила вас без этого подарка…», и тогда Ярт начинал задумываться, может, Друид был прав. Не стоило Деве Ночи позволять им с Фэль ту, последнюю, ночь на грани жизни и смерти, в полной неопределенности будущего. Но тут же он вспоминал те часы, все, что было сказано и сделано, и опять решал, что именно та ночь до сих пор помогает ему жить и что-то делать, не считать, что все потеряно. Да, она ушла, но не на Звездный Мост. В этом он был уверен. А если даже и на Звездный Мост, убеждал себя Ярт, то она все помнит и узнает меня, как и я ее.
Он легко провел ладонью по постели и снова прислушался к тому, что творилось в соседней комнате. Возня там утихла, а значит, Шаллэ улеглась спать. Вот только дыхание у нее было очень неровное. Видимо, еще не уснула.
Ярт задумчиво прикусил прядь волос, упавшую ему на щеку. Почему-то эта девушка вызывала в нем желание защищать ее. Причем в первую очередь от нее самой. Одни эти ее эмпатические способности чего стоят. И угораздило же ее с таким даром еще и Странницей оказаться! Ярт и сам неплохо умел ловить чужие чувства и настроения, но у него это было как у Сэллифэра. Он их просто видел, но не влезал в чужую шкуру полностью, в отличие от эмпатов. Шаллэ, например, его внутреннему взору представала, как маленькая девочка, потерявшаяся в густых лесных дебрях. Причем она сама еще больше уходила в них, сбиваясь с тропинки обратно. Она пыталась управлять своими способностями, но слишком часто они выбивались из-под ее контроля, и это подрывало ее уверенность в себе. Ей бы учителя хорошего, Мага, подумалось ему. По Пути она еще набегаться успеет, если себя раньше не сломает чужими переживаниями.
Сон окончательно улетучился. Ярт задумчиво уставился в потолок. «Может, ее к Найрэ сводить? — мелькнула мысль. — Он наверняка что-нибудь придумает. Все-таки Айэрэн. Хоть пару полезных советов даст».
В этот момент его окатило чувство тревоги и… Странно, но он почувствовал рядом присутствие Фэль.
Ярт резко сел и прислушался. Все было тихо, только за стеной раздался приглушенный вздох. Знакомый до сладкой боли в сердце.
— Пламя… — он сорвался с места и в мгновение ока оказался у соседней двери. Рванув ее на себя, Ярт стремительно шагнул в комнату, и его захлестнуло волной присутствия Фэль.
Но ее не было. Только на кровати разметалась в тревожном сне Шалмира.
Ее лицо горело лихорадочным румянцем, пальцы нервно комкали простыню, грудь тяжело вздымалась. Неровное дыхание изредка переходило в легкие стоны и прерывистые всхлипы. Девушка словно застыла в весьма неудобной для сна позе, сильно изогнувшись и напряженно сведя колени.
— О боги! — Ярт с сожалением смотрел на нее. Шаллэ слишком глубоко ушла в свой дар. И он знал, что именно она сейчас видит.
Девушка снова изогнулась с тихим жалобным всхлипом и прошептала его имя. Ярт вздрогнул, словно его ударили. Она мучила не только свой разум, но и свое тело, получая ту гамму ощущений, которая владела в свое время той, что лежала с ним в этой постели. Он знал, есть только один способ успокоить мучения девушки, но по-прежнему не отрывался от дверного косяка.
— Я не могу, — услышал он чей-то негромкий стон словно со стороны и с удивлением понял, что сам произнес эти слова.
«А ты не боишься, что огонь чувств твоей Фэль сожжет эту тихую девочку, которая принадлежит Воде и не создана для таких желаний? — раздался в мыслях знакомый, чуть хрипловатый голос, так похожий на его собственный. — Что завтра она проснется опустошенная и разочарованная. Пусть даже не понимая почему. Ее сущность запомнит это самое первое разочарование неутоленности. Такой неутоленности. Ты же можешь помочь ей, малыш. Так помоги…»
— Я не могу, — тихо повторил Ярт. — Я не могу, отец. Она мне как сестренка. Младшая.
«А если она вообще завтра не проснется? — задумчиво добавил голос. — Ты же знаешь эмпатов. Особенно когда они так сильно уходят в себя. Придется звать другого, чтобы он туда забрался и вывел ее за руку… Ты этого хочешь? Она даже ничего не узнает. Просто ее видение станет чуть более реальным. Помоги ей. Странник ты, в конце концов, или нет? Помоги ей поскорее закончить и уходи. Тебя никто не просит здесь оставаться».
— А как я завтра ей в глаза посмотрю? — негромко простонал Ярт.
«Если ты ничего не сделаешь, упрямец, то неизвестно, посмотришь ли ты ей в глаза вообще. У Фэль был очень сильный Огонь… А она сейчас чувствует себя в шкуре Фэль. Представь, если бы твоя любимая Шеинэ оказалась в таком положении? Ты бы и ей не помог?»
— Я бы убил каждого, кто посмел бы к ней прикоснуться, — ревниво выдавил он и вскинул голову, услышав очередной жалобный всхлип с кровати.
«Не мучай ее. Дай девочке покой. Она даже не вспомнит утром. Будет считать, что ей просто приснился сон. Не самый приятный, возможно…»
