— Ну, с раной мы закончили, — протянула Миррива, — самое время узнать, как ты ее получил.
— Я был в гостях у Дохата и на обратном пути домой нарвался на засаду — арбалетчика на крыше — который и подарил мне болт в плечо. Кстати, вон его оружие и амулеты в плаще, — я кивнул на так и валяющийся на полу у выхода сверток.
Викаэлки тревожно переглянулись и по кивку Мирривы, Нури притащила имущество убийцы, на ходу развязав плащ. Магические штучки особого внимания не привлекли, а вот арбалет вызвал восхищенные вздохи, впрочем, оно и ясно — воины они, а не маги.
— Неплохая игрушка, — прокомментировала Шинва, прикидывая оружие себе по руке, — мелковато, но сойдет.
— А что за болты? — обернулась ко мне Элия. — Прошить зачарованную кольчугу и доспех насквозь и с помощью более мощного арбалета не всегда удастся.
— А так же еще и магический щит прошел как сквозь масло, — сообщил я, — как мне сказали стражи, это «убийца магов».
— Тогда я удивляюсь тому, что ты еще жив, — мрачно отозвалась Миррива под общий вздох удивления.
— Если бы я не увернулся от первого и не отбил второй болт, а на третьем не прикончил убийцу, то действительно был бы мертвее мертвого, — устало ухмыльнулся я, чувствуя как начинают слипаться глаза.
Ладно, с остальным разберусь завтра, а сейчас спать…
* * *
— Увернулся от первого…
— Отбил второй…
— И убил на третьем болте…
Викаэлки удивленно переглянулись между собой.
— Мда, я конечно знаю, что многие маги уделяют внимание возможностям собственного тела, особенно из Братства, но неужели это касается даже едва окончивших обучение магов? — озвучила общую мысль Элия.
— Кто знает, если их обучают магии почти с младенчества, то могут подвергать и изменениям с целью повышения выживаемости, — пожала плечами Нури.
— Что маги Братства лучше остальных и чрезвычайно живучи — известно давно, — хмыкнула Шинва, — меня больше интересует, как Зэл смог отбить болт, если даже магия с доспехами ему не помеха, не говоря уж про слабую плоть.
— Ну, если вы такие ненаблюдательные, на этот вопрос могу ответить я, — ухмыльнулась Авелия. — У нашего мага на левой руке надето что-то вроде костяной перчатке, которую он носит не снимая.
— Где? — повернувшись в сторону тихо сопящего троша, все воительницы впились взглядами в его левую руку.
— Что-то ничего не заметно, разве что сложно удержать на ней прямой взгляд и какое-то едва заметное колебание воздуха вокруг кисти, — наконец огласила результат Орилла, после минутного разглядывания.
— Правильно, потому что есть магическая защита от излишне любопытных, но если не обращать на это внимания и прислушаться к едва слышному стуку, когда Зэл что-либо берет, то мое предположение только подтвердится…
— Что-то ничего такого я не заметила, — перебила Элия, — а на слух я не жалуюсь!
— Да, но на рассеянность внимания еще как…
— Вполне возможно, но сейчас меня интересует не артефакт, а причина нападения на нашего мага, причем в тот же день, когда мы приняли Зэла в наш отряд, — оборвала начинающийся спор Миррива.
— Действительно подозрительно, — согласилась Шинва, после возникшей паузы, — неужели ты думаешь, что причина в нас?
— Не знаю, но такое развитие событий наиболее вероятно, — пожала плечами командир, — он только недавно появился в городе и не мог завести серьезных врагов, поскольку общался только с вами и своими знакомыми из стражи. Больше похоже на то, что кто-то выжидал присоединится он к нам или нет и только после уточнения этого вопроса начал действовать.
— Не хочется этого признавать, но слишком уж правдоподобно звучит такое предположение, — скривилась Шинва.
— Я про то и говорю. Неведомый недоброжелатель ничего не предпринимал раньше, поскольку Зэл не был с нами формально до моего приезда. Скорее всего, причина этому — нежелание зря связываться с магами Братства, которые не оставят просто так убийство одного из них. А как они могут мстить, все вы знаете. Но едва лишь становится достоверно известно о его присоединении и опасения отметаются, а по нашему магу наносится удар.
— Это что, нас нашли, что ли? — вздрогнула Элия.
— Вполне может быть, — кивнула Миррива, — но есть небольшой шанс, что это нападение никак не связано с нами. Когда Зэл проснется, нужно будет его расспросить насчет возможных причин.
На некоторое время в зале воцарилась тишина, прерываемая только медленным дыханием раненого мага.
— Ладно, с завтрашнего дня в город выходим только по двое и всегда в полной экипаровке, а не в этих кожаных убожествах, — скомандовала викаэлка, — и вообще, давайте расходитесь спать, а я отнесу Зэла в его комнату.
— Ну уж нет, ты сначала блеск глаз притуши, когда на него смотришь! А его понесу я, — и пока никто не успел возразить, Авелия, стоявшая ближе всех к дивану, осторожно подхватила на руки мага и направилась к лестнице.
Возражать ей никто не стал, поскольку выдирать полуживое тело из цепких рук было бы попросту глупо.
Проводив воительницу взглядом, оставшиеся викаэлки дружно хмыкнули.
— Материнский инстинкт? — расплылась в улыбке Нури.
— На себя посмотри, материнский…, — буркнула Шинва, — спать пошли.
Проснулся я от дергающей боли в плече и пару мгновений не мог сообразить, почему у меня что-то болит, но потом, вспомнив события вчерашнего вечера, испытал сильнейшую досаду и злость на самого себя. Это же надо было так подставиться! Чуть-чуть больше везения убийце и очередной ангел провалил бы Испытание! И ведь всего этого можно было бы избежать, просто проявляя элементарную осторожность. Больше не буду передвигаться задворками, иначе словлю еще один подарочек и теперь уже с окончательным результатом.
Ладно, сначала лучше заняться собой, а потом уже вставать. Но сперва нужно что-то сделать с этой болью. Обследовав место ранения, я убедился, что весь яд полностью нейтрализован и поврежденные ткани начали быстро заживать под воздействием лечебного зелья и наложенного заклинания. Похоже, и малого исцеления будет достаточно в этот раз. Но что тогда болит? Пару мгновений я терялся в догадках, пока не вспомнил простую вещь — рана была нанесена зачарованным оружием, повреждающим не только плоть, но и силовые каналы тела, а поскольку я полностью слился с ним и стал как смертный, то и чувствую боль от нематериальной раны и воздействия чужой магии.
Изучив на ином уровне токи силы в раненом плече, я нашел место разрыва каналов и быстренько его подлатал, заодно укрепив. Слава Создателю, такого рода повреждения намного легче лечить, чем плоть, поскольку мы изначально не имеем тела. Едва сила смогла нормально циркулировать по телу, как боль стала утихать. Теперь еще день на окончательное рассасывание и поглощение враждебной магии, оставшейся от болта, и все будет отлично. Но в будущем следует постараться избегать ударов подобного оружия, поскольку каждый раз испытывать такую боль нет никакого желания даже ангелу. Интересно, что же чувствуют обычные смертные? Нет, лучше этого не узнавать.
