- Да. – я забрала у него книгу и открыла нужную страницу. – между прочим, ищу что-нибудь про Высших.
- Да ладно, забей на них! Зачем тебе?
- Интересно. – я не стала распространяться, от чего мне интересно. Я вообще была очень любознательной.
- Ладно, потом дочитаешь. Позови девчонок сюда. – он снова выхватил у меня книгу и пошел в лабиринт стеллажей, поставить на место.
- Ладно. Закладку положи! – крикнула я ему вслед.
- Ага! – по интонации я поняла, что хрен он ее положит и скорее всего, засунет книгу в первый попавшийся стеллаж. Я вздохнула и настроилась на Кэт.
- Кэт!
- Ась? – от неожиданности я аж вздрогнула. Обычно Кэт нужно было ждать минут пять, не меньше. А тут ответила сразу, как будто ждала. – ну что молчишь, давай быстрей. – я только удивилась такой расторопности, однако ответила:
- Приходи в нашу библиотеку, я тебе кое-что скажу. Сэм тоже скажи, и чтобы максимум через десять минут обе были, как штыки. А то мы с Лехой запремся и будем молчать, как партизаны. – я отключилась и потянулась. Ноги затекли от долгого сидения, и я решила прогуляться. К тому же, Леха что-то слишком долго ставил одну относительно маленькую (полметра на тридцать сантиметров) книжку. Я поправила легкий халатик и, теребя браслет со Знаком, который носила сейчас все время, пошла по направлению к стеллажу с историей Хранителей. Проходя мимо, я провела рукой по корешкам книг и одна из них упала. Я обернулась и увидела, что она раскрылась на каком-то рисунке. Я присела на корточки и разобрала нечто, напоминающее то ли Пегаса с человеком на спине, то ли крылатого всадника на золотисто-коричневом скакуне. Я подняла книгу и взглянула на обложку. К моему удивлению, на ней были те самые руны, которыми были сделаны рукописи и надписи на карте незнакомого материка. Я пролистала книгу и увидела, что практически на каждой второй странице есть изображение вроде того, что я увидела в первый раз, а на обороте текст. Вдруг мне показалось, что если вглядеться в причудливую вязь рун, то я пойму, что там написано. Я вглядывалась, но смысл ускользал, как ящерица, а странное ощущение не пропало. Вдруг кто-то закрыл мне глаза руками и наваждение пропало. Я слегка вздрогнула от неожиданности и машинально подняла руку. Не удержав книгу в одной руке, я выронила ее.
- Леха! Из-за тебя могла испортиться раритетная и интересная книга.
- Ну и что?
- Да ничто! Она написана какими-то рунами. – я подняла книгу и снова открыла ее. На первой странице было изображение зеленого кленового листа на золотом фоне. Я перевернула страницу, но вместо обычного текста на обороте рисунка были, судя по форме написания, какие-то стихи. У меня снова возникло ощущение скорого понимания. Это было, как будто с ходу переводишь английский текст. Слово казалось тебе знакомым, но ты никак не можешь вспомнить его перевод. – знаешь, мне кажется, что если почаще просматривать эти руны, я смогу их понимать.
- Да ну! – он приобнял меня за плечи, положил подбородок мое на правое плечо и посмотрел в книгу. – а я, например, нет. – сказал он после того, как пристально вгляделся в рисунок рун.
- Ладно. Пошли, сядем за стол. Сейчас девчонки придут.
- Ну хорошо. – он с видимой неохотой отпустил меня и взял книгу. – тогда я это понесу. – я пожала плечами и первой направилась к Читальному залу. Там нас уже ждала Сэм. В отличии от Кэт, она была жутко пунктуальной, но как ни странно, они хорошо ладили.
- Привет, вот вы где!
- Привет, Сэм. Будем Кэт ждать? – вопрос был, в общем то, риторический, потому что всегда ждали.
Пришла она минут через пятнадцать, когда Сэм уже начала изнывать от нетерпения. Как она появилась, никто не заметил. Я первой ее увидела, заметив мельтешение между стеллажами. Но все равно я вздрогнула от неожиданности вместе со всеми, когда Кэт внезапно очутилась рядом и громко сказала:
- Привет, народ! Скучаем?
- Ух, Кэт! Как ты это делаешь? – я глубоко вздохнула и слегка завистливо посмотрела на подругу.
- Каждый имеет право на свой маленький секрет. – она лукаво подмигнула - Скажу лишь, что у меня к этому есть определенный дар. Меня нельзя заметить, пока я этого не захочу.
- О-о-о! Тогда, наверно, это я не тебя видела вон за теми стеллажами! – Я делано разочаровалась и махнула рукой в сторону стеллажей, за которыми заметила шевеление. Кэт слегка побледнела, но на голосе это не отразилось. Она вообще могла ровно говорить, даже если умирает от страха:
- Да. Тебе показалось.
- Ладно. Садитесь, иначе наши новости сразят вас наповал. – ребята дружно и заинтересованно забормотали и уселись вокруг стола на стулья с высокими спинками. Я кивнула Лехе, мол, начинай. Он, как всегда, оскалился и выдал:
- Скоро у нас будет Первое испытание.
Сэм, как всегда первой пришла в себя от ступора, сказав умную вещь:
- Готовится надо.
Тут оттаяла Кэт и на Леху как из дырявого мешка горох посыпались вопросы:
- А когда оно будет, она тебе не сказала? И что там будет? Сложно? Подожди, если это первое, то будет и еще? А сколько их еще? А…
- Кэт, пожалей мои уши.
Сэм прервала поток слов и страдальчески посмотрела на подругу. Та ответила ей невинной улыбочкой и хитрым взглядом из-под длинных ресниц. Я улыбнулась. Мои подружки всегда были вдвоем, а я была приложением к ним. Куда бы мы не шли, они всегда приходили вместе. Я давно и небезосновательно подозревала, что со мной у них отнюдь не такая крепкая дружба, как друг с другом. Они были как две части целого, по крайней мере, в моем мироощущении. Тут Леха подал голос, озвучив неожиданную мысль:
- Кэт вообще-то задала верные вопросы. Некоторые, по крайней мере. – добавил он после изумленно-недоуменного взгляда Кэт – Она не сказала, когда точно оно будет. Я вообще-то просто услышал обрывки мысленного разговора. Она говорила Марго, что перед нашим Первым испытанием им придется накопить силы, потому что переброс отнимает ее много. А потом меня выбросило из беседы. Наверно, Марго постаралась.
- Мда-а. Что это интересно за переброс?
Я вопросительно посмотрела на Сэм. Она в нашей компании была самой умной. Но та только покачала головой.
- Нет. Геля ничего такого мне не говорила, и в библиотеке мне тоже ничего не встречалось.
Я вздохнула. Тут мой взгляд упал на книгу, которую я недавно нашла. Я положила книгу на середину стола и раскрыла на первой странице.
- Смотрите, сегодня нашла. И еще незнакомые карты, на которых похожие надписи.
- Интересно. Напоминает чей-то герб. – Сэм заинтересованно подалась вперед. – только не знаю, чей.
- Как?! Сэм – и не знает? – не преминул съязвить Леха. Он уже давно понял, что Сэм – зазнайка и «правильная» девочка (но иногда эта «правильная девочка» таких гадостей может напридумывать, Лехе до них пилить и пилить). Но это не мешало им нормально дружить, хотя он был полной ее противоположностью. То есть раздолбаем и «неправильным» мальчиком.
