— Что она потребовала взамен? — сразу же насторожился Андрэ.
— Это уже наши личные дела, — уклончиво ответила я. Не объяснять же ему всю сложность наших с ней отношений!
— Как знаешь, — пожал плечами Андрэ.
— Так куда мы едем?
— Вообще-то ты за рулем.
— Ну, я-то еду домой, а ты — не знаю.
— Если ты настаиваешь…
Я сначала не поняла, о чем это он, но одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы до меня дошел смысл его слов.
— И не мечтай! — возмущенно отрезала я. Вот умеют же некоторые испортить настроение!
— Не понимаю, почему ты так сторонишься меня? — Андрэ казался уязвленным.
— А как, по-твоему, я должна себя вести?
— Неужели я нисколько тебе не нравлюсь?
Что тут скажешь? Если быть откровенной с собой, то он действительно мне нравился, даже нравился как мужчина, но большим и светлым чувством здесь и не пахло. К тому же сейчас голова у меня болела совсем о другом. Поэтому я сказала, глядя на дорогу:
— Да, в какой-то мере ты мне нравишься, доволен?
— Да.
— Но у нас ничего не может быть. Советую это осознать, законспектировать и больше не поднимать этого вопроса.
— Почему? Я знаю, ты одна… У тебя какое-то предубеждение к магам?
— Это здесь вовсе не при чем. Я сама оборотень. Став им, я стала гораздо проще относиться к таким вещам.
— Тогда в чем дело?
— Мне сейчас не до этого. Нам нужно найти Косу Смерти, или ты забыл?
— Нет, не забыл, но, по-моему, дело не только в этом, — ответил Андрэ, причем таким тоном, что переубеждать его было бессмысленно, а я и не собиралась этим заниматься.
Я даже не заметила, как подъехала к своему дому. Как говорится, ехали, ехали и вот приехали. Поставив машину на ее законное место на стоянке, я бросила Андрэ:
— Ладно, идем ко мне. Так и быть, напою тебя чаем.
— Весьма великодушно с твоей стороны. Не откажусь.
На это мне уже нечего было сказать. В квартиру мы поднимались молча. Если честно, мне не хотелось ни о чем говорить. Я бы вообще предпочла сейчас завалиться спать. Ладно, об этом пока лучше забыть, и все-таки постараться быть радушной хозяйкой. Ведь как-никак Андрэ действительно беспокоился обо мне — очко в его пользу, поэтому чашку чая, думаю, он заслужил.
Именно так убеждая себя, я открыла перед ним дверь моего дома. Но он все же пропустил меня вперед. Галантность — его несомненное достоинство.
Моя квартира его явно заинтересовала. Он устроил себе полную экскурсию, пока я хлопотала на кухне. Даже оттуда своим острым слухом оборотня я слышала его шаги. Когда я, наконец, выглянула, он, как ни в чем не бывало, сидел на диване, просматривая книгу, которая до этого лежала на журнальном столике. Она называлась «Те, кто охотится в ночи». Про вампиров. Закидайте меня камнями, но мне нравятся такие романы. Ну люблю я фантастику ужасов!
— Тебе чай с сахаром или без? — спросила я.
— С сахаром. Может, лучше кофе?
— Кофе не держу, только чай, — последние остатки моего кофе достались Дени.
— Чай, так чай.
Я снова вернулась на кухню, но все же слышала, как он сказал:
— Первый раз встречаю человека, который не пьет кофе!
Это заставило меня улыбнуться. Если его удивляет во мне это, то его ждет еще много сюрпризов.
Наконец, чай был готов. Мы сидели на кухне, и все это казалось мне уж больно домашним. Прям семейная идиллия! Подумав об этом, я чуть не прыснула со смеху. Семья? У меня? Может у меня скудная фантазия, но я не представляла себя любящей женой, и уж тем более матерью. Я не стремлюсь к этому.
— А как ты стала оборотнем? — вдруг спросил Андрэ.
Этот вопрос застал меня врасплох, поэтому я на некоторое время задумалась, обхватив руками чашку с чаем. Я и вправду не знала, что ответить, поэтому так и сказала:
— Не знаю.
— Как так?
— Просто однажды я перекинулась неожиданно даже для себя самой.
— Ну, первый раз это всегда неожиданно. Просто обычно этому предшествует заражение, если можно так выразиться, конечно, если это не врожденное.
— У меня этого не было, — покачала я головой. — Ты же знаешь, я не похожа на остальных оборотней.
— Знаю, имел честь убедиться в этом самолично, — с улыбкой подтвердил Андрэ.
— Так вот. Танат сказал, что эта сила сама выбрала меня.
— Да-а, чем больше тебя узнаю, тем больше нахожу в тебе загадок, — протянул Андрэ. —Ты действительно единственная в своем роде.
— Не буду спорить.
Слова Андрэ впервые заставили меня задуматься над тем, что я действительно еще многого не знаю о себе. Я оборотень, но почему эта сила, дремавшая сотни лет, пробудилась именно во мне? За последние четыре года я сильно изменилась, теперь я могу признать это, хотя тому было много причин. Но что будет дальше? Что приготовила мне судьба? На эти вопросы я не могла ответить. Я поймала себя на мысли, что никогда всерьез не задумывалась об этом. А теперь и вовсе было не время, уж слишком многое привязывало меня к настоящему, чтобы задумываться еще и о будущем.
Размышляя обо всем об этом, я и не заметила, что Андрэ все это время что-то говорил мне. Когда же я это поняла, то вынуждена была переспросить:
— Что, прости?
— Я тут уже минут пятнадцать говорю о том, что у тебя огромный потенциал, и захоти ты, могла бы добиться очень многого, но ты, похоже, меня не слушаешь.
— Извини, но сейчас я могу думать лишь о том, как нам найти Косу Смерти, только так я смогу спасти Дени. Это для меня сейчас самое важное, — ответила я, хоть это была лишь полуправда.
— Какая же ты упертая! — сказал Андрэ, словно поставил диагноз. Мне оставалось только улыбнуться. Я прекрасно понимала, что он пытается завоевать мое расположение, и не собиралась поддаваться. Нужно было как-то выставить его из моей квартиры, а то все эти разговоры уже начинают мне не нравиться.
Я начала делать не двусмысленные намеки, то и дело поглядывая на часы, но то ли он их не понимал, то ли не хотел замечать. Наконец, мне все это надоело, и я сказала уже открытым текстом:
— Кстати, тебе не пора домой? Время уже весьма позднее.
— Мой способ передвижения никоем образом не зависит от времени, вся дорога займет у меня лишь пару минут, — невозмутимо пожал плечами Андрэ. — К тому же я надеялся, что ты не захочешь, чтобы я уходил.
Его голос вновь стал обволакивающе-мягким, но на этот раз без всякого колдовства, я бы почувствовала. Он взял мою руку в свою и поцеловал кончики моих пальцев. Не скрою, мне это было приятно, и он чувствовал это. Вот блин! Прежде чем он успел повторить поцелуй, я вырвала свою руку и поспешно встала из-за стола. Отвернувшись к окну, я зло сказала:
