Реальность
Я сидела, забравшись с ногами, в кресле, плотно обернув себя крыльями, пытаясь сдержать дрожь. После Погружения всегда кажется, что все это произошло именно сейчас и с тобой. Я надолго изолировала эту часть своей памяти, где Катарина безвольно висит, закованная в кандалы, а ее крылья... ее прекрасные крылья... Я часто заморгала, прогоняя подступившие слезы. Господи, почему я родилась Провидицей, а не Воином. Не надо было бы сражаться за свой рассудок, ведь так легко взять и потеряться в чужих воспоминаниях...
- Ты боишься идти к ней? - вдруг спросил Кристиан.
Я вздрогнула. Как же легко он может быть незаметным. Совсем позабыла о его присутствии.
- Она увидит по моим глазам, - вздохнула я, - это ее боль и ужас, не мои.
Вампир только кивнул. Я погружалась неглубоко, потому любой Проводник мог считать мой сон. Кристиан знал, что я там увидела.
- Почему?
- Что, почему? - не поняла я.
- Иногда мне кажется, что ты испытываешь ко всему своему роду неприязнь, кроме покойной королевы и Катарины. Я хочу знать, с чем это связано.
Он испытующе смотрел на меня. Если он считает, что я вот так возьму и начну изливать ему душу, то размечтался, дорогой. Будь ты хоть трижды королем.
- Потому что так хочу, - небрежно ответила я.
- Хорошо. Я - вампир. Почему ты не отвергаешь меня?
Кажется, ко мне возвращается присутствие духа. Правильно, нечего распускать сопли. Это делу не поможет. Если хочешь прийти в себя, то поспорь с Кристианом. Действует безотказно.
Я иронично выгнула брови, и нарочно сверкнула клыками.
- А у меня есть выбор?
- Я не принуждал тебя спать со мной.
- Нет, не принуждал.
- Так почему ты приняла меня?
Что это за вопросы такие? Мне это не нравилось. В конце концов, он тоже отказался мне давать ответы в свое время. Так почему же я должна с ним откровенничать?
- А что ты хочешь от меня услышать, Кристиан? - небрежный тон. Я - молодец.
Он не ответил, просто начал одеваться. Мы все чувствуем себя уязвимыми, когда на нас нет одежды. Я молча наблюдала за ним, дрожь не проходила, я крепко обхватила руками колени.
- Если ты еще не поняла, мы связаны теснее, чем кто-бы то ни было, - резко бросил он.
- Ну и что?
Я была сама невозмутимость. Когда я пойму логику стоящего передо мной вампира, то наверное наступит конец света. Он всегда задает такие вопросы, в которых либо нет смысла, либо они слишком неожиданны.
- Если ты захочешь уйти, то попросту не сможешь.
Я хмыкнула и промолчала. Он что, действительно, считает, что я попадусь на такой дешевый трюк? Ага, вампир меня обрабатывает, чтобы я поверила в то, что мы связаны и никуда от него не делась. Ну-ну. Нашел дурочку. Черт, не понимаю я его, хоть ты тресни! Его образ мышления слишком далек от образа мышления других вампиров. Интересно, он такой от природы или это жизнь (читай: я) с ним это сделала?
Когда я вошла, шурша подолом красного (ну, разумеется) платья, то "мальчики" вскочили и всей толпой ринулись ко мне. Честное слово, могли хотя бы в очередь встать. Я, конечно, не против традиционных приветствий, но только не тогда, когда на меня летят три самца с непонятными намерениями.
- Тихо, тихо, - произнесла я, пытаясь немного успокоить народ.
Ноль эмоций. Ну что ты будешь делать? Неужели они по мне так соскучились, что готовы задушить меня в объятиях? Э-э, товарищи, я еще жить хочу!
- Полегче, - пропищала я, когда сзади ко мне прижался Кевин.
Доминик и Андрей терлись лицами о мои колени. Слава богу, платье у меня было длинное, а то одним животом и коленями могло бы и не ограничиться.
- Поздоровались и хватит, - я сделала шаг в сторону, - со мной все нормально.
Но не тут-то было, оттащить "мальчиков" от меня удалось только через несколько минут. Они, похоже, были так рады меня видеть, что на них не действовали никакие слова. Именно из-за того, что самцы склонны терять голову и творить глупости, в нашем обществе царил матриархат. Даже Кевин, и особенно он. Катарина как-то мне сказала, что он стремительно тупеет, когда я появляюсь на горизонте.
- Плохие новости, господа, - произнесла я, когда вся троица пришла в себя, - сегодня я предоставляю вам выбор, можете сразу не отвечать, но знайте, что в любом случае, вы выйдете отсюда целыми и невредимыми. Итак...
Я стала им объяснять все, как есть, не приукрашивая и не сгущая краски. Они слушали. Когда самка говорит - самцы молчат и слушают. Когда я закончила, они долго сидели неподвижно и хлопали глазами. Первым поднялся Кевин. Если честно, я не сомневалась, что он останется со мной и будет сражаться бок о бок против Селии.
- Я с тобой, - он опустился у моих ног.
Я решила порадовать "мальчика" и стала гладить его по черным волосам. Сама того не замечая, стала сравнивать его волосы с волосами Кристиана. У моего вампира они были мягче и тоньше. Иногда казалось, что сквозь твои пальцы струится натуральный шелк, а не волосы. Еще немного и я с нежностью начну думать об этом кровососе! Ну нет уж, обойдется! У него даже крыльев нет, не то что у Кевина.
Доминик некоторое время наблюдал за нами, а потом решился и поднялся. Наши глаза встретились. Он сдержанно кивнул. Мы плохо знали друг друга. Оставалось только гадать, что именно заставило его принять мою сторону. В какой-то момент, меня чуть не разобрал смех, когда я представила себе физиономии самцов, когда они узнают, что меня сделали королевой вампиров!
- Ты хорошая самка, - произнес Андрей, - но ты Провидица, не Воин. Значит, королевой ты не сможешь быть, это во-первых. А во-вторых, куда ты денешь Катарину?
Я улыбнулась.
- Андрей, - мой голос был мягок, будто я разговаривала с ребенком, - кто сказал, что я собираюсь становиться королевой Черных Ангелов и куда-то "девать" Катарину?
- Но...
- Королевой будет она.
Кевин поднял голову и посмотрел на меня, в его глазах плясали веселые чертики. Все-таки мы не первый век с ним знакомы.
- А она знает об этом?
- Разумеется, нет.
Мне больно. Холодная капля дождя падает на лицо. Я вздыхаю и поднимаю лицо к небу, расправляя крылья. Это была странная картина: полностью обнаженный Черный Ангел стоит на коленях, подставляя ветру свои роскошные крылья. Обоняние фиксирует запах озона, где-то вдали гремит гром. Я смотрю в молчаливые небеса, выжидая.
- Поднимайся, Айви.
По телу проходит дрожь. Я опускаю голову, ощущая, как прохладные капли упали на обнаженную кожу, и встречаюсь взглядом с Лэйэнэ.
- Ваше Величество.
Ноги не держат. Мне трудно. Тело все покрыто ранами.
- Поднимайся, говорю!
Я киваю, чувствуя себя никчемной.
- Простите, Ваше Величество.
- Ничего, Айви.
