– О! Откуда про прозвище прознала?!
– Так, все уже знают – такие слухи быстро разлетаются! Молодец! Правильно тебя Висельник воспитал!
9. Ощущение неизбежности
Невва стояла у окна и смотрела, как после проливного дождя, наматывая на сапоги грязь, в Шлёсс входили войска. Точнее, их часть – замок не мог вместить всех и многие оставались за его стенами. Одеяло, небрежно накинутое на плечи, едва сохраняло тепло, но Настоятельницу била дрожь не от этого.
– И как тебе?
Я подошёл сзади и обнял женщину.
– Плохо, Егг‑Орр… Смотрю и понимаю, что не все они вернутся домой.
– Да. Не все. Но ты, всё равно, смотри и запоминай их силуэты и лица, вырванные из толпы. Чем меньше мы ошибок совершим – тем больше выживет.
– Зачем? Нет! Я понимаю ради чего, но зачем всё это? Годами жили спокойно, а тут… Словно Око Смерти нависло над нами! "Синяя луна", которую сотворили собственными руками!
– Хочешь остаться в стороне? Не получится. К сожалению, пришли времена похлеще. Видишь вдали костры нашего войска? Возле каждого сидят тёплые, живые люди со своими надеждами и ждут. Верят… Сколько из них хочет убивать? Никто не хочет! Нам не оставили выбора. Можно, конечно, “лечь” под столицу и смирится с их властью, но… Ты понимаешь сама – некоторые вещи хуже смерти. А над нами висит ответственность. Смотри и запоминай эти костры! Если мы с тобой будем нерешительны, то они потухнут навсегда, но только не в нашей памяти, терзая совесть до конца жизни!
– Знаю. Дай мне поныть… Никогда подобного себе не позволяла, а теперь очень хочется.
– Глупая, глупая моя "внученька"!
– Я старая! Не забывай!
– Ага! Всю ночь мне это "доказывала". До сих пор поджилки трясутся. Пойми! Возраст, как и путь, измеряется не пройденным расстоянием, а тем, что пережил! Сейчас я старше. Намного… Ты только представляешь будущее, а я уже, к несчастью, видел. Выть на луну ещё будем. Поверь…
Невва в эмоциональном порыве резко скинула одеяло и, не обращая внимания на холод и наготу, жарко спросила, схватив меня сильной рукой за шею и глядя в глаза:
– Я всё вижу – пути назад нет, но где мы ошиблись, не остановив войну? Ведь должны же были быть ещё варианты?!
– Скольких Хранительниц ты посылала в Торрг для переговоров?
– Четверых.
– Сколько вернулись обратно?
– Одна… С головами остальных договорщиц в мешке.
– И ты считаешь, что виноваты мы?
– Нет, но…
– Никаких "но"! В столице хотят войны! Зачем? Хрен их поймёшь! Это не наше решение – нам его навязали! Остаётся одно – выжить!
– Егг‑Орр… Я хочу жить, а не выживать.
– Прямо сейчас?
– Ага…
– Тогда… – я поднял её хрупкое, невесомое тело на руки, – Пойдём…
Она не стала сопротивляться, понимая, что красть минуты счастья у Судьбы сейчас не стоит.
…Последними прибыли войска из Нест, которые я ждал особенно. Как там Юрка? С ними? Не хватало рядом человека, понимающего меня со всеми "тараканами" земной жизни.
Слава Сёстрам, Земеля прибыл вместе со всеми! Грязный, здоровый бугай облапил меня, превращая кости в труху своей силищей и проорал:
– Берец! Грёбанный ты пропадун! Я мыться, а ты за хавчик подсуетись! Дождался!
– Я тоже… – просипел я из‑под его подмышки. – Травматолога мне… Отпусти, гад!
– Не боись! Бабы не доконали – я тоже не буду!
После этого мы отцепились друг от друга и разошлись. Он – отмываться, а я – "поляну накрывать".
Вечером сели и спокойно, пока Настоятельница с Владетельной Нест обсуждают свои дела "без галстуков", выпили за встречу.
– Ты как? – первым начал задавать вопросы я.
– Сам не верю, Егор, но хорошо!
– Домой перестало тянуть?
– Дом здесь, а прошлую жизнь воспринимаю как отпуск. Вроде и помнишь прошлое, но оно словно сон. Там меня нет и время на земле как будто остановилось. Здесь же – движется! И я двигаюсь вместе с ним, а не машины мою, спрятав голову в песок!
– О! Прошла "страусиность"?
– Да. После переноса что‑то во мне изменилось. Внешне, кроме выросшей ноги, от прошлого себя ничем не отличаюсь, но…
– Но?
– У тебя такое тоже было? Перестал быть продуманным, сомневающимся человеком. Каждый день от "ножа"! И, признаться, кайфую от этого!
– Было. Дам тебе совет – осторожнее! Затягивает! Несколько раз жалел об этом, хотя всё во благо обернулось. Но везение штука ненадёжная! Как в Нест себя чувствуешь? Агга не третирует?
– Не! Нормальная тёща из неё получилась!
– Тёща? Добрался, таки, до Бейллы, ирод?
Юрка молча встал и, взяв бокал в руки, наклонился надо мной.
– Крёстным пойдёшь?
– Чего? Слышь, "Моисей"! В религию ударился?
– Дурак! Ребёнок у меня скоро будет!
– Ничего себе! Поздравляю! А дурак ты сам – какие крестины?! Ещё храмы с синагогами понастрой!
– Да… Верно! Чего‑то недодумал. Будешь тогда, названным отцом!
– Тоже странненько выйдет. Отец есть, а названной мамы не предвидится.
– Что? С Селлой совсем? – понимающе спросил Юрка.
– Да. Как вспыхнуло – так и потухло. Она здесь второй день, но ни с кем из Кнара так и не увиделся – держит на расстоянии.
– Жаль. Красивая женщина и тебе подходила!
– Ха! Красивая женщина подходит любому мужчине, а вот мы, мужики, не любой красавице! Ладно! Давай не будем про это! Пойдём, лучше, с дочерьми познакомлю! Хотя… Нет. Сейчас не время – выпили мы с тобой прилично и их нянька нас даже на порог не пустит!
– О, как тут у тебя строго! "Пьяница отец – горе в семье!"
– Не ржи як конь! Тут другое. От нас с Ввейдой достались им способности, ещё и умноженные на десять! Пару раз они их так проявили, что чуть не поседел и не облысел одновременно! Так что, к ним только трезвыми! Ясность ума – главное при общении с Ритой и Мирой! Любой промах может привести к непредсказуемым последствиям.
– Понял! Пойдём "по‑трезвяку"! Кстати, Бейлла говорит, что у моего сына…
– Сына?
– Да. У меня будет сын! Так вот, у моего сына тоже не всё просто в этом плане. Бейлла, говорит, что уже сейчас чувствует некоторые его способности. Там с ним, вообще, полный "ахтунг", но рассказывать не буду – клятву дал.
– Хорошее "пополнение" мы здесь оставляем! И ведь детишки наши, плюс‑минус пару лет, одновременно в силу войдут…
– Думаешь Ту подсуетились?
– Не знаю, но вероятность большая. Что там у тебя с Арками? Элемент Ту'санр “на чай” не зовёт?
– Да, практически ничего, Егор! Не раз за Кромку ходил – словно меня и нет! Единственное – недавно пришло от него сообщение, что я перестал быть гостем и стал пользователем низшего ранга. Теперь могу сканировать территорию земель Нест, что в работе помогает.
– Славно! Меня после этого "повышения" на Землю выкинуло! – поздравил я друга.
– А твой Ту'мор чего?
– То же самое. Чуть больше рейтинг, чем у тебя, а толку не особо много, но я не в претензии. Немножко пугать стала эта игра с высшими силами.
– Не боишься вслух произносить?
– Этого бояться не стоит – они и так мысли наши читают, когда захотят. Сам в этом пару раз убедился. Так что, трепись на здоровье!
– Интересно, Берец, мы с тобой в какую "кроличью нору" залезли? Зябко мне становится, когда о будущем думаю.
– Вот то‑то и оно… Время покажет. Но менять эту жизнь на прошлую уже не хочу, так же как и ты. Давай ещё по "паре капель" и спать! Завтра начнётся – теперь все в сборе!
* * *
Едва помывшись и переодевшись с дороги, Агга‑Орр‑Нест была сразу же приглашена в покои Настоятельницы Шлёсс, где присутствовала и Селла‑Орр‑Кнара.
Весело горел камин, выгоняя промозглость из костей, хорошее вино и закуски настроили всех трёх женщин на спокойный, добродушный лад. Делились новостями и сплетнями, рассказывали то, что не предназначено для "лишних ушей" и даже шутили, расслабившись в компании равных себе. Рассказ Агги про "скулзово пиво" и "мёд" произвели настоящий фурор – такого гениального и очень нужного открытия давно не случалось в мире Сестёр. Её же саму сильно удивило то, что Селла привезла несколько бочонков эликсира "четырёх глотков".
