— Да я тоже… пытался.
— Значит он где-то здесь! — призывая меня помолчать эльфийка напряглась прислушиваясь, я замер на месте, стараясь не мешать.
— В пещеру! Он там! Добей его! Он обязан сегодня умереть!
— Но ты ранена же! Если он возникнет за твоей спиной…
— Не беспокойся! У меня теперь есть чем его встретить! — и загадочно улыбнулась.
Сомневаясь и оглядываясь на девочку я направился в пещеру. В ближайших комнатах пустота и порядок, да и дальше тоже: даже пыль на полу не нарушена, значит не заходил, — опять какой-то звук в глубине… стараясь не шуметь устремился туда… А дальше — темнота. Через несколько минут глаза привыкли, я осмотрелся: — прямой коридор ведет куда-то вглубь… и кажется там кто-то есть…. Когда я через десять минут готовый ко всему влетел в какой-то подземный зал, с досады даже плюнул: — весь потолок заполнен гомонящими летучими мышами.
Оглядев тут все, с осторожностью стал возвращаться… И когда до выхода оставалось пара десятков метров — грохот метала, и тут же протяжный и тоскливый крик дочери, сильнейший поток воздуха с пылью в лицо, сметающий меня и заставивший прижаться к стене и тут же накрывшая меня абсолютная тишина.
Выбежав на улицу, я успел увидеть, как огромный дракон, в сопровождении еще двух, чуть поменьше, держа в лапах мою девочку, улетает на фоне серого неба.
Самое печальное, что я даже кажется узнал одну из этих…крылатых.
Только непонятно, почему они схватили девочку, а меня даже не поискали?
Стоп, а почему они вообще появились? Договоренность с лысым? Может быть, — но маловероятно. И если основываться на том, что это была моя старая подруга Илария — то получается, прилетела она на ранение этого Амодея…
Помнится, она о чем-то таком говорила, когда браслет поимела. Правда тогда шла речь про меня. Интересно, как она нас смогла спутать?
И если учесть что летели они с час — не думаю, что я плутал по ходам дольше, то и жить они должны относительно недалеко отсюда.
Знать бы еще, с какой скоростью они летают? Если как самолеты, то это восемьсот километров?! Да уж, ну очень недалеко! Но будем надеяться, что все-таки медленнее.
Ну и как мне быть? Нет, о том, чтобы бросить ребенка, даже мыслей нет, пойду выручать, это не обсуждается. Но я же даже не знаю, куда нужно идти? Хотя, если они полетели сразу к себе — что вполне логично, то это уже полезная информация.
Но три дракона против меня одного… хм… Вероятность моей победы приблизительно как выигрыш в лотерею. Ага, главный выигрыш!
А еще где-то раненый лысый бродит…
Пока все это прокручивал в голове сам в это время успел отвязав коней, своего и дочери, вздохнув поскакал прямо в темноте в сторону предполагаемого гнезда.
Впечатление от ночной езды приблизительно как от бега в темном лесу без фонаря. Нет, лошади замечательные, и быстрые и выносливые. И их у меня сейчас два. Да и мой Уголек мне сам помогает и дорогу среди елок выбирать и удерживать меня в седле перепрыгивая через овраги…
Но я не железный. Накопленная усталость и моральная и физическая просто валит с ног.
К утру я обессилив от такой езды, задумался о том, что если б я эту ночь проспал, а не как идиот перся напролом — за день смог бы наверстать и весь ночной путь
Хотя кому я вру? Беспокойство за девушку вряд ли позволило бы мне уснуть, так что…
Пересев на более свежего коня, в этот раз без эксцессов — похоже и они понимали сложившуюся ситуацию, продолжил неспешную скачку. Мимоходом покопавшись в притороченной сумке девочки, печально похвалив её про себя за предусмотрительность, при этом в душе что-то так заныло, что стало совсем хреново. Только через пару часов заставил себя хоть что-то пожевать. Больше вещи дочери я не трогал.
К обеду встретился мелкий ручей и я дав коням напиться, заодно и сам слегка отдохнул, с полчаса пролежав в теньке. Все-таки бессонные вторые сутки меня серьезно вымотали.
Да и дорога усложнилась. Если я раньше ехал рядом с горной грядой, в которой, кстати, было и логово Амодея, то теперь эта горная гряда подросла и сейчас выглядела крупнее и древнее. Внешне это выглядело, как частые россыпи обвалившихся осколков в два-три моих роста, которые все чаще приходилось объезжать. Естественно тут не встречалось ни дорог, ни тропок.
Каждый раз, оглядывал ближайшие камни в поисках любых знаков, боясь проехать нужное место, все чаще задумывался: а смогу ли я вообще их найти?
Впрочем, горы хоть и были высокие, но относительно пологие. Больше напоминая каменные холмы. В моем представлении жилье драконов должно быть в более недоступном месте.
Так в седле я провел еще сутки.
К высокой и одинокой горной скале подъехал к вечеру. О том, что именно тут живут драконы, не напоминало совершенно ничего, но я почему-то был в этом уверен! Что именно тут их и следует искать — ничего более подходящего и совершенно недоступного мне пока не попадалось. Да и какое-то внутреннее чутьё просто гнало вверх. Вот только лезть по почти отвесной стене для меня оказалось нереально, и я загрустил, понимая, что возможно все будет напрасно.
Оглядев окрестности, оставил лошадей пастись не привязывая, и не стреножа. Случись что со мной, хоть они смогут спастись. Жалко мне их очень.
Погладил Уголька, считай что, прощаясь, и пошел обходить скалу. Везде вертикальная стена, ни одной возможности залезть…
Хотя…. Вот есть тут вертикальная трещина, и если попытаться упираться и лезть внутри её, — может и получится. Только бы она дальше не расширялась! Достал веревку, что брал на случай связать кого, и полез вверх.
Поднявшись на несколько метров, понял — не пройду! Обувь скользит, пальцы дрожат… Пришлось спуститься и разуться. Заодно и меч убрал, он болтался и постоянно задевал за все вокруг, сильно мне мешая. Хотя снимать кольчугу и отказываться от любимого кинжала не стал.
Босиком дело пошло лучше, хотя холодный камень в первый момент неприятно холодил, это длилось не долго. Хуже было то, что опыта у меня не было, и уже через несколько минут ноги и руки покрылись порезами и потертостями, что хоть и повышало их чувствительность, но продолжать подъем стало достаточно болезненно.
С частыми остановками к полуночи прошел только половину.
Ни рук ни ног не чувствовал, а самое страшное, что до сих пор никакого подтверждения тому, что лезу правильно не появилось. И я начал сомневаться….
Наверно это меня чуть не погубило. Уже ободранные и задеревеневшие руки соскользнули и я, пролетев пару метров, буквально чудом зацепился рюкзаком за какой-то выступ или сучек-корешок. Замер, опасаясь в любой момент сорваться, — внизу камни… Далеко, кстати. Огляделся:
