— Только этого, мне еще и не хватало! Легче утопиться, чем переспорить человека. Кер, убирайтесь отсюда. Займитесь полезным делом, учите занятия. У вас же скоро сессия, никакой пощады вам не будет, это я гарантирую! Если не сдадите, хотя бы один экзамен или зачет, сразу вылетите!
— Да? Вот тогда мне точно останется только стать Владетелем. Смотрите как бы вам об этом не пожалеть!
— Вон! — Заорал, топая ногами Ларрий.
Лика вздохнула, поняв, что ждать там не чего вышла к себе. За ней вышел отец Роне.
— Кер, я вижу у вас новые развлечения, — издалека начал он. — Вы решили пугать ректора возможным владением Лейдой. Не много на себя берете?
— Вы же слышали, драконы готовы меня поддержать.
— Советую подумать над своими словами, если хотите остаться в институте. Лично я в этом все больше и больше сомневаюсь. С понедельника в вашей группе появятся новые студенты. И будет установлен новый порядок. Вы сможете обратиться к любому преподавателю или вашему куратору, лишь с разрешения старосты. Все будут подчиняться тому, кого назначит старостой ректор. Надеюсь вам ясно?
— Да, а можно я буду цензором или секундатором?
— Кер, Хейлин! Знаете, я иногда сомневаюсь в вашей, с позволения сказать глупости и наивности.
— Серьезно? Когда я работала заместителем директора школы с полутора тысячами учащихся, никто не сомневался в моих способностях, и вам, святой отец, не советую.
— Кер, вы, что меня пугаете?
— Предупреждаю, по-хорошему, идея со старостой меня не вдохновляет.
— Иногда я сильно сомневаюсь, что вы обыкновенная девушка с Земли.
— Ну что вы, конечно обыкновенная, неужели сразу не видно. Всех обыкновенных девушек на Земле драконы называют своими принцессами. Вот у меня сейчас в гостях три подруги и одна дальняя родственница, давайте возьмем их в нашу группу студентками, и вы сразу ощутите, насколько я удобна в процессе обучения. Как представлю себе Ленчика с Клариссой в нашей группе одновременно, так сразу по ночам во сне вздрагиваю.
Роне успокоился. — Возможно, Хейлин. вы и правы, мне не совсем понятно, отчего владетель Мары о вас так печется, но вы утомили своими выходками весь преподавательский состав. Мы от вас устали, мало вам было вечеринки, вы еще и инициировали похищение рабыни императора Арманна. Зачем-то выкопали полумертвую женщину-арью.
— Минуточку, не будем передергивать, это одно и то же событие! Только причем здесь я. Я то ее не похищала.
— Прекратите балаган. Если бы не вы, этих двух проблем у нас не было бы. Прекращайте паясничать. Понятно!
Постараюсь.
— Дайте мне честное слово, что все оставшееся время посвятите учебе и прекратите такие выходки.
— Честное слово, такого, больше не повториться. Что, по-вашему, на этой планете постоянно появляются всякие императоры со своими рабынями-арью? Они, можно подумать, только и делают, что пасутся в окрестностях нашей улицы. А я больше нигде не бываю. Впрочем, если я еще раз этого Мая, еще с одной арью увижу, я им обоим глаза выцарапаю. В окрестностях или нет.
На такой оптимистичной ноте и закончился первый день рождения в колонии и на Остролистной улице. У самой обычной земной девушки, жительницы самого обычного промышленного города на Урале, рядом с цепочкой древних гор, спящих длинной зимней ночью.
Город засыпал, умиротворенный и прикрытый хвостом серого дыма. Нежный запах укутывал его тело и баюкал. Без ароматов городских труб, без визга машинных тормозов и острых криков на ночных безлюдных улицах, кот чувствовал себя не в своей тарелке. Ночь опустилась на потрепанный жизнью город. Еще позвякивали последние трамваи и сновали машины, но уже прекратился легкий зимний снежок и все вокруг укатала тишина. Он свернулся в клубок и уже собрался было уснуть…
* * *
Горы притворялись спящими. Где-то там, в их сердце, в глубокой ледяной пещере, скованный льдом, рвался на свободу разум. Спящий уже проснулся, но не мог выбраться из ледяного плена. Холод сдавливал его мысли, мешая действовать. Одиночество усиливало муки пробуждающегося сознания.
Удар сердца. В каменном углублении, наполненном голубоватым льдом, лежит тело. У мужчины узкое лицо, впалые до черепа щеки. Он похож на залитую стеклом мумию. Орлиный нос, длинные темные волосы до пояса. Когти до колен. Серые губы. Очень медленно бьется его сердце, в такт его ударам пульсирует синий камень на руке. Один удар, одно мгновение жизни.
Драконы, несущие вахту над Землей почувствовали удар его сердца и взмыли над горизонтом, расправив крылья над древней горной цепью. Ночь бесшумно скользит вместе с ним над рабочими поселками и городами. Плывут над Землей крылья, которых не видели многие тысячи лет.
Нашли, они нашли Ри Нона. Жив! Моэрт осторожно открыл дверь Ликиной спальни. Мышка спала рядом со своим учебником по высшей математике. Пальцы испачканы чернилами. Мерт постоял немного, подумал и решил ее не будить, все равно к пещере зимой не пробраться. Сначала придется осушить озеро. Маленькое круглое озеро с двойным дном, которых тысячи рядом с этими горами.
Пусть спит, не стоит торопить события. Моэрт тихо вышел. А Лике снился сон, такой же, как и длинная череда тех, что были до него последние двадцать лет. Мужчина, вмороженный в ледяную глыбу, сознание, мечущееся в поисках выхода. Из разбитого фонаря, точнее из разбитых батарей, бежит по льду жидкость. Электролит, все разъедающий на своем пути. Трескается и раскалывается голубая льдина. Страшно шевелятся длинные худые пальцы, разгребая осколки. Обламываются у самых корней вмороженные в лед когти. Рвутся волосы. Страшно.
Лика перевернулась на другой бок, и сон ушел. Сон, длиной в один удар сердца Падшего.
Спящему снился сон. Этот сон преследовал его много веков и тысячелетий, он просеивал отдельные кусочки его жизни, собирая их заново, в причудливую мозаику фантазий и домыслов. Холод сковывал все его члены, Заставляя отчаиваться. Почувствует ли он тепло лучей звезды, которую сам зажег. Что принесет ему бесконечный холод, бесконечной ночи. Если бы Ри Нон мог мыслить понятиями большого народа, живущего там, где некогда был его дом, он бы подобрал более точное определение. Прозябание. Вот чем было его существование в пещере наполненной льдом, он сам давно стал всего лишь частью льда, пещеры, гор и этой Земли. Что происходит на поверхности планеты, ему страшно представить, что люди — змеи, которых он создал на свою погибель, процветают. В том, что на поверхности процветает неизвестный ему народ, сомневаться не приходилось. Слишком часто вздрагивала Земля, корчились горы, искореженные взрывом. Жители поверхности основательно вгрызались в плоть Земли.
