кабинете и направился к ребятам. Сейчас более подробно обговорим наш план и можно решать, когда пойдем его осуществлять.
Плохо то, что и Мирослав наверняка с нами увяжется, но на этот счет у меня было решение. Как и думал, парень взбунтовался, когда я предложил оставить его дома вместе со Славкой.
— Хорошо, не шуми, — осадил я его. — Ты и Славка возьмете большие бластеры, будете ждать нас в пещере. Останетесь там в качестве прикрытия, если таковое понадобится при отходе. В случае необходимости проходите через портал и занимаете возле него оборону. Возможно, нам придется отступать с боем, но надеюсь, подобного не произойдет. В любом случае к подобному развитию событий нужно быть готовыми. Помимо бластеров, применишь свой дар создания фантома для отвлечения противника.
Мое предложение его устроило, Славку тоже.
Обсудив все вопросы, я направился к деду, надо было и с ним переговорить по поводу операции.
Выслушав меня, он откинулся на спинку кресла, сидя за своим письменным столом, и сложил руки на груди.
— Может, стоит сразу провести отвлекающий маневр, чтобы из храма вышел жрец? — предложил он свой вариант.
— Мы думали на эту тему. — Я прохаживался по кабинету, заложив руки за спину.
— Присядь, не маячь. — Дед кивнул на кресло возле стола.
Я отмахнулся и подошел к окну.
— Мы не знаем, на что они способны, зачем проверять на себе черную магию. Все сделаем быстро, никто ничего не успеет предпринять.
— Тогда возьми егерей, ребята займут позиции возле портала, — добавил дед.
— Там Мирослав со Славкой в случае осложнений будут находиться. Какой смысл еще кого-то брать? Ребята возьмут бластеры, только не думаю, что это как-то поможет. Они отказались в усадьбе оставаться, пусть хоть так поучаствуют.
Я вновь подошел к его столу.
— По существу что-нибудь скажешь?
— По существу? — Дед вздохнул. — К тому, что ты спланировал, добавить мне нечего. Но, как всегда, много неизвестных факторов, риск большой. Может, стоит подождать, собрать дополнительную информацию путем разведки в различных мирах, где есть Храмы смерти? Понаблюдать за ними — может, сами Варгулы появятся, удастся увидеть, что и как они делают?
Я задумался, оперевшись рукой о стол. В этом имелся смысл, только сколько уйдет времени? Да и что можно понять из скрытого режима? К тому же я вообще ничего не знал о магии Варгулов.
— С одной стороны, ты прав, — я все-таки присел. — Считаю нашу операцию разведкой боем. Если все пройдет как спланировали, то в дальнейшем станем действовать в том же духе. Если нет, поймем, на что они способны.
— Так-то оно так… — Дед тяжело вздохнул.
Я его понимал, мои некоторые поступки уже привели к плачевному результату, но пока кроме меня никто не пострадал. Он боялся, что кого-то из ребят ранят или вовсе убьют. Я и сам переживал на этот счет, а что делать? Мы и так много времени потратили на подготовку, оттачивая наши действия на тренировках, пора переходить к делу. Рано или поздно придется вступить в бой.
Эта операция станет первой, где мы можем нанести ощутимый удар по Варгулам. Они должны понять, как говорил хранитель, что есть сила, способная с ними бороться.
— Когда планируешь выход? — Дед подался вперед, облокотившись на стол.
— У нас, по сути, все готово, — я поднялся. — Завтра в первой половине дня выступаем.
— Добро. — Он вновь тяжело вздохнул. — Держи меня в курсе.
— Само собой.
Я вышел из кабинета, вновь направившись к ребятам. Более детально еще раз все обдумаем, и завтра часов в одиннадцать начнем.
На следующий день к намеченному часу я переоделся в униформу и вышел во двор. Все уже собрались возле портала. Говорить ничего не стал, и так все было ясно. Поправил засунутый под ремень жезл, посмотрел на серьезные сосредоточенные лица ребят и направился в пещеру.
Когда все переместились, закрыл проход и тут же открыл новый, скрытный, в трехстах метрах от храма Варгулов. Это место заранее присмотрел: здесь роща, и по ее краю идет небольшой овраг. В этом месте ребята и будут меня ждать, а также здесь удобно занять оборону для Мирослава со Славкой, если понадобится.
Как только отряд расположился в овраге, я ушел в скрытый режим и направился к храму. Дойти до него не составило труда, никто меня не заметил.
Подойдя к стене храма, немного постоял, поглядывая по сторонам. Все тихо, никого нет. Собравшись с духом, шагнул сквозь стену внутрь.
Освещен храм был достаточно плохо. Никакой мебели, голые обтесанные стены из досок. По центру находился большой круглый алтарь метра в два диаметром, выложенный из грубого камня, по его краю горели свечи.
Жрец стоял возле алтаря на коленях, опустив голову с накинутым на нее капюшоном. Похож на каменное изваяние, замер, даже не шелохнется.
И как мне быть? Подойти с другой стороны алтаря и быстро выложить на него камень из жезла?
Я присмотрелся к самому алтарю. Странное ощущение: визуально ничего не наблюдал, но в голове сложилась картинка, как от него в неизвестность, в непроглядную тьму, уходит бесконечный коридор.
Я даже пошатнулся, сконцентрировавшись на этом образе. Где-то там, в глубине, притаилось нечто, чуждое нашему миропорядку, и оно почувствовало меня.
Только сделал шаг в сторону алтаря, как жрец, стоявший перед ним, исчез. Его одежда упала, и тут же на этом месте появилось ужасного вида существо. Скелет с четырьмя длинными руками и горящими фиолетовым огнем глазами. Вокруг его костей клубился черный туман.
Капикомп сам активировал щит и выпустил шарики защиты. Мы замерли напротив друг друга. Демон смотрел на меня, я на него.
— Никита, у нас проблемы, — раздался в голове голос Михаила. — Адепты вышли из своих домов и превратились в каких-то тварей. На данный момент летят к храму, где ты находишься. Что делать?
— Отвлеките их, — дал я команду.
Только хотел атаковать жреца крутящимися над головой Рургами, как тот, мгновенно переместившись, ударил меня рукой в грудь. Мало того, что я тут же вышел из скрытого режима, так еще и отлетел на несколько метров к стене, ударившись о нее спиной. Вот черт, боль пронзила грудную клетку и спину, хорошо приложился.
Я поднялся. Энергетический щит смягчил удар, а то мог и ребра сломать, но синяк будет здоровый. Рурги сами атаковали жреца, вот только не могли причинить ему вреда, лишь доставляли беспокойство, проносясь сквозь его видимое, но, как оказалось, нематериальное тело.
Это странно, такого не должно быть, они же могут уничтожать нематериальные сущности!
С улицы послышались взрывы, еще какой-то шум.
— Никита, мы ничего не
