Относительно не поврежденный участок на груди я выбирала тщательно и придирчиво. Мне не хотелось причинить боль. Наверное, ожидание утомило демона, потому что он вдруг сам взял мою руку и прижал к себе, а потом ещё и ладонью сверху накрыл.
Хорошо. Пусть так Вторую ладонь пристроила чуть ниже правой подмышки, прикасаться к обожжённой ядом коже не рискнула. Закусив губу, сосредоточилась на передаче энергии. Нимфеи не умеют исцелять с помощью заклинаний, в процессе мы отдаем часть себя. Некоторое время я и Далиан стояли молча. Следы от ожогов рассасывались на глазах, но моя магия тут была ни при чем. Демон обладал потрясающей регенерацией.
— С вами обошлись излишне сурово, — прошептала я, когда отек спал, а коже начала возвращаться привычная бледность.
— Ничуть. Мы прекрасно знали, как выглядит недавно разродившаяся самка гризов.
— Но их же прежде не использовали для тренировок?
— Все когда-то случается впервые, — глухо ответил он.
Ответ Далиана заставил поднять голову и посмотреть демону в глаза. Неужели померещилось? Нет, я не ошиблась. Невероятно!
— Спасибо. Не знаю, как тебе это удается, но спасибо. Глупо, но я сейчас себя ощущаю энергетическим вампиром. Никогда прежде чужие эмоции не доставляли мне столько радости. Никогда прежде я не испытывал ничего подобного…
Признание далось ему нелегко, но тем ценнее оно было.
— Смеси влечения, нежности и заботы?
Далиан закатил глаза.
— Вот поэтому я от тебя и закрываюсь.
— Испытываешь неловкость, потому что я могу тебя прочитать?
Он подался вперед, практически вжав меня в стену.
— То, что ты сейчас говоришь, — личное. Слишком личное, чтобы произносить это вслух.
— Местная традиция? — тут же уточнила я. — Ты не подумай, я не хотела нарочно тебя смутить.
— Серина, мужчины не говорят о чувствах.
— Неправда! Бард Рей-Тара говорил. Слышал бы ты, какие он песни писал. А как пел… — мечтательно вздохнула я. — Готово. Можешь одеваться. Вот видишь, ничего со мной не случилось.
Далиан кивнул, нехотя отстранился, чтобы поднять с пола штаны, а потом сурово уставился на меня.
— Серина, а искусству исцеления тебя случайно не Рей-Тар обучал?
— Почему же случайно? Это входило в обязанности наставника. Мы с ним множество способов перепробовали… Эй! Ты чего! Это не то, о чем ты подумал! — воскликнула я.
Далиан распрямился. Теперь он был одет до пояса, но наличие или отсутствие одежды не играло никакой роли. Кажется, я поторопилась, когда заявила, что исцеление никак на меня не повлияло. Голова кружилась, и колени ощутимо подгибались. До чего же здорово, что меня так предусмотрительно к стеночке придвинули. Теперь я могла расслабиться и наслаждаться результатом…
— Я прекрасно осознаю, что у тебя с Рей-Таром ничего не могло быть, — отчеканил Далиан.
Поскольку демон не злился, решилась на пояснения:
— Обычно первым возлюбленным нимфеи становится друид, нашедший её после выхода из Истока. Но я так и не почувствовала Зова. Признаюсь, я честно пыталась. Присматривалась. Наблюдала. Наряжалась. Да я тенью за ним ходила, и все напрасно! Он только шарахаться от меня начал. На вызовы брать перестал, — пожаловалась я.
— Какой замечательный друид.
— Замечательный, — подтвердила я. — Самый лучший.
— Теперь я понимаю, почему твое обучение прервалось так внезапно.
— Правда? И отчего же? У Меня такое чувство…
— Да? — Далиан придвинулся ко мне.
— Я в этом не совсем уверена, и мне бы не хотелось наговаривать на Рей-Тара.
— Понимаю твои колебания.
Слова демона подкреплялись крепким объятием и подергиванием плеч.
— Ты смеешься!
— Держусь из последних сил. Но ты не увиливай. Что с Рей-Таром?
— Временами мне чудилось, что он меня боится! — выпалила я.
— Готов поспорить, он был в ужасе.
Я вспомнила, как настойчиво бегала за наставником. Стало так стыдно. Не выдержав, спрятала лицо на груди Далиана.
— Обычно я не настолько доставучая.
— Я не против.
Вскинув голову, всмотрелась в синие глаза. От нежности защемило сердце. Ледяная маска на лице демона дрогнула, он склонился ко мне и шепнул:
— Не против, чтобы ко мне поприставала нимфея.
Соприкосновение губ было подобно прорыву плотины. Словно внутри меня зрело что-то теплое и бурлящее и вдруг стремительно выплеснулось наружу. Я ощущала себя крошечным росточком, тянущимся к свету. Далиан был моим солнцем, я обвивалась вокруг него подобно лиане и не могла надышаться. Его эмоции порождали во мне изумительный, пьянящий отклик Радость переполняла, хотелось поделиться этим чудесным чувством со всем миром…
Вдруг окружающая реальность вспыхнула алым. Я вскрикнула и вцепилась в Далиана.
— Сожалею, что пришлось вас прервать. Время посещения лазарета вышло.
На пороге стоял лорд Арагул!
Поправив тунику, шагнула к Его Темнейшеству.
— Ты остаешься. А вот ему, — кивок в сторону Далиана, — пора на выход. Хорошая работа, остальное было лишним, — невозмутимо добавил некромант. Ему хватило наглости похвалить меня за то, что я вылечила аккад ДЭМ!
Я подобралась, как кошка перед прыжком, но Далиан положил мне руки на плечи и развернул к себе.
— Отдыхай. Мы заберем тебя вечером.
— Хорошо, — кивнула я и присела на краешек кровати.
Расставаться с Далианом было тяжело. Хотелось обнять его и не отпускать хотя бы пару минут. Лорд Арагул проявлял нетерпение. Некромант смотрел на меня так, словно я в чем-то провинилась. Или оторвала от чего-то важного и судьбоносного. Недовольство и осуждение сквозили в каждом взгляде, каждом жесте. Когда Его Темнейшество вслед за Далианом покинул комнатку, я вздохнула с облегчением.
Выждав немного, перебралась на пол. За учебниками время должно было пролететь незаметно. Я раскрыла «Травник», но не смогла прочитать ни строчки. Перед глазами стояло лицо Далиана, его улыбка. Он в самом деле улыбался! Вот только практика ему не помешала бы. Не умей я распознавать эмоции на расстоянии, сочла бы изгиб губ за оскал хищника. Но ничего. Со временем научится, главное, чтобы причины для радости находились.
Я вернулась к описанию дурногриба и даже смогла сосредоточиться на тексте, когда дверь снова распахнулась.
— Вы же куда-то спешили, — не скрывая раздражения, буркнула я.
— Грубишь, — спокойно заметил лорд Арагул.
Я пристыженно потупила взгляд, с удивлением отметив, что демон вернулся в совершенно ином расположении духа. Он был собран, доволен и не выказывал ни малейших признаков раздражения. А что, если он и прежде не на меня злился?
