До Гилберта дошло, что я таки напрашиваюсь в гости. Парень покраснел и пробормотал:
— Да я тут, в конце коридора.
— Отлично. Идем, — я взяла его за руку и чуть ли не силой поволокла за собой.
Резкий звук захлопнувшейся двери спальни Коула пролился целительным бальзамом на расшатавшиеся нервы. До комнаты Гилберта мы дошли чуть ли не бегом. Уже внутри он тихо спросил:
— Лорел, а зачем тебе подушка?
— Душить тебя буду! — в сердцах бросила я. Интуиция подсказывала, что своей выходкой я только что подстегнула Коула к решительным действиям.
Гилберту не спалось. Несмотря на то что на нашей кровати можно было играть в футбол, а мы лежали на разных концах, парень все равно прислушивался к каждому шороху. Не иначе как опасался, что начну приставать.
— Лорел?
— Да?
— Если тебе нужен мужчина, чтобы подкрепиться, я пойму.
— И принесешь себя в жертву? — мрачно уточнила я.
— Я слышал, что от одного раза ничего не бывает. И потом, некоторым нравится.
— Гилберт, ты попутал роли. Тебя послушать, так вылитая девственница, которую уламывают в первый раз.
— У меня будет не первый! — искренне возмутился он.
— Будет, — охотно согласилась я. — Но не со мной. Если спросишь с кем — получишь по башке подушкой. Я суккуба, а не провидица.
Гилберт обиженно засопел.
— И что, я даже как вариант не рассматриваюсь? — наконец выдал он. — Не подумай, я не настаиваю. Просто хочу уточнить, все ли со мной в порядке… Может, у меня энергетика не такая или что-то…
— Или где-то, — передразнила его я и села на постели.
Гилберт дернулся и быстро повернулся ко мне лицом. Видимо, счел, что я прямо сейчас примусь доказывать, что с ним все в порядке. Близости со мной он не желал, а вот подтверждение того, что суккуба была с ним не прочь, очень бы парню польстило. Но за повышением самооценки не ко мне, а к психотерапевту.
— Спокойной ночи, — буркнула я и, стащив с парня одеяло, направилась к двери.
— Отдохни хорошенько. Завтра у нас много работы.
Мысленно Гилберт уже предвкушал фотосессию. Он забыл, что мы тут в первую очередь для того, чтобы решить, возьмется ли салон за заказ или нет.
* * *
Я не собиралась красться в собственную спальню мимо двери Коула, словно воровка, но все равно слегка замедлила шаг. Сердце гулко стучало в груди. Гилберт пожелал мне расслабиться и отдохнуть, но само присутствие владельца замка поблизости будоражило не хуже кофеина. Рывком распахнула дверь, обернувшись, быстро втянула «хвост» одеяла и выдохнула с облегчением.
Вот и все. Теперь нужно успокоиться и в самом деле немного поспать. Синяки под глазами не красят даже демониц.
— Быстро ты, — раздалось позади. — Или это был всего лишь перекус на ночь?
Коул не только поджидал меня в гостевой спальне, он еще и расположился с относительным комфортом. Тащить кровать обратно не стал, зато где-то раздобыл матрас, одеяло и гору подушек.
— А себя ты предлагаешь в качестве основного блюда? — едко поинтересовалась я.
— Лорел, Лорел, — притворно вздохнул он. — Нельзя же быть такой зацикленной на вопросах питания. Секс может дарить удовольствие. Или твои любовники были не настолько хороши, чтобы показать это?
Мак-Аллистер поднялся на ноги. Мне пришлось призвать все самообладание, чтобы не шарахнуться в сторону. В конце концов, я не припадочная девственница, впервые увидевшая полуголого мужчину.
— Помнится, в коридоре ты был в халате, — пробормотала я.
— Пожалел беднягу Гилберта. Выйди я обнаженным, у него не было бы шансов.
Крепко стиснула зубы, чтобы не скатиться в базарную перебранку. Коул меня бесил. Да я в жизни не встречала типа с настолько раздутым самомнением!
— Лорел, посмотри на меня, — дождавшись, пока я подниму голову, он положил руки мне на плечи. — Я вижу, что ты меня хочешь. Мое желание также не вызывает сомнения. Так в чем проблема?
Я невольно опустила взгляд. Нет, не для того чтобы убедиться в правдивости слов Коула. Просто, когда я смотрела на его губы, думать становилось сложнее. Впрочем, вид снизу также весьма отвлекал.
— Понимаю, мой поспешный уход в «Счастливом клевере» несколько испортил впечатление от первого свидания. Но мы же можем попробовать еще раз?
Я не удержалась от тихого хмыка:
— Так ты приглашаешь меня на свидание?
— На его заключительную часть, — выкрутился он. — Ужин при свечах и конфеты организуем чуть позже.
Хотела спросить, а не будет ли его невеста возражать, но вовремя прикусила язык. Вопросы верности меня мало интересовали. Зачастую человеческие чувства отличались еще большим непостоянством, чем привязанность суккубы. И потом, долгосрочные обязательства не для представительниц моего рода.
И все-таки я боялась повторения безумия, охватившего меня в клубе.
— Лорел… — Горячее дыхание пощекотало ухо. — Не отпустив себя, никогда не узнаешь, на что способен.
— Глупости! Я прекрасно знаю, что могу получить от тебя… и что могу дать.
— Тогда что же тебя останавливает? — вкрадчиво спросил он и поцеловал меня в уголок рта. Его язык дразняще прошелся по моим губам, заставив ощутить прилив обоюдного желания. Я чуть повернула голову и ответила на поцелуй. Лика почти убедила меня, что Тьма, исходящая от Коула, всего лишь почудилась. Что ж, этой ночью я собиралась выяснить это наверняка.
«Проверка. Это будет всего лишь проверка…» — мысленно пообещала я себе и, позволив одеялу упасть на пол, положила голову на мужское плечо.
От Коула исходил приятный аромат ванили и корицы. Я потерлась носом о гладкую кожу, попробовала на вкус. Спешить не хотелось. Этой ночью мне предстояло провести всестороннее изучение.
И в этот момент над ухом раздалось удивленное:
— Ты все-таки с ним переспала.
Сначала я решила, что мне послышалось, однако Коул опустил руку на мое бедро и недвусмысленно смял ткань атласной сорочки.
— Если ты о платье, то я не привыкла валяться в постели одетой. И да, кажется, я забыла его в спальне Гилберта, — с вызовом ответила я.
Да уж… Неловко вышло. Хотела бы я увидеть лицо парня, когда он поймет, что утерянное придется возвращать. Вместе с бельем. Я тихо охнула, потому что Коул также обнаружил его отсутствие и продолжил дальнейшее бесцеремонное исследование моего тела.
— Ты такая влажная, Лорел. — Словно в подтверждение своих слов палец Коула легко проник внутрь. — Скажи, ты готова отдаться любому, кто тебя пожелает?
Вопрос Мак-Аллистера меня взбесил. Не его дело, по какому принципу я выбирала прошлых любовников. И уж тем более я не собиралась обсуждать их с нынешним.
