непреклонна и, в конце концов, сделала вывод, что Кешбек заядлый травокур, а дым от травы влияет и на Владимира, оттого оба ловят галлюцинации.
Владимир ничего ей не ответил и посмотрел в окно. Солнце садилось, пора было совершать вылазку.
Кешбек по взгляду всё понял. Они вылезли из-за стола.
— Мы пойдем, а ты ложись спать. И мясо в холодильник не забудь убрать.
— Я с вами пойду.
— Нет. Завтра ты должна вернуться в целости в лагерь.
— Я хочу знать, чем вы таким занимаетесь, что видите сверхъестественных существ!
— Ничем, — вздохнул Владимир. Он уже начал от неё уставать. — Это вообще не твоё дело. Не веришь и славно. Я не заставляю и не собираюсь тебе ничего доказывать.
— Пока я не увижу собственными глазами, я не отстану.
Кешбек, который был готов удрать, начал раздражаться. Солнце почти село, а они даже не вышли из дома.
— Брат, да возьми ты её. Ничего с ней не случится.
— В себе я уверен, да и в тебе тоже. Хоть и ноги у тебя колесом, но бегаешь ты как заяц. А она? Не дай бог, что случится, когтями зацарапает?
— Ты зря переживаешь. Никому мы не нужны. Давай-ка лучше торопись. Время идёт. Нам ещё крапиву надо надрать.
Это было ужасно. Регине выдали рыбацкие сапоги и шерстяную кофту. Сапоги были громадного размера и мешали ходить. А кофта, насквозь пропахшая табаком, кололась и раздражала. Неприятная, сальная, внешний вид её был ужасен, словно она была сделана из крысиных шкурок.
«Странный этот Кешбек. Всякий мусор курит и носит на себе непонятную дрянь», — сердилась про себя Регина, плетясь следом за Владимиром.
Первым шел Кешбек. В руках он держал массивный фонарь, освещавший не только путь, но и слепивший ярким светом сверчков и сов. Офигевшие птицы с громким уханьем срывались с насиженного места и улетали прочь в тьму.
Мужчины были навеселе. Они бодро разговаривали, шутя меж собой, оттого Регине было не так страшно, хотя её со всех сторон окружала тьма. Только чёрный лес и кусты. Ещё мошки, пытавшиеся сесть на лице, добавляли малоприятных ощущений, однако интерес в Регине не угасал.
Хотя совсем недавно Кешбек курил, он снова зажёг сигарету. Выпуская дым, казах случайно направил фонарь в кусты, но затем обратно вернул свет на тропу. Регина оторопела от ужаса. Ей не могло показаться такое.
— Это что?
Регина спросила тихо, но Владимир её услышал. Он подошел к девушке и посмотрел в ту же сторону, что и она. Где-то вдалеке мерцала пара красных огоньков.
— Не обращай внимания. Это костяник. Он, в принципе, безобидный. Главное, в глаза ему не смотреть.
Владимир взял Регину за плечи и подтолкнул вперёд.
— Костяник?
— Местный трупоед, — уточнил Кешбек. — Бродит по лесу ночами, ищет чего бы пожрать. Иногда конечности забирает у покойников, если свои в негодность пришли.
— Успела его разглядеть? — с интересом спросил Владимир.
— Немного. Сильно горбатый скелет. Рога как у лося. Руки очень длинные. Ног не увидела.
— Скелет, значит? Совсем без еды остался, доходяга. Скоро агрессивным станет, — посмеялся Кешбек.
— Да, из дома ночью не выйдешь.
— Вы это сейчас серьезно?
У Регины начиналась лёгкая паника. Только сейчас она начала осознавать, на какой дурацкий поступок согласилась. Пошла в тёмный лес с двумя наркоманами! Сама начала видеть эту же хрень, что и они. Всё это было плохим началом. Девушка поняла, что домой не вернётся.
Кешбек пихнул Владимира локтем и сказал:
— Веди обратно в деревню. Ведьма сдулась.
— Я не ведьма.
— Конечно не ведьма. Настоящая ведьма не испугалась бы.
Регина услышала шорох. По коже побежали мурашки. Она так сильно напряглась, что боялась пошевелиться, но набралась смелости и обернулась. Красные огоньки оказались намного ближе, чем были до этого.
— Он, похоже, идёт сюда, — произнесла оробевшая Регина.
— Я же говорил, не смотри ему в глаза.
— Я не смотрела.
— Если этот козел прётся к нам, значит смотрела.
Владимир не был испуган или раздражен. У него сохранялось всё то же хорошее настроение и это успокаивало.
— А что будет, если смотрела?
— Ты разве не слушала, что я говорил? Пожрать он ищет! Так что ничем хорошим для нас это не закончится, — сказал Кешбек и махнул рукой. — Идём. Опять зря время тратим.
Они двинулись дальше по дороге, уходя вглубь. Красные точки шли вслед за ними. Регина их видела, но не могла понять, смотрела ли она в глаза костянику. Да и какие у него могут быть глаза, когда он...
— Я не поняла, кто такой костяник? Я увидела скелет, мне ведь показалось? Это должно быть животное?
Но девушке никто не ответил.
— Он не может быть мертвым, иначе бы у него не светились глаза. И ходить он не мог бы, у трупов коченеет тело...
— Матурым, ты, кажется, испугалась и хотела вернуться в деревню. Может пойдешь? Своей болтовней весь настрой сбиваешь, — сделал замечание недовольный Кешбек.
— А вы мне ответьте сначала, а потом я уйду.
— Точно уйдешь?
— Может быть.
Кешбек недовольно крякнул и, затянувшись поглубже, шёл в молчании. Владимир всё это время наблюдал за молодыми людьми. Его забавило, что оба пытаются кусаться. Не иначе, как они получали от этого удовольствие. Тогда Владимиру не повезло. В любой момент Кешбек с Региной могут сцепиться языками и, как всегда, это случится в неподходящее время.
— Молодежь, успокойтесь. Кешбек, брат, ты вызвался вести нас, вот и веди. А ты... — обратился к Регине Владимир и осёкся.
Регина смотрела на далёкие красные угольки и не шевелилась. Владимир потрогал её за плечо, но девушка не обратила на него внимания.
— Регина?
Девушка обернулась. Глаза её тлели словно красные угольки. Лицо было спокойно, но кожа казалась такой бледной как у мертвеца.
Кешбек взвизгнул.
— Регина, ты как себя чувствуешь? — спросил неуверенно Владимир. Он впервые видел подобную чертовщину.
— Он зовет меня, — произнесла девушка, указывая пальцем в сторону красных глаз костяника.
— Не, костяник не может звать. Он дух из тёмного мира. Побродит здесь, а под утро уйдет к себе.
— Ерунда какая-то! Регина, брось дурить!
Кешбек хотел сказать что-то ещё, но Регина бросила на него злой взгляд и тот спрятался за
