появишься наконец в транспортном шлюзе, я отправлюсь штурмовать космическую станцию, и будь что будет!
Дед похищенного ребенка рвал и метал, точнее был близок к линчеванию всякого даже какого-нибудь косвенного-косвенного участника заговора против его родни, например Фэнга.
Бедняга остался жив только благодаря проявленной дипломатической жилке, проснувшейся в главе преступного синдиката, едва он понял, куда попал.
— Этот гад мог выйти на нас раньше и сообщить! — негодовал Тонг, продолжая записывать послание для Арса. — Ну? Три-два-один. Короче, все. Мне надоело. Будешь догонять и разруливать последствия.
— Может быть, стоит еще подождать? — вмешался в разговор командор флота Арния, Никоус Ван, отправленный обратно из Андромеды, точнее колонии переселенцев на Дейтении, в галактику Млечный путь в подмогу Тонгу с его эвакуационно-спасательной миссией.
— Ты думаешь? — миленько пропищал коллекционер и тут же разразился новой гневной тирадой: — Ну уж нет! Кто мне потом внука вернет, если его убьют из-за моего промедления, а?
— Но его взяли в заложники, вы же слышали слова Фэнга о планах Вдовы и Вассо и на вашего внука.
— Да-да, эти ублюдки стрельнутые на голову, им ничего не стоит вначале натворить дел, а потом локти кусать, — Тонг сплюнул на пол от отвращения.
Командор поморщился, но промолчал.
— Сэр, — послышался робкий голос третьего помощника командора. — Эон Арс переместился через кротовую нору в своем «Кайсере-2305», просит открыть третий транспортный шлюз.
— Ну так открывай! — рявкнул на него Тонг. — В чем проблема?
— У меня нет таких полномочий, — бедняга в форме Арс-интерком совсем растерялся. — Я-я…
— Слушай, что вы там телитесь? Сделайте кто-нибудь!
— Открыли.
* * *
— Привет, орлы! — Эон Арс не стал тратить время, а получив доступ к транспондеру Триндноута, переместил себя сразу на капитанский мостик со своего Кайсера. Его приподнятое настроение резко контрастировало с искаженным яростью лицом коллекционера. — Так, дружище, вижу, ты на пределе. Сходи-ка в медотсек, пока меня введут в курс дела.
— Но…
— Никаких «но», приказ Арния, — спокойно проронил Арс, взирая на присутствующих проницательными карими глазами.
— Ты мне не указ, — пробурчал ему друг детства.
— Да-да, дружеская просьба, — Эон повторил попытку послать Тонгсвила отдохнуть и восстановить нервную систему. — И перестань препираться. Мы тратим время. Где твоя дочь? Где Гран? Что узнали про мелкого?
— Микерел на космической станции ОКЗ по словам Фэнга, главы преступного синдиката западного полушария, — отчеканил Никоус.
— На космостанции, подконтрольной правительству, с которым у нас соглашение? — Арний не скрывал своего удивления из-за услышанных новостей. — Кая и Гран?
— Они в отряде штурмовиков, ждут начала боевых действий. А если более подробно, препираются друг с другом по выделенному каналу связи. Включить?
— Нет, не нужно, пусть разбираются сами. Мне нужна минута, прикинуть шансы и составить план.
Эон на секунду закрыл глаза, позволяя своим людям детально рассмотреть нейромодульную систему, вмонтированную в его затылочную часть мозгового ствола.
Наступила звенящая тишина, при которой на экране управленческой панели начали с ужасающей скоростью мелькать картинки открываемых-закрываемых окон каналов связи, видеотрансляций, листингов кода.
Тонг и Никоус невольно отвели взгляды и потерли слезящиеся глаза из-за мелькающего экрана.
Арний сделал несколько шагов вперед и один в сторону, сел на ныне пустующее место капитана корабля.
Когда он вновь вернулся в этот мир, то улыбка стерлась с его лица, сменяясь озадаченной миной.
— На «КосмоЗакар-7», на котором держат Микерела, недавно сменился начальник. Прежнего Мунса посадили в карцер, обвинив в коррупции. А его хитрющий зам, Рейз, подсидел своего молодого руководителя и сейчас сам за себя. О похищении твоего внука ОКЗ, судя по инсайдерской информации, он не докладывал. Но даже если и отчитается, то его действия с легкостью санкционируют. Консорциуму не нравится, что мы переманиваем людей на Андромеду, и сынок Кайши должен был послужить приманкой для тебя и причиной для моего последующего шантажа.
— И? — Тонгсвил понизил голос и сейчас спокойно смотрел на Арса, пребывающего в непривычно белоснежном костюме Арния с узким воротником безразмерного одеяния-балахона. — Что ты предлагаешь?
— Я выйду с ним на связь, узнаю условия, начну торговаться. А ваш отряд штурмовиков с Граном и Каей будет подстраховкой, на случай если нас решат обмануть. Я нашел несколько слепых пятен системы безопасности «Космо-Закара-7», но для этого нужно наладить канал связи, чтобы у меня было хоть немного времени. Я устрою у них маленькое ЧП, которое прикроет сбой щита, оборудования слежения и датчиков движения. Камеры трогать не стану, чтобы совсем уж не злить.
— А если они его убьют, поняв, что произошло?
— На счета Черной Вдовы, которая замешана в похищении, недавно переведена внушительная в рамках ОКЗ сумма. Не думаю, что Рейз попросту выкинет столько денег, чтобы в конце себя подставить. Более чем уверен, что он будет торговаться до последнего и даже блефовать, если нам удастся освободить Мика во время переговоров. Как по мне, то я бы попытался все-таки заплатить и не рисковать жизнью ребенка.
— Согласен, — Тонгсвил кивнул, а Эон хмыкнул. — Учти, моя копилка в этой Галактике почти пуста. Твоя тоже, если ты от меня не скрыл какой-нибудь счет на черный день.
— Не-а, я все деньги потратил на мехоброню для штурма Гидесмона, ты же помнишь тот разговор.
— Значит, выбора нет, тяну время, взламываю систему безопасности, устраиваю ЧП, и твоя дочь штурмует «КосмоЗакар-7». — Переместив взгляд к управленческой панели, Арс усмехнулся. — Легки на помине. Видимо, наши голубки совсем заждались. А теперь, когда ты все знаешь, Тонг, иди-ка ты в медотсек. Твоя нервозность будет только мешать.
Коллекционер спорить не стал, памятуя о невероятном уме и сообразительности друга, в этот раз он решил доверить судьбу внука в надежные руки.
Дождавшись, когда друг выйдет, Арний включил видеотрансляцию камер, вмонтированных в капсулы пилотов мехботов «сладкой парочки».
— Батя! — рявкнула
