- А у драконов есть магия? - нетерпеливо подпрыгнул на стуле Матиас.
Забавный паренек. Третий день его вижу и прямо-таки умиляюсь - этот взъерошенный сорванец с непослушными русыми вихрами и любопытными глазенками точь-в-точь как я в детстве. Непоседливый, энергичный, шустрый и жадный до всего нового. Эх, сколько воды с тех пор утекло... но в мои двадцать шесть волей-неволей приходится вести себя скромнее.
На вопрос паренька господин Дабош лишь отрицательно качнул головой.
- Так называемой собственной или "драконьей" магии, арре, не существует. Способность выдыхать огонь, если вы говорите об этом, у драконов врожденная, как и умение перемещаться между мирами. Заклятиями они не пользуются, к другим видам стихий сродства практически не имеют. Но есть одна особенность, которая условно может быть причислена к магическим умениям... условно - потому что природа этого явления до конца не изучена... и особенность эта заключается в том, что драконы могут услышать СВОЕГО Всадника в любом из миров. Считается, что во время посвящения образуется некая связь... пожизненная, вероятно... которая позволяет им общаться на большом расстоянии. Причем Всадник может слышать только своего дракона, а дракон способен общаться лишь со своим Всадником.
- А с чем это связано? - подала голос я, на этот раз спросив позволения по всем правилам. - Почему только один на один?
- Затрудняюсь ответить на ваш вопрос, арре, - развел руками преподаватель. - Но могу предположить, что причина кроется в ритуале. Кто и когда его придумал, я тоже не знаю, однако, поскольку инициаторами сотрудничества были именно драконы, то рискну предположить, что это как-то связано с особенностями их физиологии. Или, наоборот, строением нашего разума. А может, сразу с двумя этими факторами.
- А были ли случаи, что драконы выбирали себе Всадника не из числа людей? - внезапно заинтересовалась я. - На прошлом занятии вы рассказывали нам о других расах... среди них были когда-нибудь Всадники? И если да, то почему в нашем классе нет ни одного нелюдя?
Мастер Дабош тяжело вздохнул.
- Ну и вопросы у вас, арре...
Я неловко опустила глаза. Ну что поделаешь - я привыкла все выяснять до конца.
- Нет, - наконец, качнул головой преподаватель. - Привилегия быть Всадниками принадлежит исключительно нашей расе. Ни ворфы, ни круольцы, ни обитатели подземелий Грож и никто другой ею не обладают. И никогда кандидаты от них не переступали порога нашей Школы. Вы, разумеется, спросите меня, почему? Но, думаю, ответ и без того очевиден: у представителей этих рас нет тех способностей, которые делают Всадников - Всадниками. В частности, они не умеют выживать вне стационарных Звездных троп, не способны работать с ними напрямую, и по этой причине драконов не интересуют. Вы еще что-то хотите спросить, арре Хейли?
- Да. Кто такие ворфы, мастер? - тут же кивнула я.
- Коренные обитатели мира "З-31.7". Так называемые "оборотни", которыми вас наверняка пугали в детстве. Мы с вами позавчера о них говорили, помните?
- А круольцы? - рискнула подать голос Тисса, робко протянув вверх ладошку.
Я против воли улыбнулась, глядя на эту конопатую кроху, изо всех сил старающуюся выглядеть серьезно, но мастер Дабош посмотрел на нее с таким же укором, как и на меня пару мгновений назад.
- Круол - это единственный обитаемый мир в системе с черным спектром магического фона, арре. И о нем мы тоже говорили на первом уроке. Разве вы уже успели забыть?
- Простите, - пискнула Тисса, вжимая голову в плечи. Бедняжка. Ей и так неуютно, самой маленькой, да еще и девочке, а с нее к тому же требовали запомнить все до последнего словечка и обязательно с первого раза. И это когда даже у меня из головы многие детали уже вылетели. Но преподавателю, кажется, было без разницы, кому и сколько тут лет. Поняв по нашему виду, что не только Тисса запамятовала про Круол, он свел мохнатые брови к переносице и сурово бросил:
- Плохо, арре. Вы невнимательно меня слушали. И, видимо, упустили из виду, что в конце ознакомительного цикла всех вас ждет подробнейший и индивидуальный опрос для определения степени усвоения вами пройденного материала. Те, кто его не сдаст, рискуют нарваться на продолжительную беседу с нашим директором. По окончании которой, уверяю, никому из вас не захочется витать в облаках во время занятий.
У меня неприятно засосало под ложечкой. Что? Еще и опрос? По всем темам? А при провале - долгое общение с тем упырястым лордом с глазами наемного убийцы?
- А много ли будет занятий в этом цикле, учитель? - с беспокойством уточнила я, пока мастер Дабош страшновато шевелил бровями и метал в нас громы и молнии.
- Семь. После этого вас будет ждать другой цикл и другой преподаватель. Затем третий, четвертый... и так до конца года, после чего для каждого из вас руководство приготовит индивидуальное испытание, призванное показать все ваши достижения за год учебы. Моих циклов у вас за это время пройдет порядка двенадцати, но халатности и пренебрежения я не потерплю. Так что начинайте работать сразу, арре! Это для вашего же блага!
Я, впечатлившись, пробормотала:
- Вы об этом раньше не говорили...
- Теперь сказал. Итак, напомните-ка мне, арре Хейли, чем знамениты обитатели черной зоны Веера?
Я мысленно ругнулась и честно напрягла память.
- Круол... это... эм... мир с повышенным магическим фоном, мастер...
- Еще.
- Пребывание там человека сопряжено с определенными трудностями...
- Какими конкретно? - совсем уж насупился преподаватель.
Я вздохнула.
- Люди там быстро заболевают, мастер. Причем, насколько я поняла, это происходит, если они не озаботятся защитой или не успеют покинуть этот негостеприимный мир в течение полугода.
- Хорошо. Что вы запомнили о коренных обитателях этого мира?
Я снова вздохнула. На этот раз - виновато.
- Они не совсем люди, мастер, владеют магией и... и это, наверное, все.
Творец... мне впервые за много лет стало стыдно. Но я действительно забыла, о чем он тогда говорил. После вчерашних ужасов и бессонной ночи подробности об этой системе напрочь вылетели у меня из головы.
- Завтра я жду от вас детального конспекта на эту тему, арре Хейли, - поджал губы мастер Дабош. - Я хочу, чтобы вы очень внимательно отнеслись к источнику информации и предоставили мне собственноручно написанный текст, из которого я бы понял, что вы, наконец, начали всерьез относиться к учебе.
Я тут же вскинулась.
- Я не легкомысленная, мастер. Я просто забыла.
- Вам непростительно забывать подобные вещи! - повысил голос преподаватель. А потом отвернулся и гораздо тише добавил: - Когда-нибудь, возможно, это знание спасет вам жизнь, арре. Поэтому берите дополнительную литературу и работайте. Все необходимое найдете у себя в комнате. Как пользоваться столом, надеюсь, вы уже освоили.
