К сожалению, этот рассказ больше изобиловал замысловатыми сравнениями, вроде: «Солнце восходило из-за горы яркое, словно шерсть ишкитиккка», а конкретной информации было очень мало. Причем кто такой ишкитикк – если я правильно еще расслышала – непонятно, но очень любопытно, почему солнце сравнивают с ним, почему его блеск считается таким ярким, что небесное светило не всегда может за ним угнаться. Однако, кое-что мне удалось выделить.
Рельеф полуострова – горы, но не острые безжизненные скалы, как у хелидо, а пологие вулканы, покрытые, порой непролазными, лесами. Пепел вообще очень хорошее удобрение. Большинство людских поселений расположены на побережье, куда гнев и радость демонов достигают в уже ослабленном варианте, куда потоки лавы не успевают дотечь и землетрясения имеют не такие разрушительные последствия. Основной промысел людей – рыбная ловля. Ёкай бывают похожи на людей, на животных или вообще не иметь какой-то определенной формы, причем чем выше их сила, тем более они отличаются от известных биологии форм жизни.
Это описание вполне подходило моему любимому аниме, так что я со спокойной душой закрыла шкатулку и прилегла на кровать, чтобы ничто не мешало мне слушать. Момент, когда реальные слова начали порождать слишком яркие картинки в воображении я позорно пропустила. Наверное, он обиделся, что я так нагло заснула во время его рассказа.
Наутро я проснулась в одиночестве – что подтверждало мою идею на счет «обиделся» – заботливо прикрытая одеялом – что вселяло надежду на лучшее. Общий градус настроения был на удивление высоким, хотелось бежать, вершить добрые дела и – о, ужас! – даже спасать мир. А все из-за того, что мне впервые за долгое время приснилось что-то. Да, это была какая-то яркая абстрактная фигня, да, на нормальные сны это было мало похоже, но сам факт... Оказывается, это действительно полезно – рассказывать детям на ночь сказки.
Я с наслаждением потянулась прямо в кровати, любуясь вытянутыми над головой руками. Мышцы, хоть и небольшие, четко проступали под кожей... Даже больше, чем обычно. Неужели похудела? На такой диете, возможно.
– Доброе утро, – раздалось от двери.
Дернувшись от неожиданности, я чуть снова не свалилась с кровати. Ну ё-мое, зачем так пугать-то было? Не знают они здесь, что ли, о таком понятии как личное пространство?.. М-м-м... Насколько я поняла из литературы, слуги личностями не считаются, они что-то вроде биологических роботов-уборщиков. А их стесняться бессмысленно.
– Доброе, – как ни в чем не бывало поздоровалась я с Маритзей. Будто вздрогнула я не от появления некромантки, а специально, как часть потягивания. Ну что вы, господин директор, это вовсе не я подкладывала бомбочки в мужской туалет!
– Вот тазик для умывания, – он указала рукой на деревянную бадью, которой никак не шло скромное название «тазик». – Ваше платье мы починили. По секрету скажу, вашего портного надо уволить из гильдии мастеров за такую халтурщину.
От перелома носа леди разума сберегла чистая случайность – из-за захлестнувшего меня гнева я слишком резко дернулась и окончательно запуталась в длиннющем подоле ночнушки. Знала бы она с каким я упорством эту «халтурщину» шила! Мое первое произведение от кройки и шитья! Разумеется, некоторые швы, особенно сделанные первыми, несколько кривые и внутри подола кое-где нитки торчат, но это совершенно не значит, что я халтурила!
– Если вспомню его, – грустно уточнила я, запихав гнев куда подальше.
В принципе, мне повезло, что платье самодельное. Пусть качество не идеальное, но зато нет этикеток, которые могли бы выдать меня с головой... Хватит и пластиковой сеточки кринолина. Не сомневаюсь, что мою одежду тщательно осмотрели на предмет гербов, инициалов и всего прочего, что могло бы натолкнуть на мысль, откуда я взялась.
Вода казалась обжигающе холодной гораздо лучше крепкого кофе смывая остатки сна. Садистские методы всегда отличаются наибольшей эффективностью.
Мне помогли одеться, используя шнуровку. Либо они не нашли предусмотрительно застегнутых «молний», либо это какая-то проверка. В общем, хорошо, что я не пришила ее намертво, как хотела изначально.
Далее меня усадили перед тем самым зеркалом, тщательно расчесали спутанные кудряшки, смазали их какой-то субстанцией, отдаленно напоминающей легкий воск, дабы локоны торчали под углом меньше девяноста градусов и прицепили издевательски маленькую заколку на висок. Удержать хотя бы прядку она не в состоянии, зато блестит красиво.
Уже самостоятельно я одела все свои украшения, оставлять непонятно кому свое единственное оружие я не собиралась.
– Сейчас вам принесут завтрак, – с поклоном сообщила Маритза.
То ли по-привычке, то ли специально в это простое движение она вложила максимум своей невинной сексуальности. Молочно-белые груди нехилого размера стукнулись друг о друга в вырезе платья и упруго качнулись на место, когда некромантка выпрямилась. Зависти было на удивление немного, больше сожаления о том, что я не родилась мальчиком.
– Благодарю, – чуть наклонила голову я. То, что это больше относилось к полустриптизу, чем к мнимой заботе, уточнять не стала.
Еще раз поклонившись, она вышла, оставив меня в одиночестве. Вот и хорошо, можно будет наконец полюбоваться на здешние виды в спокойствии. Я отодвинула штору и одним глазком выглянула наружу... Так, на всякий случай.
Нет, это совершенно не сравнимо с нашим миром. Пусть архитектура не слишком отличается, пусть прямо на тротуаре лежит тело, пусть вид загораживает решетка в палец толщиной, но небо... Небо не обманет. Ярко-желтое, лимонного оттенка, а перистыми облаками в далекой вышине... Интересно, отчего так? Больше ветров в верхних слоях атмосферы или пепел красного неба так подсвечивает?
Ну вот, опять физика мне всю романтику испортила.
Колени внезапно предательски подогнулись и я рухнула на пол. К счастью, не как мешок с картошкой, а как почти профессиональная гимнастка, спружинив на руки. Самое странное, что на обычный обморок это было мало похожим: сознание оставалось абсолютно ясным, насколько это возможно в моем случае, подвело именно тело.
Я, не чувствуя никаких ухудшений, попробовала встать. Облом. Словно кто-то отменил мое управление над телом. Однако же руки я успела подставить? Попробуем движение вперед... О, получилось! Правда ползать на карачках в длинной юбке не очень-то удобно, но это лучше чем ничего. Через каких-то полтора метра попытка встать увенчалась успехом, и я смогла облегченно перевести дух. Не так-то просто сдерживать панический ужас внутри, но, поверьте, это очень страшно – не иметь возможности контролировать собственное тело, единственное место, действительно являющееся оплотом твоей власти.
