В очередной из вечеров я пристала к Катрине как банный лист. Попросила у нее нитки-иголки, чтобы немного облагородить собственный вид - ушить юбку и рубашку. Иголки оказались крупноваты, но в общем-то пользоваться ими было можно. Юбку я распорола, заложила по-новому складки, выкроила на глаз ножницами бока и сшила, использовав для завязки старый пояс. Из оставшихся кусков получилась еще одна юбка - чуть расклешенная, на ладонь ниже колена и с разрезами по бокам, теперь под нее можно поддевать штаны, если мы решимся бежать из деревни. Рубашку я тоже немного ушила, сообразуясь с выкройками, которые я использовала дома. Получился вполне приличный приталенный жакетик...не Диор, но все же лучше, чем бывший балахон. Увидев меня в новом наряде, Катрина потеряла дар речи и всплеснула руками.
- Ох ты, Рина, ну как же это так красиво получилось у тебя? И юбка и рубашка ... Сама придумала?
- У нас дома все так шьют.
Женщины всегда остаются женщинами и через полчаса мы уже трясли холстины, которыми селяне расплачивались за услуги знахарки, прикидывая, что из них можно сшить. В основном это были льняные, на мой взгляд, домотканые полотнища, но для этого климата вполне подходящие. Лишь один кусок Катрина повертела в руках и он меня очень заинтересовал и была это не льняная деревенская тряпка, а вполне нормальная ткань, которую тут сделать точно не могли.
- Катрина, а это что за ткань такая интересная?
- М-м-м...Знакомый один подарил год назад.
Все понятно, только вот чего она так запнулась-то? И откуда этот самый знакомый ткань такую раздобыл? Дурочкой, что ли, прикинуться?
- Остальные холсты совсем другие, а эта и подкрашена даже. Надо же, какая ткачиха искусная у вас живет. Давай из этой тряпки сошьем тебе юбку! Или платье!
А вот тут она точно задергалась, тряпку у меня отобрала и в сундук спрятала.
- Нет, пусть лежит, я еще не придумала, что из нее сшить.
- А кто соткал такую? Может, еще сделает мастерица?
- Нет, не сделает.
- Ну почему, из нее рубашка красивая получилась бы...
- Не из деревни эта ткань. Друг один подарил, привез издалека.
Ура! Горячо! Значит, кто-то все-таки отсюда сваливает и изредка возвращается! И не куда-нибудь, а именно к знахарке, как местной элите! Воображение тут же нарисовало картину, как мы втроем с неизвестным коробейником уходим из деревни, но Катрина меня моментально охладила.
- Он год назад приходил, вот и подарил.
Раз кто-то приходил, значит, и уходил или они его грохнули, чтобы никто об этой деревне не знал? О своем знакомом знахарка говорить категорически отказалась, ссылаясь на какую-то лабуду и прогнала меня спать.
Еще два дня прошло спокойно, я работала у Ленны и вечером тащила к Катрине неизменную корзинку с едой. В последний раз моя работодательница сунула туда даже приличный кусок копченого мяса, что по местным меркам означало особую расположенность, а на следующий день меня послали полоскать белье на реку.
Огромную корзину с мокрым бельем я бы не стащила никогда, но ее погрузили на тележку, впрягли туда небольшую лошадку и отправили меня с какой-то девчонкой лет двенадцати до реки. Девчонка упорно молчала всю дорогу и вела себя так, что ей на все плевать и ничего не интересует. Ну, не хочет говорить, набычившись на все окружающее, и не надо. У речки я взяла корзину поменьше, выгрузила туда часть белья и пошла вниз к воде. Река был не очень широкая, глубины тоже невеликой - вряд ли больше моего роста, - по нашему берегу тянулся тростник, из которого и были выведены широкие помосты, на которых было удобно раскладывать белье. Противоположный берег был более крутой и там росли деревья вперемешку с небольшими кустами, в прозрачной воде виднелись камни и между ними призывно светлел песок.
Всю кучу белья я перетащила за четыре раза и теперь сидела, спустив ноги в воду и задрав юбку до пупа. Последний раз я купалась уже давно, поэтому, воровато оглянувшись по сторонам и убедившись в отсутствии людей, быстро стянула с себя все и слезла в воду. Может, тут местные и не купаются, но это их дело, а я лето без воды не представляю! Нырять я не стала - хоть и видно все, но опасливо, а вот просто окунуться и поплавать вдоль помоста вполне реально. Лишь бы случайного селянина не занесло...
- Рина! Рина-а, ты слышишь меня?
Звонкий голос раздался так близко, что я чуть не хлебнула воды. Ханка! Надеюсь, что она одна, без взрослых. Я выплыла из-под помоста и увидела ее спутанные волосы, карие глаза и руки, вцепившиеся в край. Девчонка стояла на помосте на коленях, свесившись вниз и высматривала меня в воде, как будто считала, что я уже утонула. Я встала на дно и брызнула в нее водой.
- Чего вопишь? Лучше слезай в воду да поплавай, в жару ничего лучше нет, чем купание!
- Рина, я ж испугалась, что ты утонула-а....
- Да ты с ума сошла, тут утонуть невозможно, разве что по пьяни свалиться и то, если головой об камень! Давай, лезь в воду! Или вы тут не купаетесь вообще?
Девчонка помолчала, что-то решая про себя, потом вдруг жалобно спросила:
- А ты подождешь меня, не будешь вылезать? А то я одна боюсь в воде сидеть..
- Давай-давай, подожду, если только пошевелишься побыстрее. Водичка прохладненькая все-таки!
Ханка быстро сдернула с себя платье и оставшись в одной рубашке, села на край помоста. Поболтала ногами, потом увидела меня и раскрыла рот.
- Рина, ты чего, так голая и купаешься?
- А что? В рубашке мне неудобно плавать, потом суши ее еще, а тут никого нет, тебя, что ли, стесняться? Заодно и помоюсь и подмоюсь...а то протухла я, пока у Ленны на подворье парилась с вилами...
- А если кто с другого берега увидит, что тогда?
- А если с другого берега увидят, полюбуются да локти себе покусают, что не про них честь. Ханка, ты ж девица большая, сама подумай - что с того берега тут увидишь, когда ты в воде вся? А вылезать из воды побыстрее будешь, если чужого взгляда боишься. В мокрой рубашке ты все равно как голая будешь на берегу.
Убедила. Сдернув с себя рубашку, девчонка быстро свалилась ко мне в воду. Хм, а девчонка-то уже и не девчонка...все при ней оказалось. Только вот худая очень, но это немудрено, при такой жизни-то...
Поплавав еще немного, я уже стала замерзать и пошла на берег. Ханка ринулась за мной, подхватив свои шмотки с помоста. Вот и чудненько, освежились.
- Рина, я к тебе приходила, а Катрина меня прогнала, сказала, что ты спишь, - начала было она, но я ее перебила, - знаю, только не понимаю, почему она так сделала. Я у Ленны здорово уставала первые дни, сейчас уже не падаю замертво, как раньше, так что приходи сегодня вечером. Сможешь?
- Конечно, приду! Я сейчас специально прибежала с бельем, как тебя увидела с Манкой на повозке. Боялась, что поговорить не удастся, мама с тобой очень хотела поговорить, как сможешь только к нам прийти! Ты придешь к нам? Знаешь, какая мама у меня хорошая? Лучше всех и все-все понимает! Она тебя своими пирогами угостит, только заранее скажи, когда придешь, ладно?
