И вот, когда все собрались, Саор убрал руки с центрального кристалла и двинулся к нам.
– Занимайте места напротив приемников. – Саор указал нам на меленькие пирамидки. – В Умножитель уже введена формула заклятия, через несколько минут он накопит достаточно энергии и продублирует плетения на каждого из вас. В этот момент вы должны будете высвободить из своего дара максимум силы. Учтите: от того, сколько вы сможете пропустить энергии через свои энергоканалы в самый первый раз, будет зависеть дальнейшая эффективность работы плетения в вашем теле.
– Демон, как думаешь, нам стоит высвобождать всю нашу энергию?
– Резонный вопрос…
Он крепко задумался.
– Очень заманчиво запустить плетение на полную катушку, но как это будет выглядеть для Саора? Собой поклянусь – он будет наблюдать за процессом и сразу поинтересуется, откуда в эльфе столько силы?..
– Что же нам делать?
– Граах! Не знаю, Волчонок, не знаю!.. Будем действовать по обстоятельствам.
Обстоятельства сложились так, что центральный кристалл начал светиться, и Саор чуть ли не пинками погнал нас всех к пирамидкам-приемникам.
– Не забудьте запустить свой дар на полную! – успел крикнуть он последнее напутствие перед тем, как от большой пирамиды по радиальным направляющим к приемникам устремились потоки энергии.
Кристаллы-приемники тоже начали светиться, а потом все разом вспыхнули и окутали стоящих рядом с ними студентов туманными коконами. Изнутри это выглядело как полупрозрачная светящаяся капсула овальной формы. Я ощутил, как мое тело потеряло вес, потом ноги оторвались от каменной поверхности плиты, свет вокруг погас и… я потерял всякую ориентацию в пространстве. Невесомость, мать ее так! Инстинктивно я забарахтался, размахивая руками и ногами в надежде коснуться хоть чего-нибудь и восстановить утраченные ориентиры. Желудок готовился выразить недовольство по-своему.
– Не смей блевать!!! – заорал в голове Демон.
– Просто перейди на истинное зрение, – подсказал тихий шепот.
«Ааа! Ооо!» – это я послушал его и вновь обрел способность видеть. Вокруг меня выстраивались светящиеся плетения Арнольда Ли, вскоре их накопилось так много, что их проекция на мою кожу покрыла бы ее полностью, как сплошная замысловатая татуировка. А потом все плетения разом вспыхнули и действительно приклеились к моей коже. И чувство при этом было в точности такое, как при накалывании татуировки… сразу по всему телу и раскаленной добела иглой.
Граах!!!
Я едва не начал перекидываться от боли, но Демон буквально взял меня за горло и активировал наш дар. В этот момент мы забыли, что выплескивать сразу всю его силу будет подозрительно, и энергия неудержимым черным потоком хлынула к плетениям, которые уже просочились сквозь кожу и налипали теперь на узлы и стенки наших с Демоном (ну ладно, и со Светлым тоже) энергоканалов. Энергетические конструкты заклинаний наполнялись силой и начинали действовать, расширяя проходы каналов и узлов, выпрямляя или перестраивая их для лучшей проходимости энергии. Этот процесс сопровождался адским жжением во всем теле, и мне хотелось орать во весь голос. Демону явно хотелось этого не меньше, чем мне, поэтому вскоре мы орали на пару с ним:
Лишь два цвета различаю я —
Черный и белый.
А в моих патронах суть моя,
Больше ничто не остановит меня!
Презираю этот мир!
Миром его называть не хочу.
Ты со мною, я с тобою,
Ты все болтаешь, а я молчу.
Я бросаю вызов всем,
И своего я не помню лица.
Мир увидит, пусть увидит,
Как мы дойдем до конца![2]
Когда кокон вокруг пирамидки раскрылся, исчезла невесомость, поддерживавшая меня в нем, а вот боль от имплантации заклятия уходить не спешила, и, грохнувшись на каменную плиту боком, я не торопился вставать. Судя по стонам и корчам в поле моего зрения, такой же кайф испытывали все студенты, и я успел позлорадствовать, прежде чем над нами пронесся рев Саора:
– Хватит скулить, щенячья стая! Поднимайтесь, отмывайтесь от своей блевотины, и возвращаемся в академию – вам еще предстоят спарринги с призрачными мечами!
Обрадовал!
– Встряхнись, Волчонок! Хватай за шиворот своих дроу и айда за мечами – дождаться не могу проверить наши силы!
Внутренним взором Демон разглядывал изменения в нашем энерготеле. Энергия, выпущенная из дара во время активации плетений, сделала полный круг по всей системе энергоканалов и вернулась обратно в дар, оставив после себя слабость и дрожь, как от мощного электрического разряда.
– Встряхнуться?
Я попытался подняться на ноги, и со второй попытки мне это удалось. Стоять ровно получалось с трудом. Кроме меня, на площадке подобный подвиг не повторил пока никто, единственно только тушка Олода дергалась больше, чем остальные…
– Демон, а ты лишку не прихватил, когда энергию в дар загонял? Что-то мне кажется, ремень на поясе болтаться начал… Девочки такого не оценят.
В ответ послышалось недовольное ворчание, но по жилам потекло тепло – жадина приоткрыл свою кубышку. Я выпрямился и с удовольствием потянулся. Внезапно меня будто окатило кипятком – это заработали наложенные на энергоканалы заклятия Арнольда Ли, усиливая приток энергии к напрягшимся мышцам. Тут же нахлынули желание двигаться и небывалая бодрость.
– Демон, ты это почувствовал?!
– А то! – Почему-то его ментальный ответ показался мне не слишком радостным. – Если этот подсос будет так откачивать силу из дара, то нам придется бесконечно пополнять ее запасы!
– Не ной, – дерзко ответил я – так сильно подействовала эйфория от нахлынувшей силы. – У нас в накопителе еще чертова прорва энергии! – Я вынул амулет из-за пазухи, где он болтался на цепочке.
– Спрячь, придурок! – зарычал Демон, но было поздно.
– Так-так. – Голос Саора прозвучал буквально за моим плечом. Учитель обошел меня и взял из моих пальцев кристалл, вделанный в драгоценную металлическую оправу. – Вижу, что Райнэр по-прежнему дружит с мозгами и задействовал для активации заклинаний защиты ВСЮ доступную энергию. Амулет-накопитель – простое и эффективное решение. Но это требует смелости. – Он отпустил амулет и положил руку на мое плечо. – Не каждому под силу справиться с переизбытком энергии в своем организме. Ты осознаешь, что попросту мог поджариться изнутри? – Огромная ладонь вдруг сжалась, а Саор, понизив голос и склонившись ко мне, спросил: – Я надеюсь, это не Олод посоветовал тебе использовать накопитель?
– Нет, я сам догадался.
Еще мгновение он буравил меня взглядом, но я тоже глаз не отводил, и черный орк отпустил меня, напоследок до хруста стиснув плечо.
