- Ну, смотря как на это смотреть. С одной стороны новый родственник - это всегда плюс, с другой… тебя совершенно невозможно терпеть. Ты - вредный.
- Я?- притворно удивился волк,- а ты у нас белая и пушистая?
- Разноцветная и чешуйчатая. Я змея, а не котенок.
- По тебе видно: чуть что не так - сразу кусаться лезешь.
- Это когда я тебя кусала?
- А тебе напомнить?- в желтых глазах появились смешливые искорки, а губы растянулись в очень многообещающую улыбку. Перебрав в памяти все, что случилось за недолгое время нашего знакомства, я так и не смогла понять, что он имеет в виду. Я же не кусалась… или кусалась?…
Почувствовав, что еще немного, и я стану не радужной коброй, а чисто-красной, я поспешила перевести разговор на другую тему:
- Я тебе говорила, что люблю твою улыбку?
Теперь уже Лор не знал, что сказать. Он осторожно приподнялся, облокотился на руку и внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь понять: шучу я или нет.
Я спокойно выдержала его взгляд.
- Ты серьезно?
- Я никогда не шучу, находясь в одной постели с обнаженным мужчиной, Лор. Для этого есть более подходящие места,- и чтобы добить его окончательно, я чмокнула его в кончик носа.
- А как же Марк?- растеряно откликнулся мой волчонок (ну сейчас он до волка явно не дотягивал…).
- А причем здесь твой брат? Я его люблю, конечно, но…- я резко замолчала, заметив, как темнело лицо Лора с каждым моим словом, и поспешила добавить, пока опять не поругалась со своим вредным волком,- но как брата. С ним легко общаться. И он не пытается задушить меня своей опекой. В отличие от некоторых.
- Но так будет лучше…- вдруг вспомнив о прежней линии поведения, начал свою речь Лоурес, но я резко прервала его:
- Позволь мне самой решать, как жить. Лор, я устала выполнять чужие желания. Змеи - одиночки, они привыкли сами решать за себя. А я - змея. Тебе сложно это принять, но постарайся.
- Хорошо, я попробую. Но, змееныш, от наших желаний в этом мире зависит очень и очень немногое,- он сдался - я поняла это, увидев совершенно обреченное выражение на дне золотистых звериных глаз. Значит, меня больше не будут отбрасывать сапогом, как опасную тварюшку?…
Я осторожно обняла своего волка, опасаясь, что он в любую секунду может передумать, и только уткнувшись носом в его плечо, позволила себе негромко произнести:
- Плевать. На мир. На Императора. На всех. Я просто не хочу тебя терять.
- Не потеряешь. Пока я жив, я буду рядом с тобой, змееныш,- Лор ласково гладил меня по волосам, и в этот момент мне был безразличен весь белый свет. Разве змее много нужно для счастья? Теплое, уютное гнездышко, и родное тело рядом, чтобы было к кому прижаться в морозный зимний вечерок…
Лоурес кай Вулф
И как такой откажешь? Надо? Я знаю. Но мне самому не хочется ее отпускать. Впрочем, одно обещание я могу ей дать, потому что в отличие от нее моя жизнь принадлежит мне. Я буду с тобой, девочка, пока жив, я буду с тобой. А все остальное… боги и без нас разберутся.
Я нежно коснулся губами волос Шайрем, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает ее тело. Нелегко ей пришлось этой ночью. Слишком мало она знает об оборотнях. Да и разговор этот дорого стоил. Это только со стороны кажется, что хватит нескольких слов, но вначале эти самые слова надо найти…
Змееныш-змееныш, что же ты делаешь? Зачем? Ну не пара я тебе. Да хочется забыть обо всем, но это же не разумно. Но я промолчу. Не стоит тебе думать о плохом. И так тебе тяжело пришлось. Маленькая моя… как же хочется выкинуть из головы весь мир, забыть о нем, о проблемах!… но забудет ли он о нас? Вряд ли. Нельзя жить вне мира. Я знаю об этом - и ты поймешь. Когда-нибудь. Но я не уйду. Пока я жив, я буду рядом, буду есть с твоих рук, если понадобится. Мне не нужна гордость, пока у меня есть ты…
Надеюсь, что ты это понимаешь, потому что вслух я не скажу этого. Никогда. Не стоит тебе, маленькая, знать, чего стоит волку стать комнатной собачонкой. И ты не узнаешь - обещаю…
Да, мы можем себе позволить забыть о мире, но вот мир о нас не забывает…
Маркус размытым серым пятном ворвался в комнату, но так и застыл на пороге, увидев прижавшуюся ко мне принцессу.
- Значит, с тобой все в порядке,- удовлетворенно сказал братец, а потом ехидно добавил,- прекрасно выглядишь, и не скажешь сразу, что ты только из трансформации вышел.
Сказать то же самое о Марке я не мог. Он все еще был бледен и под глазами у него пролегли тени. Такой видок обычно бывает у больных, но никак не у молодых оборотней. Впрочем, раз в месяц здесь все становится подозрительно похожим на госпиталь. И потери бывают…
- Все вернулись?- задал я свой обычный вопрос, уже предчувствуя ответ на него - не может быть все хорошо, потому что жизнь очень любит наносить удары, причем именно в тот момент, когда меньше всего этого ждешь.
- Нет. Сьерина… она ушла.
Шайрем вздрогнула всем телом. Надо будет ей объяснить все, но потом, сейчас нужно заняться подготовкой к погребению… но прежде…
- Все хорошо, Шайри,- я нежно коснулся губами ее виска. Что там она говорила о моем даре? Целитель? Вот сейчас и проверим,- Спи.
Я осторожно устроил Шайрем на кровати. Она уже спала. И ничто не омрачало ее сон. Боги, я бы все отдал, лишь бы на этом личике никогда не появились тень тревоги или боль потери…
- Ловко ты с ней. Она тебе доверяет,- тихо сказал Маркус, не сводя глаз со спящей принцессы. Пусть его, все ровно она - моя, причем сама так решила, а потому беспокоиться мне совершенно не о чем: радужные не предают своих избранников.
