Ага! А девочка несогласная!
— Нельзя!
— Почему? Какое-то табу?
— Замерзнем! Здесь же холодно!
Теперь понятно, почему эльфийка так задубела, пока открывала вход. Живут как на курорте в стране вечного лета, температуру в двенадцать градусов воспринимают, как жуткий мороз! А в пещере примерно столько и есть! Но минутку, чтобы вызвать подобную неприспособленность, здесь не просто должен быть мягкий климат! Вообще без понижений температуры! Как это возможно? Веками, тысячелетиями, температура держится не ниже двадцати? И ни разу не упала? Это при том, что среднегодовая — двадцать один! Или на Кверте значительно жарче, а статистику конфигураторы высасывают из пальцев? С учетом того, что за земляков Амфи работают умные железяки с труднопроизносимым названием, обе гипотезы примерно равновероятны. Да и хрен с ними! Чего-то мне лень сейчас искать объяснения загадкам местной природы. Сначала не вредно надыбать побольше информации. А у меня единственный источник — малолетнее дитя леса, с которым и пообщаться толком некогда! Девочка всё время занята: стреляет в меня из лука, ест, спит и таскает тяжести. А поговорить?
А это мысль! Раз эльфы такие мерзули, то кто бы сюда не забрел, под землей нас искать не будут. Можно спокойно отсидеться, вытащить из Елки кучу подробностей, обмозговать это дело и уже потом решить, что делать дальше. Единственное… Ну да это не проблема.
— Вот что в моем присутствии сделать в принципе невозможно, — заявляю я девочке, — так это замерзнуть!
Елка, эльфийка
Спать в скрытне? Что за дичь! Но то, что говорит Егор, имеет смысл. Странный человек со странными мыслями! Надо попробовать. Всегда успею выскочить наружу.
Егор, спасатель
Ну вот! Всё объяснил, всё показал, всё рассказал! Девочка рассекает по пещере в пуховке с закатаными рукавами и прималофтовых самосбросах с подвернутыми штанинами. Если не замерзнет на ночевке — окончательно убедится в собственной неуязвимости. А для этого у меня хитрые приемы есть! Спальное место получается вполне комфортное. Возвышения для кроватей сооружать, естественно, лень. Да и не нужны они! Подравнял пол в уголочке, два пенаполиэтиленовых коврика, поверх них самонадуваечку двухместную. Без нее можно было бы и обойтись, но солидно смотрится и, опять же, мягче на ней, комфортнее. Я ей, собственно и обзавелся, на случай уединения на природе с изнеженными особами женского пола. Присутствует подобный выверт в новичковом женском сознании: в домик к себе никаким шоколадом не заманишь ('Я не за этим сюда ехала!'), а в лес — всегда согласная. И на всё! Но любят, когда мягко! Я тоже, кстати, от комфорта не отказываюсь, раз уж Амфи не забыл этот матрасик приволочь! Так что самонадуваечку кладем.
Поверх спальники. Хорошие, термолайтовые. Не синтепон какой-нибудь. Один правый, другой левый — два хороших мешка. В ритм песенки про гусей не подбирается, да и бог с ним! После Елкиного пения у меня со слухом проблемы образовались. Надеюсь, что временные. Теперь молнии расстегнуть и по-другому застегнуть. Вот так! Было два мешка, теперь — один, но двухместный! И пусть попробует замерзнуть, когда под боком грелка в семьдесят кило весом! Мешки с вещами под головы. Готово, можно укладываться!
Залезаю первым. А через пару минут получаю подарок на больную голову! Объяснял эльфе, что в грязной шторме в спальник лезть нельзя? Объяснял! А что чем меньше одежды, тем лучше сосед греет, говорил? Говорил! Ну она и поступает в полном соответствии с моими указаниями. То есть, залезает голышом. Чтобы спальные принадлежности не пачкать, и использовать любезно предоставленное для обогрева тело с максимально возможным коэффициентом полезного действия! И с теми же целями прижимается как можно крепче. И проделывает всё это с умопомрачающей скоростью!
— Слушай, может, оденешь чего?
— Зачем?
— Ну…
Как бы это объяснить покорректнее? Мне опять двадцать пять! Самый репродуктивный возраст! А эльфийка на ощупь ничем не отличается от человеческой девушки. И ее чрезмерная молодость в темноте не видна! То есть, мозгом я всё понимаю: и про расу, и про возраст, и что об эльфийских табу на эту тему не имею ни малейшего представления! А гормонам на мое понимание начхать с высокой колокольни! С очень высокой!
— Так ведь теплее? — спрашивает Елка.
И соврать нельзя! А завести сейчас разговор на сексуально-эротические темы… Не дай бог!!! Я за себя не ручаюсь! Затаскиваю в спальник пуховку и дублирую дальний конец спальника. Вот так точно теплее. Ладно, придется держаться. Она малолетка! Зеленая, хвостатая и с кисточками на ушах! Ест гречку и макароны руками! Вылизывает котелки языком! И им же себя, вместо умывания! Она чужая! Как женщина не представляет ни малейшего интереса! Просто соратник, которому надо не дать замерзнуть! Между нами мое термобелье! Через которое кое-что ощущается! Да не просто кое-что, а… Я устал!! Я устал и мне в принципе ничего не хочется! Она зеленая, хвостатая и с кисточками на ушах! Очень симпатичными кисточками… Она спит уже! Зеленая!!! Хвостатая!!! Малолетка!!!
* * *
Зеленая… с кисточками… иди сюда, я тебя обниму… Это не Елка! Это что-то мокрое, скользкое и холодное! Над ухом громко лязгают челюсти. В кого обернулась моя эльфийка?! Пытаюсь отстранится. Рука упирается в грудь. Во всяком случае, женщина! Мокрая женщина! Русалка? Пожалуй, хватать незнакомых русалок за грудь — не лучшая идея. Сейчас заявит: 'Не трогай чужие сиськи, охальник!' и влепит пощечину. Хвостом! Рыбьим! А за что надо хватать русалок? За хвост? Это не хвост! Больше на ягодицу похоже! Или нет? А это что? Мужик? Надо кончать щупать, может неправильно понять! Погоди, а как же грудь? Какой-нибудь русал-гермафродит?! А где? Стоп! Это не то! Это как раз хвост! Маленький эльфийский хвост! Елка?! Где голова?! Прядь мокрых волос… Ухо… Кисточка на конце… Елка! А почему мокрая?! Какой-то выверт эльфийской физиологии? Ничего не понимаю!
— С тобой всё в порядке?
— Х-холод-дно!
Прижимаю ее к себе, уже не обращая внимания, за что хватаю. Все одно я, просыпаясь, облапал ребенка по полной программе. Если и было какое-то табу, точно нарушил! А ее состояние мне совершенно не нравится! Свободной рукой укутываю эльфийку пуховкой. С трех сторон пух, с четвертой я. Еще спальник в обхват всего. Коврики снизу. Но так было и с вечера. И она не мерзла! И вода с нее не лилась! Откуда вода? Из девочки? Но как? Может, эльфы в холоде тают? Снегурочка наоборот. Пока думал, рука вытащила из шмотника под головой какую-то тряпку и вытирает волосы. А прижимающееся ко мне тело… Нет, вода из него не течет! И с него тоже!.. В чем же дело?
